Pentagon akan menyelidiki kemungkinan penutupan Pat Tillman

WASHINGTON – Departemen Pertahanan akan menyelidiki tuduhan tentara menutup-nutupi kematian akibat penembakan tersebut Afganistan dari Kopral. Pat Tillmanselain penyelidikan kriminal atas pembunuhan mantan bintang NFL pada tahun 2004, kata departemen itu pada hari Senin.

Gary Comerford, juru bicara Departemen Pertahananinspektur jenderal, kata kantornya meninjau tiga sebelumnya Tentara penyelidikan atas kematian Tillman – tidak ada satupun yang merupakan investigasi kriminal – “menemukan hal-hal yang seharusnya diperiksa.”

Juru bicara tersebut tidak mau menjelaskan lebih lanjut. Pejabat lain mengatakan inspektur jenderal menyimpulkan bahwa penyelidikan Angkatan Darat sebelumnya menghasilkan cukup bukti untuk menyelidiki kemungkinan tuduhan pembunuhan karena kelalaian. Para pejabat hanya akan membahas masalah ini dengan syarat anonim karena penyelidikan belum dimulai.

Pemeriksaan akan dilakukan oleh Komando Reserse Kriminal TNI Angkatan Darat. Comerford mengatakan inspektur jenderal Departemen Pertahanan sedang “menyelidiki isu-isu lain yang diangkat oleh keluarga Tillman dan beberapa anggota Kongres,” dan menambahkan, “Ini belum berakhir. Ini masih menjadi masalah yang berkelanjutan di sini.”

Comerford mengatakan hal itu bertentangan dengan kebijakan umum inspektur untuk memberikan rincian lebih lanjut. Namun pejabat lain mengatakan “masalah lain” termasuk tuduhan menutup-nutupi yang dilakukan oleh keluarga Tillman.

Selain itu, para pejabat mengatakan departemen tersebut dapat menyalahkan kegagalan Angkatan Darat untuk memberi tahu orang tua Tillman sebelum upacara peringatannya yang disiarkan secara nasional di televisi pada bulan Mei 2004 bahwa dia tidak terbunuh oleh tembakan musuh, seperti yang awalnya diberitahukan oleh Angkatan Darat kepada mereka. Investigasi tentara menyimpulkan bahwa dia disangka musuh dan ditembak mati oleh anak buahnya sendiri.

Militer secara terbuka mengakui bahwa mereka melakukan kesalahan dengan tidak memberi tahu keluarga tersebut sebelumnya bahwa Tillman dibunuh oleh sesama prajurit.

Jenderal Peter Pace, ketua Kepala Staf Gabunganmengatakan pada hari Minggu bahwa meskipun belum ada bukti kejahatan dalam penembakan mati tersebut, penyelidik Angkatan Darat ingin mengetahui apakah ada rekan prajurit Tillman yang “menembakkan senjata padahal seharusnya tidak dilakukan”.

Tiga tentara AS lainnya terluka dalam baku tembak yang terjadi pada 22 April 2004, di dekat perbatasan Pakistan. Belum jelas pada hari Senin apakah kondisi korban luka-luka ini akan dimasukkan dalam penyelidikan kriminal militer.

Orang tua Tillman secara terang-terangan mengkritik cara militer menangani penembakan maut tersebut. Mereka menuduh pejabat militer berbohong, menyembunyikan fakta-fakta relevan dan gagal memberikan hukuman yang setimpal kepada tentara yang terlibat dalam penembakan tersebut. Karena keberatan keluarga tersebut, pihak militer pada Agustus lalu meminta Irjen Departemen Pertahanan untuk meninjau kembali penyelidikan awal mereka.

Beberapa rekan prajurit Tillman diberi hukuman administratif, termasuk satu karena melalaikan tugas karena gagal mengawasi dan mengendalikan tembakan yang diarahkan ke Tillman selama apa yang dianggap tentara sebagai baku tembak dengan pasukan musuh.

Tillman, yang bermain sebagai bek bertahan untuk Arizona Cardinals dari National Football League, bergabung dengan Army Rangers setelah serangan teroris pada 11 September 2001. Perekrutannya menarik perhatian luas karena kontrak NFL yang menguntungkan yang dia tinggalkan untuk bergabung dengan militer.