Senat Tidak Dapat Memecahkan Kebuntuan Keamanan Dalam Negeri

WASHINGTON – Senat tidak mampu memecahkan kebuntuan hak-hak buruh mengenai undang-undang pembentukan Departemen Keamanan Dalam Negeri pada hari Selasa, sehingga meningkatkan peluang Kongres untuk mencapai kompromi sebelum pemilu bulan November.

Upaya para pemimpin Partai Demokrat untuk mengakhiri perdebatan gagal dengan perolehan 15 suara, sehingga diperlukan 60 suara untuk menang. Meskipun perundingan terus berlanjut, kemungkinan tercapainya kesepakatan semakin berkurang seiring dengan upaya anggota parlemen untuk menyelesaikan urusan pada 11 Oktober untuk kampanye musim gugur.

“Ini akan membutuhkan banyak pekerjaan untuk menyelesaikannya,” kata Rep. Rob Portman, R-Ohio, sekutu dekat Presiden Bush. “Tujuan kami adalah mendapatkan departemen yang berfungsi, atau tidak memiliki departemen.”

Senator Joseph Lieberman, D-Conn., mengatakan “waktu terus berjalan” dan meningkatkan kemungkinan bahwa RUU tersebut akan ditangguhkan selamanya jika Senat menyetujui resolusi penggunaan kekuatan di Irak.

Saya tidak tahu,” kata Lieberman, sponsor utama undang-undang versi Partai Demokrat.

Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle, DS.D., menegaskan Senat akan terus mencari kompromi, bahkan meningkatkan kemungkinan tindakan setelah pemilu 5 November.

“Kami akan menyelesaikan RUU ini,” katanya. “Kami akan melakukannya sekitar tahun ini.”

Banyak anggota Senat dari Partai Demokrat mengatakan bahwa keteguhan Bush dalam memberikan kekuasaan yang luas terhadap ribuan pegawai pemerintah adalah penyebab kebuntuan rancangan undang-undang yang disahkan DPR pada bulan Juli dan pernah terlihat bahwa rancangan undang-undang tersebut akan segera disetujui.

“Mereka berkata, ‘Terserah kita atau tidak,’” kata Senator Byron Dorgan, DN.D. “Itu tidak masuk akal. Tidak ada alasan mengapa kita tidak bisa berkompromi.”

Partai Republik berargumentasi bahwa kesetiaan politik Partai Demokrat terhadap serikat pekerja menghalangi RUU tersebut untuk disahkan meskipun kekuasaan yang diusulkan Bush tetap utuh. “Ada banyak kepentingan di luar sana yang tidak ingin berubah,” kata senator. Fred Thompson, R-Tenn.

Isu sentralnya adalah tuntutan Bush akan wewenang yang lebih besar untuk mempekerjakan, memecat dan mengerahkan sekitar 170.000 karyawan badan baru tersebut dan untuk mengecualikan mereka dari perjanjian tawar-menawar serikat pekerja karena alasan keamanan nasional. Bush dan anggota Kongres dari Partai Republik mengatakan kekuasaan ini sangat penting untuk segera menangani ancaman teroris di masa depan dalam sebuah badan yang terdiri dari 22 entitas federal yang ada.

“Apakah kita benar-benar ingin menerapkan cara lama yang buruk ke dalam pemerintahan kita yang telah membuahkan hasil buruk?” kata Thompson. “Jawabannya adalah tidak.”

Kubu Demokrat yang menguasai Senat mengatakan usulan Bush akan secara efektif menghilangkan banyak perlindungan pegawai negeri di badan baru tersebut dan merupakan serangan terhadap hak tawar serikat pekerja. Bush mengancam akan memveto rancangan undang-undang Partai Demokrat yang tidak memuat kewenangan tersebut.

Pembicaraan untuk menjajaki kemungkinan kompromi berlanjut pada hari Senin di antara staf Gedung Putih dan pembantu Senator Lincoln Chafee, RR.I., John Breaux, D-La., dan Ben Nelson, D-Neb. Ketiga tokoh moderat tersebut menawarkan sebuah alternatif mengenai isu hak-hak buruh yang tampaknya hanya mendapat sedikit suara mayoritas di Senat namun dihalangi oleh Partai Republik di tengah penentangan dari Bush.

Pertemuan tersebut, yang juga dihadiri oleh para pembantu Thompson dan Senator Partai Republik Phil Gramm dari Texas, hanya menghasilkan sedikit kemajuan karena, menurut salah satu peserta, Bush masih berusaha untuk mendapatkan 100 persen proposalnya mengenai fleksibilitas eksekutif dan keringanan serikat pekerja. Alternatif yang diajukan oleh kelompok moderat menetapkan persyaratan untuk menggunakan pengecualian keamanan nasional yang menurut Bush akan menghilangkan kekuasaannya saat ini.

“Tidak jelas apakah perundingan lebih lanjut dapat menghasilkan solusi yang dapat diterima bersama,” kata juru bicara Chafee Jeff Neal.

Partai Demokrat juga frustrasi dengan kritik berulang-ulang Bush terhadap mereka mengenai masalah keamanan dalam negeri, khususnya dalam pidatonya di acara penggalangan dana politik. Mereka mengatakan Bush dengan enggan menerima gagasan mereka untuk membentuk departemen tersebut setelah berbulan-bulan melakukan perlawanan, kemudian mengeluarkan ancaman veto sambil menyalahkan Partai Demokrat atas kebuntuan tersebut.

“Jelas kami merasa diperlakukan tidak adil,” kata Lieberman.