Christian Bale adalah Ksatria Kegelapan di ‘Batman’

LOS ANGELES – Serahkan pada aktor pinggiran Christian Bale (mencari) untuk berperan sebagai pahlawan super di tepian.

Bale – yang menjadi bintang anak-anak dalam “” Steven SpielbergKekaisaran Matahari (pencarian)” kemudian beralih ke karier dewasa yang penuh dengan ancaman dan firasat dalam film seperti “Psiko Amerika (cari)” dan “Sang Masinis (pencarian)” – sekarang buat ulang buku komik ksatria gelap dengan “Batman dimulai (mencari).”

Dia tidak asing dengan film-film beranggaran besar – peran terobosannya tidak jauh lebih besar daripada membintangi film Spielberg pada usia 13 tahun. Dan penghargaan Bale mencakup kisah naga apokaliptik “Reign of Fire” dan peran sebagai pembunuh yang mencemooh dalam pembaruan “Shaft”.

Namun pilihan umum Bale dan keengganannya menjadi pusat perhatian telah membuatnya menjadi sosok kultus yang, pada usia 31 tahun, akhirnya menjadi pemain sentral dalam produksi raksasa Hollywood.

“Saya tidak pernah punya keinginan untuk menjadi terkenal,” kata Bale kepada The Associated Press. “Tidak pernah ada ambisi yang besar, jadi saya pikir saya berhasil tetap berada di bawah radar sebagian besar orang di mata publik. Dan sebagai hasilnya, saya menemukan bahwa bagi banyak orang saya seperti, ‘Oh, dia orang baru di” Batman. “Maksud saya, saya sudah melakukan ini selama 20 tahun.”

Selama sebagian besar waktunya, Bale fokus pada film-film kecil dan tidak biasa seperti “Velvet Goldmine”, “Metroland”, dan “Laurel Canyon”.

Dalam “American Psycho,” Bale adalah seorang pembunuh berantai yuppie yang kejam. Dalam “The Machinist” dia adalah orang-orangan sawah kurus yang menderita insomnia selama setahun.

Bahkan film-film terkenalnya – musikal “Newsies,” drama tari Perang Dunia II “Swing Kids,” drama periode “Little Women” dan “The Portrait of a Lady” – dengan jelas menunjukkan selera Bale berada di luar arus utama.

“Jika saya berpikir sebuah film akan menghasilkan uang, sudah pasti film tersebut tidak akan menghasilkan apa pun di box office, dan sebaliknya,” kata Bale. “Saya hanya tidak mengerti apa yang dilihat orang-orang di banyak film blockbuster besar. Mereka terlihat sangat sederhana, mereka terlihat sangat bodoh, sehingga saya tidak mengerti mengapa saya ingin membayar sembilan dolar atau berapa pun biayanya sekarang untuk menontonnya.”

Lahir di Wales, Bale menghabiskan masa kecilnya bersama keluarganya saat tinggal di California dan Portugal untuk sementara waktu. Dia memulai karirnya dalam iklan, TV dan peran panggung di Inggris sebelum Spielberg memerankannya sebagai seorang anak manja Inggris yang berjuang untuk bertahan hidup dari pendudukan Jepang di Tiongkok dalam “Empire of the Sun”.

Meskipun ia bekerja secara teratur, melanjutkan dengan peran dalam “Henry V” karya Kenneth Branagh dan membintangi “Treasure Island” versi TV, Bale bukanlah bintang cilik pada umumnya.

“Saya benci publisitas yang saya dapatkan dari ‘Empire of the Sun.’ Jadi saya lari dan berkata, ‘Saya suka aktingnya, tapi saya benar-benar tidak ingin berurusan dengan sisanya,'” kata Bale.

Dia melakukan transisi mulus ke peran dewasa, menghindari nasib seperti banyak aktor cilik yang akhirnya tidak dapat menemukan tempat di bisnis pertunjukan setelah ketenaran masa muda mereka memudar.

“Saya cukup beruntung untuk mulai memainkan peran karakter. “Empire of the Sun” bukanlah komedi khas SMA. Jadi saya memulai dengan peran dewasa yang bagus,” kata Bale.

Menghadirkan masa-masa awal pahlawan DC Comics, “Batman Begins” menghadirkan visi yang lebih gelap dibandingkan seri film yang dimulai dengan “Batman” karya Tim Burton tahun 1989. Dua film “Batman” karya Burton dan dua sekuel lainnya mengembalikan sebagian besar nada merenung buku komik ke karakter yang paling dikenal banyak orang sebagai tokoh komik dari acara TV tahun 1960-an.

“Batman” yang baru menampilkan miliarder Bruce Wayne yang terpecah antara keadilan dan balas dendam bertahun-tahun setelah menyaksikan pembunuhan orang tuanya. Bruce berkeliling dunia untuk menyelidiki pikiran kriminal dan akhirnya menemukan seorang mentor (Liam Neeson) yang mengasah pikiran dan tubuh pemuda tersebut untuk tugas memerangi korupsi.

Bruce kembali ke kota asalnya, Gotham City, sarang kejahatan, di mana ia menjadi hantu Batman, dibantu oleh ayah penggantinya, kepala pelayan Alfred (Michael Caine), teman masa kecilnya (Katie Holmes) yang sekarang bekerja di kantor kejaksaan, ahli gadget berteknologi tinggi (Morgan Freeman), dan seorang lelaki tua yang berbudi luhur.

Para pembuat film membutuhkan seorang aktor yang dapat dipercaya menyalurkan fanatisme yang akan mendorong seorang pria untuk mengenakan pakaian batsuit, yang bertujuan untuk realisme yang tajam dibandingkan dengan kamp dan gaya inkarnasi “Batman” sebelumnya.

“Apa yang dimiliki Christian, dia memiliki tingkat disiplin diri, dedikasi dan intensitas yang ekstrem, dan Anda dapat melihatnya di matanya,” kata sutradara Christopher Nolan. “Hal ini memungkinkan penonton untuk menerima bahwa orang ini dapat mengubah dirinya menjadi pahlawan super, yang merupakan hal yang cukup ekstrem untuk diminta oleh seorang aktor untuk disampaikan.”

Pelatihan untuk peran tersebut, Bales memiliki berat hingga 220 pon. Lima bulan sebelumnya, Bale setinggi 6 kaki 2 inci hanya berbobot 121 pon setelah membuat dirinya kelaparan dalam “The Machinist”, di mana ia berperan sebagai seorang pria yang mengalami trauma fisik dan mental setelah setahun tanpa tidur.

Berat badannya kini kembali ke kisaran biasanya yaitu 185 pon, tanpa konsekuensi kesehatan yang jelas.

“Sejauh ini saya tidak merasakan apa-apa,” kata Bale. “Ketika saya di bawah sana, saya jelas sangat lemah. Saya tidak bisa berlari atau semacamnya. Segalanya sangat lambat. Saya berada dalam gerak lambat. Tapi sebenarnya saya tidak merasa buruk. Saya merasa sangat tenang sepanjang waktu. Saya merasa sangat nyaman dan tenang.

“Saya merasa tidak enak saat menambah berat badan untuk ‘Batman’. Saya yakin itu terlalu membebani hati saya. Dan itulah hal yang tidak akan pernah saya ulangi lagi dengan melakukan tindakan ekstrem tersebut. Jika Anda ingin melakukannya, luangkan waktu lebih lama. Jangan terburu-buru karena tubuh Anda tidak mampu mengatasi tekanan itu.”

Setelah “Batman Begins,” Bale memfilmkan peran pendukung dalam “The New World” karya Colin Farrell yang akan datang, dan drama Amerika kolonial abad ke-17 karya sutradara Terrence Malick. Bale juga merekam cerita kriminal berbiaya rendah “Harsh Times” dan mengisi suara karakter utama dalam versi bahasa Inggris dari petualangan animasi Jepang “Howl’s Moving Castle,” yang dibuka hanya beberapa hari sebelum “Batman Begins.”

Bale mengandalkan kecemerlangan “Batman Begins” untuk memberinya paparan terhadap film independen yang ingin ia perankan.

“Jika saya bisa membunuh dua burung dengan satu batu dengan membuat film ini, yang saya yakini adalah film yang sangat bagus, maka buatlah film yang lebih kecil karena ‘Christian Bale’ bisa memiliki arti sekarang, ketika sebelumnya tidak pernah berarti apa-apa, maka baguslah,” kata Bale.

“Sebelumnya, para direktur selalu menginginkan saya, tetapi pemodal berkata, ‘Kamu jangan sentuh orang itu. Mungkin mereka akan berkata, ‘Ya, tunggu, kami akan menyentuhnya kali ini. Kami akan memanfaatkannya.’ Jika saya bisa membantu membuat film-film itu, saya akan merasa ini benar-benar sebuah pukulan ganda.”