Panti jompo khawatir tentang sistem pemeringkatan baru

WASHINGTON – Sistem penilaian membantu orang memutuskan restoran mana yang akan dikunjungi atau hotel mana yang akan ditinggali. Jadi mengapa tidak melakukan hal serupa dari pemerintah federal untuk 16.000 panti jompo di negara tersebut?

Pemeringkatan sederhana untuk tugas rumit seperti merawat lansia menimbulkan banyak kecemasan di industri panti jompo. Operator rumah khawatir tentang konsekuensi bagi bisnis mereka jika mereka mendapatkan satu atau dua bintang – padahal lima adalah yang terbaik.

Pusat Layanan Medicare dan Medicaid harus memberi tahu semua orang pada hari Kamis berapa banyak bintang yang didapat setiap rumah. Industri sudah mempertanyakan validitas peringkat tersebut. Bagi operator, sistem bintang lima adalah ide bagus yang waktunya belum tiba.

Sistem ini “tidak direncanakan dengan baik, diterapkan sebelum waktunya, dan diterapkan secara tidak langsung,” kata Larry Minnix, presiden dan CEO American Association of Homes and Services for the Aging, sebuah kelompok perdagangan industri.

Pejabat federal mengatakan pemeringkatan tersebut akan menempatkan panti jompo “di jalur menuju perbaikan” karena mereka tahu anggota keluarga akan berpikir dua kali sebelum menempatkan seseorang di rumah bintang satu.

Pemeringkatan tersebut didasarkan pada inspeksi negara bagian, tingkat kepegawaian, dan ukuran kualitas, seperti persentase penduduk yang menderita luka tekan. Panti jompo akan menerima bintang untuk masing-masing kategori tersebut serta kualitasnya secara keseluruhan.

Kelompok konsumen menyukai konsep tersebut, namun mereka sepakat bahwa ada beberapa potensi masalah dengan datanya. Misalnya, data kepegawaian dilaporkan sendiri tepat sebelum survei negara bagian dan secara luas dianggap tidak dapat diandalkan.

“Dari sudut pandang konsumen, peraturan ini tidak cukup ketat,” kata Alice H. Hedt, direktur eksekutif Koalisi Warga Negara untuk Reformasi Panti Jompo. “Ini pada dasarnya mengambil informasi yang sudah tersedia di situs web Medicare’s Nursing Home Compare dan menjadikannya sistem yang lebih mudah digunakan konsumen, dan itu adalah hal yang baik.”

Hedt mengatakan konsumen harus mempertimbangkan peringkat bintang, namun tidak hanya mengandalkannya saat membandingkan fasilitas. Organisasinya juga mengeluarkan siaran pers yang memperingatkan bahwa panti jompo mungkin muncul dalam peringkat untuk memberikan perawatan yang lebih baik daripada yang sebenarnya.

“Respon awal kami adalah konsumen mungkin harus menghindari fasilitas apa pun dengan peringkat bintang satu atau dua, dan bahkan peringkat bintang tiga, kecuali jika orang yang mereka percayai meyakinkan mereka bahwa peringkat tersebut tidak akurat atau tidak adil,” katanya.

Namun di Indiana, delapan panti jompo nirlaba melaporkan satu bintang untuk staf, meskipun memiliki tingkat staf tertinggi di negara bagian, kata Jim Leich, presiden dan CEO dari Indiana Association of Homes for the Aging. Ia yakin peringkat bintang satu tersebut merupakan hasil dari kesalahan pencatatan khusus untuk panti jompo mana pun yang merupakan bagian dari kampus yang mencakup perumahan bagi penghuni dengan kebutuhan perawatan kurang intensif.

“Ini benar-benar akan menjadi ketidakadilan terhadap beberapa fasilitas terbaik kami,” katanya.

Jennings Center for Older Adults di Garfield Heights, Ohio, menerima empat bintang untuk panti jomponya, kata Martha Kutik, presiden dan CEO pusat tersebut. Namun, dia khawatir bahwa sistem pemeringkatan hanya bergantung pada survei yang mengukur kesenjangan, namun tidak pada kepuasan pasien dan keluarga.

“Sistem apa pun yang akan mengukur kualitas konsumen harus mengutamakan kepuasan,” kata Kutik.