Partai Republik atas serangan yudisial

WASHINGTON – Senat Partai Republik melakukan serangan untuk menghilangkan sistem peradilan filibuster (telusuri) setelah menyaksikan kaum liberal menayangkan iklan di TV yang menentang mereka sebagai antisipasi pertikaian mengenai siapa yang duduk di pengadilan banding federal.

“Mereka berada di depan kurva kekuasaan,” kata Senator John Thune, RS.D., mengenai upaya yang diatur oleh Partai Demokrat dan kelompok-kelompok seperti MoveOn.org dan People for the American Way. “Saya pikir Anda akan melihat pesan yang lebih besar dan intensif dari beberapa anggota Partai Republik, untuk bersikap ofensif terhadap masalah ini.”

Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist ( cari ), setelah dia bersumpah pada musim gugur lalu untuk menghentikan Partai Demokrat dari pemerintahan Presiden Bush yang paling konservatif calon hakim (pencarian), akan muncul dalam siaran akhir bulan ini bersama para pemimpin kelompok sosial konservatif.

Menurut brosur acara di Louisville, Ky., acara tersebut akan berfokus pada bagaimana filibuster peradilan digunakan “terhadap orang-orang beriman.” Siaran ini diselenggarakan oleh Dewan Riset Keluarga, yang mensponsori acara serupa tahun lalu untuk menentang pernikahan sesama jenis. Staf Frist mengatakan dia kemungkinan akan merekam pesannya untuk siaran tersebut.

Di bawah judul selebaran tersebut, “filibuster terhadap orang-orang beriman,” tertulis: “Filibuster pernah disalahgunakan untuk melindungi prasangka rasial, dan sekarang digunakan terhadap orang-orang beriman.”

Politisi Partai Republik dari Tennessee, yang kemungkinan besar akan menjadi calon presiden dari partainya pada tahun 2008, berada di bawah tekanan untuk memaksakan pertarungan di Senat sebelum Kongres mengadakan reses panjang pada Hari Peringatan pada tanggal 27 Mei.

Untuk mengubah peraturan Senat sehingga Partai Demokrat tidak bisa lagi menghalangi calon Bush dengan filibuster yang hanya membutuhkan 41 suara, Frist memerlukan mayoritas sederhana di Senat yang beranggotakan 100 orang. Ia bisa mendapatkannya dengan mengumpulkan 50 suara dan mendatangkan Wakil Presiden Dick Cheney sebagai tiebreak.

Senat mempunyai 55 anggota Partai Republik, 44 anggota Partai Demokrat dan satu anggota independen. Namun setengah lusin senator Partai Republik mengatakan mereka menentang atau menolak mendukung perubahan peraturan tersebut.

Opsi inti adalah ‘perebutan kekuasaan?’

Rencana Frist disebut sebagai “opsi inti” karena Partai Demokrat berjanji akan membalas dengan menghalangi agenda legislatif Bush lainnya — kecuali anggaran belanja dan jalan raya serta langkah-langkah keamanan nasional. Para pendukungnya menyebutnya sebagai “pilihan konstitusional,” dan mengatakan bahwa para pendahulunya tidak pernah bermaksud membiarkan minoritas Senat menghalangi pemilihan hakim oleh presiden.

“Saat ini ada pihak-pihak yang merencanakan apa yang saya anggap sebagai serangan terhadap konstitusi,” kata Senator Richard Durbin, D-Ill., di lantai Senat, Jumat. “Mereka yang ingin mengubah peraturan Senat dan menentang tradisi, mengubah peraturan di tengah-tengah permainan dan melakukan serangan langsung terhadap sifat unik dari lembaga ini… menurut saya, ini adalah kekuasaan yang kejam. Ini sudah keterlaluan. (Mereka) mengabaikan para pendiri negara, Konstitusi, peraturan senat (dan) untuk apa? Jadi presiden Amerika Serikat dapat meminta setiap senat yudisial disetujui?”

Durbin, yang menyebut opsi nuklir sebagai “perebutan kekuasaan”, menambahkan bahwa cara tersebut juga merupakan “serangan terhadap nilai-nilai keseimbangan iklan.”

Durbin juga menyerang berita tentang acara Dewan Penelitian Keluarga — yang pertama kali dilaporkan di The Waktu New York Jumat – Demokrat digambarkan sebagai “orang yang menentang keyakinan”.

Dia mengatakan filibuster ini “bukan soal agama,” tapi apakah para calon menaati Konstitusi. “Dalam 10 kasus dari 215 kasus, para calon tidak lulus tes tersebut,” tambah Durbin.

Kemudian, dalam sebuah pengarahan informal dengan wartawan, pemimpin Partai Demokrat di Senat Harry Reid mengatakan dia cukup kecewa karena orang-orang menganggap partainya menentang orang-orang beriman. “Tuhan tidak berpartisipasi dalam politik partisan,” kata anggota parlemen Nevada tersebut. “Saya tahu Tuhan peduli terhadap orang miskin, orang sakit, janda, anak yatim… Saya pikir ini adalah masalah moral.”

Reid, seorang Demokrat Nevada dan Mormon, menyebutnya “di luar batas” bagi Frist untuk setuju berpartisipasi dalam siaran tersebut. Durbin menyebutnya “keterlaluan”. Reid mengatakan bahwa Amerika adalah negara demokrasi, “bukan teokrasi dan untuk saat ini Senator Frist mengatakan bahwa dia akan berpartisipasi dalam acara di Kentucky minggu depan adalah hal yang tidak masuk akal.”

Partai Demokrat memblokir 10 dari 52 nominasi pengadilan banding Bush melalui ancaman filibuster, sementara mengizinkan konfirmasi 34 nominasi lainnya. Mereka mengatakan mereka berencana untuk terus memblokir 10 orang tersebut jika mereka diajukan untuk konfirmasi lagi, dan akan memblokir calon lain yang mereka anggap terlalu konservatif. Tulisan-tulisan atau opini-opini hukum mengenai aborsi, hak-hak sipil atau buruh, dan lingkungan sering kali merupakan ujian lakmus.

Orang-orang dengan cara Amerika dan Pindah ke PAC telah menayangkan iklan televisi selama berminggu-minggu untuk mencegah Partai Republik memaksakan pertikaian terhadap filibuster. Pemimpin Demokrat Harry Reid di Senat dan Nancy Pelosi di DPR mengoordinasikan pesan yang menuduh mayoritas Partai Republik melakukan “penyalahgunaan kekuasaan” dan “arogansi”.

“Suara kami hilang,” kata Frist minggu ini. “Dari sudut pandang kepemimpinan, kami menahan diri, sehingga kekosongan tersebut dapat diisi oleh banyak suara lainnya. Saya berharap apa yang akan Anda lihat dalam beberapa minggu ke depan adalah bahwa kami akan melakukan pekerjaan yang lebih baik.”

Untuk membantu menyampaikan pesan mereka, sebuah kelompok dari Partai Republik yang disebut Kelompok Kerja Advise and Consent (Kelompok Kerja Penasihat dan Persetujuan) kini menerbitkan rekap harian mengenai apa yang dikatakan para senator Partai Republik mengenai pencalonan hakim dan membantah pernyataan Partai Demokrat mengenai isu tersebut.

Senator Partai Republik bergabung dengan Demokrat dalam menyampaikan pidato harian tentang masalah ini dari ruang Senat. Organisasi konservatif baru seperti Jaringan Konfirmasi Yudisial dan Koalisi Nasional untuk Mengakhiri Filibuster Yudisial mulai ikut serta untuk bergerak dan Orang-orang yang mengikuti cara Amerika.

Itu Jaringan Konfirmasi Yudisial merencanakan pembelian iklan awal senilai $250.000 di televisi kabel untuk melawan iklan liberal.

“Pihak lain memulai kampanye yang cukup agresif,” kata Wendy Long, pengacara kelompok tersebut. “Kami tidak ingin hanya duduk di sini dan tidak melakukan apa pun.”

Beberapa kelompok konservatif menunda mengeluarkan uang untuk perjuangan filibuster, menghemat sumber daya untuk pertarungan di Mahkamah Agung. Ketua Hakim William Rehnquist (Search), 80 tahun, sedang berjuang melawan kanker tiroid, dan banyak yang mengharapkan pensiun dari pengadilan tertinggi negara itu sebelum Presiden Bush mengakhiri masa jabatan keduanya.

Namun senator konservatif dan kelompok advokasi mengatakan harus ada resolusi mengenai filibuster tersebut sebelum hal itu terjadi. Perlunya 60 suara untuk mengukuhkan hakim Mahkamah Agung dapat mempengaruhi apakah Bush memilih seorang konservatif atau moderat, kata mereka.

Thune mengatakan pencalonan tokoh penting di Mahkamah Agung dan perselisihan mengenai apakah orang tersebut dapat difitnah oleh Partai Demokrat dapat memperkeruh situasi dan mempersulit kedua tujuan tersebut.

Mantan penasihat Gedung Putih Clinton, Jack Quinn, mengatakan kepada FOX News pada hari Jumat bahwa gagasan bahwa kaum konservatif akan menggambarkan Partai Demokrat sebagai “orang-orang yang menentang keyakinan” adalah “sangat meresahkan.”

“Saya pikir sebagian besar orang Amerika dalam politik berpikir bahwa sayap politik mana pun yang mencoba untuk menganggap agama dan keyakinan sebagai milik mereka adalah tindakan yang ofensif. Apa yang terjadi di sini adalah perang antara … institusi fundamental demokrasi Amerika.”

Namun mantan pengacara Whitewater Robert Bittman mengatakan Partai Republik melakukan apa yang mereka bisa untuk memenuhi nasihat konstitusional mereka dan memberikan persetujuan terhadap kewajiban mereka dan untuk mendapatkan suara positif atau negatif terhadap pilihan hakim presiden.

“Yang jelas adalah bahwa nominasi yang diajukan oleh Partai Demokrat… benar-benar 100 persen memenuhi syarat untuk menjadi hakim federal,” kata Bittman kepada FOX News. “Sungguh menyedihkan bahwa Senat menahan orang-orang ini dan bahkan tidak mengizinkan pemungutan suara.”

Molly Hooper dan Liza Porteus dari FOX News serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.