Powell melihat adanya jalan menuju kompromi terhadap Irak

WASHINGTON – Menteri Luar Negeri Colin Powell mengatakan pada hari Selasa bahwa ada cara untuk menjembatani perbedaan yang tersisa dengan Perancis dan Rusia mengenai resolusi PBB yang dirancang untuk memaksa Irak untuk melucuti senjatanya.

“Itulah yang sedang kami kerjakan dan lakukan secara intensif hari ini,” kata Powell ketika para diplomat AS di PBB secara pribadi melontarkan revisi kecil terhadap resolusi sulit yang diupayakan oleh Amerika Serikat dan Inggris selama enam minggu yang sulit.

“Kami bekerja keras dan saya pikir kami semakin dekat,” kata Powell pada konferensi pers Departemen Luar Negeri. “Tetapi prinsip dasar kami tetap sama.”

“Dakwaan yang jelas atas perilaku Saddam Hussein di masa lalu dan perilakunya saat ini harus ada dalam resolusi,” katanya, dan “harus ada sistem pemeriksaan yang sangat ketat.”

Powell juga menekankan tuntutan penting AS lainnya, dengan mengatakan “pasti ada konsekuensinya. Jika tidak, Irak akan mencoba menipu dan mengalihkan perhatian dan mereka mungkin akan tetap mencobanya, bahkan ketika menghadapi konsekuensinya.”

Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan pemerintahan Bush menggunakan ancamannya untuk bertindak sendiri melawan Irak sebagai strategi untuk memaksa Rusia dan Perancis mendukung resolusi bersama AS-Inggris.

Meskipun mereka tidak menyukai resolusi tersebut, pemerintah berharap mereka akan mendukungnya dan tidak ketinggalan, kata pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya.

Powell mengatakan, “kita sudah mendekati titik di mana kita harus melihat apakah kita dapat menjembatani perbedaan-perbedaan yang tersisa ini dalam waktu dekat.”

“Saya tidak ingin memberi Anda waktu berhari-hari atau seminggu, tapi yang pasti tidak lebih lama dari itu,” katanya.

Jika keputusan mengenai resolusi tersebut tidak tercapai dalam waktu seminggu, hal ini berarti bahwa Presiden Bush akan terhindar dari pengambilan keputusan yang berpotensi menimbulkan ledakan mengenai apakah akan berperang sampai setelah pemilihan kongres Selasa depan.

Powell dan Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld bergabung dengan Menteri Luar Negeri Australia Alexander Downer dan Robert Hill pada konferensi pers setelah konferensi tahunan mengenai masalah keamanan.

Australia berjanji untuk mendukung Amerika Serikat dan Inggris melawan Irak.

Hill mengatakan dia berharap Irak bisa terpaksa meninggalkan program nuklir, kimia dan biologinya “tanpa menggunakan kekuatan bersenjata.”

“Tetapi maksud kami adalah kami melakukan apa yang kami bisa untuk mengakhiri program ini. Program ini sudah berlangsung terlalu lama,” kata Hill.

Ancaman itu harus dihilangkan, katanya.

Powell, pada bagiannya, mengatakan bahwa jika Amerika Serikat tidak dapat menemukan konsensus untuk mendukung resolusi tersebut, ia harus memutuskan “dalam waktu dekat” apakah dewan tersebut juga harus mempertimbangkan resolusi-resolusi yang bersaing.

Prancis dan Rusia siap untuk memperkenalkan resolusi yang menyerukan pembaruan inspeksi senjata internasional setelah empat tahun berlalu, namun tidak mengancam Irak dengan kekuatan. Hal ini dapat dipertimbangkan kemudian jika para pemeriksa digagalkan.

Juru bicara Gedung Putih Ari Fleischer juga mengatakan “waktunya hampir habis” bagi PBB untuk memutuskan resolusi.

Dua pejabat pemerintah mengatakan kepada The Associated Press bahwa Amerika Serikat tidak akan mengalah pada isu-isu inti dalam resolusi yang diusulkan. Namun mereka mengatakan mungkin ada perubahan untuk memuaskan dewan keamanan seperti Prancis dan Rusia.

Secara khusus, seorang pejabat mengatakan tanpa mau disebutkan namanya, Amerika Serikat bersedia memberi Irak waktu lebih dari 30 hari yang diizinkan oleh resolusi tersebut bagi Irak untuk mendaftarkan semua senjata nuklir, kimia, dan biologinya.

Selain itu, dengan arahan dari kepala inspektur PBB Hans Blix, pemerintah mungkin akan menyerah dalam upaya memaksa ilmuwan Irak yang bekerja pada program senjata untuk meninggalkan negara tersebut dan diinterogasi di luar negeri. Blix dan Mohamed ElBaradei dari Badan Energi Atom Internasional akan bertemu dengan Bush pada Rabu pagi untuk membahas implementasi rancangan resolusi AS, kata para pejabat PBB.

Masalah terbesarnya, kata seorang pejabat, adalah menyatakan Irak melakukan “pelanggaran material” terhadap resolusi inspeksi dan perlucutan senjata PBB. Amerika Serikat menganggap tuduhan tersebut penting, namun para diplomat Amerika sedang mendiskusikan kemungkinan cara untuk merevisi pernyataan tersebut sambil tetap mempertahankan substansi tuduhan tersebut.

Di PBB, duta besar Rusia untuk PBB, Sergey Lavrov, mengatakan yang penting bukanlah kata-kata “pelanggaran besar” atau “konsekuensi serius”.

“Ini bukan soal gayanya, tapi substansinya,” kata Lavrov kepada AP. Dia mengatakan Rusia tidak ingin penggunaan kekuatan dilakukan secara otomatis “dan itu masih menjadi posisi kami.”

Powell mengatakan rancangan resolusi tersebut memberi Irak waktu 30 hari untuk mendeklarasikan senjatanya “dan kami masih berpikir itu adalah waktu yang cukup.”

Namun, di PBB, para diplomat yang enggan disebutkan namanya mengatakan bahwa Amerika bersedia memperpanjang batas waktu program kimia yang tidak terkait dengan produksi senjata.

Rumsfeld, sementara itu, mengatakan Irak telah menyebarkan senjatanya ke seluruh negeri dan akan membutuhkan “waktu lama” bagi pengawas internasional untuk menemukannya, bahkan jika Irak bekerja sama.

Di Gedung Putih, Bush meyakinkan Presiden Mesir Hosni Mubarak melalui percakapan telepon bahwa ia ingin menyelesaikan perselisihan dengan Irak dengan cara damai, kata Fleischer.

Di Bagdad, Irak dengan tajam mengecam rancangan resolusi AS, dan menyebutnya sama saja dengan deklarasi perang.