Palestina mengecam rancangan undang-undang AS yang menegaskan Yerusalem sebagai ibu kota Israel

RAMALLAH, Tepi Barat – Pasukan Israel ditempatkan di setidaknya dua bangunan yang menghadap ke kompleks kediaman pemimpin Palestina Yasser Arafat pada hari Selasa, menggarisbawahi desakan Israel bahwa warga Palestina di dalamnya masih ingin menyerah meskipun tank-tank Israel telah ditarik secara tergesa-gesa dari lokasi tersebut minggu ini.

Di dalam, Arafat mengadakan pertemuan kabinetnya untuk pertama kalinya sejak sebelum pengepungan. Anggota-anggotanya, yang tidak senang dengan berlanjutnya kehadiran pasukan Israel di Ramallah dan kota-kota lain di Tepi Barat, juga mengecam keras undang-undang AS yang menuntut pengakuan Yerusalem sebagai ibu kota Israel.

Tank-tank Israel menabrak kompleks tersebut pada 19 September setelah bom bunuh diri yang menewaskan enam orang di Tel Aviv. Pasukan Israel mengepung gedung Arafat dan menuntut penyerahan 19 pria yang termasuk di antara 200 orang yang berada di dalam bersama pemimpin Palestina tersebut. Dewan Keamanan PBB dan Amerika Serikat menuntut diakhirinya pengepungan tersebut, yang mendorong Israel menarik diri dari wilayah tersebut pada hari Minggu.

Warga Palestina memuji penarikan tersebut sebagai sebuah kemenangan yang signifikan, dan Perdana Menteri Ariel Sharon – yang kembali dari perjalanan dua hari ke Moskow pada hari Selasa – mendapat kecaman tajam dari warga Israel dari berbagai spektrum politik karena gagal memperkirakan operasi tersebut akan berujung pada kebuntuan yang memalukan.

Namun pada hari Selasa, Menteri Pertahanan Israel Benjamin Ben-Eliezer mengatakan “blokade” terus berlanjut, meskipun dari jarak yang lebih jauh, “untuk memungkinkan pemeriksaan pada tingkat tertentu sehingga Israel dapat menyentuh siapa pun di dalam yang curiga jika mereka mencoba untuk keluar.”

Pasukan Israel terlihat di atap gedung Kementerian Kebudayaan Palestina berlantai delapan, sekitar 500 meter dari kantor Arafat, dan di atap gedung berlantai delapan lainnya yang sedang dibangun. Mereka juga terlihat setidaknya sebentar di rumah terdekat. Militer mengatakan mereka tidak dapat mengomentari pengerahan tersebut. Ketika tentara mengambil alih rumah itu pada Senin malam, sumber keamanan Palestina mengatakan penembak jitu ditempatkan di sana, namun tidak terlihat pada Selasa.

Tidak jelas apakah ada orang yang dicari telah meninggalkan gedung tersebut selama kesibukan pengunjung yang datang dan keluar beberapa hari terakhir – termasuk pertemuan kabinet Arafat.

Semua menteri kabinet mengundurkan diri pada 12 September, ketika badan legislatif Palestina bersiap untuk melakukan mosi tidak percaya untuk memprotes salah urus dan korupsi. Arafat mempunyai waktu hingga tanggal 25 September untuk menetapkan kebijakan baru, namun pengepungan Israel telah menunda rencana tersebut, dan seorang menteri mengatakan anggota parlemen akan diminta untuk menyetujui perpanjangan tersebut.

Para menteri dan warga Palestina lainnya pada hari Selasa mengecam undang-undang baru AS yang mendorong pengakuan Yerusalem sebagai ibu kota Israel, dan memperingatkan bahwa hal itu akan mempersulit upaya perdamaian dan mengorbankan banyak nyawa.

Menteri Kabinet Saeb Erekat mengatakan penandatanganan RUU tersebut oleh Presiden Bush pada hari Senin “merusak semua upaya yang dilakukan untuk menghidupkan kembali proses perdamaian dan mengembalikannya ke jalur yang benar.” Dia menyebutnya sebagai “pelanggaran mencolok” terhadap perjanjian yang ditandatangani Amerika Serikat dan Israel untuk merundingkan status permanen Yerusalem.

Bush mengatakan dia tidak menganggap ketentuan-ketentuan dalam RUU mengenai Yerusalem tidak mengikat.

Tidak ada tanggapan Israel terhadap RUU tersebut, di mana Kongres untuk pertama kalinya menetapkan bahwa tidak ada dana yang boleh digunakan untuk konsulat AS di Yerusalem kecuali jika konsulat tersebut berada di bawah pengawasan duta besar AS untuk Israel. Konsulat tersebut melapor langsung ke Departemen Luar Negeri, bukan Kedutaan Besar AS di Tel Aviv, dan berfungsi sebagai kedutaan tidak resmi Amerika Serikat untuk Otoritas Palestina.

RUU tersebut juga menyatakan bahwa tidak ada uang yang dapat dibelanjakan untuk dokumen resmi AS yang mencantumkan Israel tanpa mengidentifikasi Yerusalem sebagai ibu kotanya.

Israel merebut dan mencaplok Yerusalem Timur dan situs-situs suci bagi orang Yahudi, Kristen, dan Muslim dalam perang tahun 1967. Pemerintah saat ini memandang seluruh kota sebagai ibu kota Israel. Palestina mengklaim Yerusalem Timur sebagai ibu kota mereka.

Pemerintahan sebelumnya yang lebih moderat, yaitu Ehud Barak, telah menawarkan kepada Palestina bagian dari Yerusalem Timur – namun para pihak tidak dapat menyetujui rinciannya, atau isu-isu lainnya, dan perundingan perdamaian gagal pada bulan Januari 2001 setelah kekerasan meletus beberapa bulan sebelumnya.

Amerika Serikat belum mengakui aneksasi tersebut dan mengatakan status Yerusalem harus ditentukan dalam negosiasi. Kongres telah meloloskan langkah-langkah sebelumnya yang mengharuskan pemerintah untuk memindahkan kedutaan AS dari Tel Aviv ke Yerusalem, namun presiden-presiden berikutnya telah menundanya karena alasan keamanan.

Bush bersikeras bahwa “kebijakan Amerika mengenai Yerusalem tidak berubah” dan dia tidak akan menganggap ketentuan-ketentuan dalam RUU tersebut sebagai sebuah perintah karena hal tersebut “tidak diperbolehkan mengganggu kewenangan konstitusional presiden dalam menjalankan urusan luar negeri negaranya.”

Juru bicara Kedutaan Besar AS Paul Patin mengatakan mengenai klausul mengenai Yerusalem: “Kami tidak menganggap klausul tersebut mengikat.”

Namun dalam pernyataan yang dikeluarkan di Beirut, militan Hamas dan Jihad Islam menyebut RUU AS sebagai “agresi” terhadap Palestina.

Menanggapi laporan kritis dari kelompok hak asasi manusia, militer Israel dan seorang pejabat Palestina pada hari Selasa membantah tuduhan Amnesty International yang berbasis di London bahwa kedua belah pihak secara tidak sengaja mendorong pembunuhan anak-anak.

Juru bicara militer Israel, Brigjen. Jenderal Ruth Yaron, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa polisi militer telah membuka sekitar 220 penyelidikan sejak pertempuran dimulai, beberapa diantaranya terkait dengan insiden yang menewaskan anak-anak.

Saeb Erekat, perunding Palestina, mengatakan kritik terhadap Otoritas Palestina tidak adil. “Otoritas Palestina selalu mengutuk semua serangan terhadap warga Israel, tidak hanya anak-anak,” katanya.