Mormon Mendukung undang-undang hak-hak Gay Salt Lake City

KOTA DANAU GARAM – Dalam dukungan bersejarah dari gereja Mormon, Dewan Kota Salt Lake dengan suara bulat menyetujui sepasang peraturan yang melarang diskriminasi terhadap kaum gay dalam perumahan dan pekerjaan.

Tindakan pada hari Selasa ini menandai pertama kalinya gereja yang berbasis di Utah – yang sangat gigih menentang pernikahan sesama jenis – secara terbuka mendukung undang-undang hak-hak kaum gay.

“Gereja mendukung tata cara ini karena adil dan masuk akal serta tidak melakukan kekerasan terhadap institusi pernikahan,” kata Michael Otterson, direktur urusan masyarakat Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir.

Pemungutan suara tersebut menjadikan Salt Lake City sebagai komunitas Utah pertama yang melarang diskriminasi berdasarkan orientasi seksual atau identitas gender. Langkah-langkah tersebut melarang pemecatan seseorang dari pekerjaannya atau mengusir seseorang dari tempat tinggalnya karena mereka lesbian, biseksual, gay atau transgender.

“Apa yang terjadi di sini malam ini, saya yakin merupakan peristiwa bersejarah,” Brandie Balken, direktur Equality Utah, yang bekerja pada undang-undang hak-hak gay.

Namun Otterson mengatakan ratifikasi tersebut bukanlah perubahan sikap gereja terhadap hak-hak kaum gay, dan menekankan bahwa gereja tersebut “tetap berkomitmen untuk membela dasar pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita.”

Meskipun ini adalah dukungan publik pertama gereja terhadap undang-undang tersebut, pada bulan Agustus 2008 gereja mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka mendukung hak-hak gay terkait dengan rawat inap, perawatan medis, perumahan atau masa percobaan selama hal tersebut “tidak melanggar integritas keluarga tradisional atau hak konstitusional gereja.”

Gereja telah konsisten dalam pendiriannya dan secara aktif menentang undang-undang kesetaraan pernikahan sejak tahun 1990-an.

Tahun lalu, gereja tersebut mendapat kecaman karena perannya yang penting dalam upaya meloloskan Proposisi 8, inisiatif pemungutan suara di California yang melarang pernikahan sesama jenis. Sejak pemungutan suara pada bulan November 2008, gereja tersebut telah banyak dikritik dan kuil serta gedung pertemuannya menjadi sasaran protes dan vandalisme.

Dukungan Gereja terhadap peraturan tersebut sebagian disebabkan oleh cara peraturan tersebut dirancang untuk menetapkan pengecualian yang melindungi kebebasan beragama semua gereja, menurut Di antara pengecualian tersebut, misalnya, sekolah milik gereja yang menetapkan peraturan berdasarkan prinsip-prinsip agamanya tidak akan dipaksa untuk mengubahnya jika peraturan tersebut menjadi undang-undang.

Undang-undang Utah sebelumnya yang mengupayakan perlindungan di seluruh negara bagian bagi komunitas gay tidak memuat pengecualian tersebut.

Dukungan gereja terhadap peraturan anti-diskriminasi juga dapat berdampak luas di negara bagian yang sangat konservatif ini, dimana lebih dari 80 persen anggota legislatif dan gubernur negara bagian adalah anggota gereja.

Gereja jarang terlibat dalam isu-isu politik, namun jika terlibat, anggota parlemen dari kedua partai di sini cenderung cepat tidak sejalan dengan pendiriannya.

Keheningan gereja terhadap paket undang-undang hak-hak kaum gay yang dikenal sebagai Common Ground Initiative membuat mereka terkutuk pada sesi legislatif yang lalu, meskipun RUU tersebut mendapat dukungan dari gubernur paling populer dalam sejarah negara bagian, Jon Huntsman. Huntsman mengundurkan diri musim panas ini untuk menjadi duta besar AS untuk Tiongkok.

Penggantinya, Gubernur Gary Herbert, telah berulang kali mengatakan bahwa mendiskriminasi seseorang karena dia gay bukanlah tindakan ilegal.