Senat Memeriksa Legislasi Reformasi Pelobi

WASHINGTON – Legislasi untuk mengekang tindakan berlebihan yang dilakukan oleh para pelobi dan anggota parlemen telah disetujui di Senat pada hari Senin ketika para pemimpin dari kedua partai memperingatkan bahwa integritas Kongres sedang dipertaruhkan.

Undang-undang tersebut, yang mengharuskan pelobi untuk lebih terbuka mengenai makanan yang mereka beli dan perjalanan yang mereka atur untuk anggota Kongres, merupakan respons terhadap kebijakan tersebut. Jack Abramoff skandal lobi yang melanda Washington dengan rincian jutaan dolar dari klien Abramoff yang digunakan untuk mendapatkan teman dan membeli pengaruh di Capitol Hill.

Itu juga terjadi hanya tiga hari setelah mantan anggota DPR. Randy “Duke” CunninghamR-Calif., dijatuhi hukuman lebih dari delapan tahun penjara federal karena menerima suap sebesar $2,4 juta.

“Sudah waktunya kita memikirkan kembali peraturan sehingga hal-hal buruk terungkap sebelum merusak semuanya,” kata Pemimpin Mayoritas Senat. Bill FristR-Tenn., ungkapnya dalam pembukaan debat.

RUU Senat, yang menggabungkan langkah-langkah yang dirancang oleh dua komite Senat pekan lalu, telah mendapat kecaman dari kelompok advokasi dan beberapa anggota parlemen yang mengatakan bahwa perubahan yang diusulkan, yang merupakan perubahan pertama yang melobi undang-undang dalam 11 tahun, hanya bersifat basa-basi.

Langkah tersebut akan mengharuskan para senator untuk mengungkapkan lebih banyak informasi tentang perjalanan mereka yang didanai swasta, namun tidak akan melarang perjalanan seperti yang diinginkan oleh beberapa orang. Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan pekan lalu juga menolak ketentuan untuk membentuk penyelidik etika independen untuk mengawasi lobi dan pertanyaan etika.

“Secara keseluruhan, langkah ini tidak memadai karena fokusnya adalah mengungkap korupsi, bukan mencegahnya,” kata Joan Claybrook dari Public Citizen mengenai rancangan undang-undang komite tersebut.

Tapi Pemimpin Minoritas Senat Harry ReidD-Nev., sambil menyalahkan skandal baru-baru ini pada “budaya Partai Republik yang telah mendistorsi prioritas pemerintah,” membela RUU Senat. “Mungkin ada kelompok luar yang menganggap kami belum berbuat cukup. Kami sudah melakukan banyak hal.” katanya.

Bagian dari rancangan undang-undang yang disiapkan oleh Komite Aturan berkaitan dengan sumber utama kritik terhadap Kongres: proyek-proyek khusus, atau alokasi, yang dimasukkan oleh anggota parlemen ke dalam rancangan undang-undang yang lebih besar, seringkali dengan sedikit atau tanpa perdebatan.

Berdasarkan undang-undang tersebut, seorang senator dapat mengajukan perintah dan menghapus setiap alokasi yang dimasukkan ketika DPR dan Senat menegosiasikan versi final sebuah rancangan undang-undang. Dibutuhkan mayoritas 60 suara untuk mengesampingkan perintah tersebut.

Bagian Komite Peraturan juga akan mewajibkan anggota parlemen untuk memuat di situs web mereka dalam waktu 15 hari makanan atau minuman apa pun yang mereka terima dari pelobi dan dalam waktu 30 hari rincian perjalanan yang didanai swasta. Hadiah dan perjalanan yang dibayar langsung oleh pelobi akan terus dilarang.

Anggota keluarga senator yang merupakan pelobi terdaftar tidak dapat melakukan kontak resmi dengan staf senator, dan senator tidak dapat menekan perusahaan pelobi untuk mempekerjakan orang berdasarkan afiliasi politik mereka.

RUU yang diajukan oleh panel Keamanan Dalam Negeri akan mengharuskan para anggota Kongres yang pensiun untuk menunggu dua tahun sebelum mengambil pekerjaan melobi Kongres, dan akan mengharuskan para pelobi untuk mengungkapkan informasi tentang lobi akar rumput, membantu klien mendorong masyarakat umum – melalui surat massal atau iklan – untuk menghubungi pejabat federal.

Para pelobi juga harus membuat laporan setiap triwulan, bukan dua kali setahun, mengenai kontak mereka dengan anggota parlemen dan kegiatan penggalangan dana serta kontribusi politik mereka.

Frist mengatakan dia berharap dapat menyelesaikan pengerjaan RUU tersebut pada akhir minggu ini. DPR juga sedang mengerjakan masalah lobi, namun para pemimpin Partai Republik di sana belum mengembangkan rencana spesifik.