Ekskavator menemukan kuburan massal di Irak

BAGHDAD, Irak – Mayat 41 warga Kuwait diyakini tewas pada serangan pertama perang teluk (pencarian) telah ditemukan di Irak selatan, salah satu dari 295 kuburan massal berisi ribuan korban Saddam Hussein yang ditemukan dalam dua tahun sejak pasukan pimpinan AS menyerbu dan menggulingkan diktator tersebut, kata menteri hak asasi manusia Irak, Sabtu.

Dalam wawancara telepon dengan The Associated Press, Bakhtiar Amin (pencarian) mengatakan dia memberi tahu pemerintah Kuwait tentang penemuan itu tiga hari lalu. Mayat-mayat itu ditemukan di kuburan massal di kota Amarah, 180 mil tenggara Bagdad.

Penemuan ini merupakan langkah lain dalam mendokumentasikan apa yang terjadi pada 605 warga Kuwait yang hilang sejak Perang Teluk tahun 1991. Mayat hanya 190 warga Kuwait lainnya yang telah diidentifikasi.

Situasi keamanan yang sulit Irak (pencarian) menghambat pekerjaan penyelidik, karena pihak berwenang menemukan atau diperingatkan akan penemuan kuburan massal, yang akan memberikan bukti dalam kasus kejahatan perang yang sedang dibangun oleh Pengadilan Khusus Irak terhadap Saddam dan para menteri utamanya, kata Amin.

Kasus-kasus telah diajukan ke pengadilan terhadap Barzan Ibrahim al-Hassan al-Tikriti, salah satu saudara tiri Saddam, mantan wakil presiden Taha Yassin Ramadan dan Ali Hassan al-Majid, yang lebih dikenal sebagai “Ali Kimia” karena perannya dalam penggunaan senjata kimia dengan gas dari Kurdi di bagian utara negara itu.

“Daftar kejahatan yang dilakukan oleh orang-orang ini panjang, dan persidangan akan dimulai sesegera mungkin,” kata Amin, seraya menambahkan bahwa tanggal dimulainya persidangan belum diketahui.

Dia mengatakan beberapa kuburan berisi sisa-sisa puluhan orang, sementara yang lain berisi ribuan jenazah, dengan korban mulai dari warga Kuwait hingga minoritas Kurdi, yang dibunuh secara sistematis pada masa pemerintahan Saddam.

“Irak adalah negeri kuburan massal karena kebijakan genosida Saddam Hussein,” katanya. “Kami memiliki ratusan ribu orang yang hilang.”

Sejak Januari, dua kuburan massal telah ditemukan di Kirkuk, dua di Sulaymaniyah dan satu di Halabja – semuanya berisi korban warga Kurdi, kata Amin.

Penyelidik juga melakukan perjalanan ke Nasiriyah, 200 mil tenggara Bagdad, minggu ini untuk memeriksa sebuah lokasi yang mulai digali oleh penduduk setempat setelah seorang petani yang membajak ladangnya menemukan sekitar 20 mayat. Belum diketahui asal muasal jenazah tersebut.

“Kami mengimbau warga kami. Tidak seorang pun boleh membuka kuburan massal. Mereka harus memberi tahu pihak berwenang dan aktivis hak asasi manusia. Ini harus dilakukan dengan benar, ilmiah, dan penuh hormat,” kata Amin.

Sulit untuk memperkirakan berapa banyak orang yang dikuburkan di berbagai lokasi tersebut, karena beberapa kuburan memiliki beberapa lapisan yang belum terungkap, kata Amin, mengingat salah satu situs tertentu di Hatra di Irak utara.

“Di Hatra kami mencari satu dan kami menemukan 11. Sulit untuk mengatakannya. Bisa lebih, bisa lebih sedikit. Jumlah orang hilang diperkirakan sekitar 1 juta di Irak,” katanya.

Sekitar 2.000 jenazah baru-baru ini ditemukan di wilayah Samawah di Irak utara. Seluruh situs diyakini menampung anggota klan Massoud Barzani. Sekitar 8.000 kerabat Barzani, yang memimpin Partai Demokrat Kurdi, dibawa dari sebuah kamp di kota Irbil di utara pada musim panas 1983 dan tidak pernah terdengar kabarnya lagi.

Amin mengatakan ratusan ribu warga Kurdi di utara dan Syiah di selatan tewas dan hilang setelah mereka bangkit melawan rezim Saddam pada Perang Teluk pertama.

“Kami berada di awal pencarian kebenaran. Lebih dari separuh penduduk Irak memiliki orang yang mereka cintai yang hilang, hilang,” katanya.

Kementerian Hak Asasi Manusia Irak sejauh ini memiliki data mengenai 150.000 orang yang hilang dalam Perang Iran-Irak pada tahun 1980an, Perang Teluk pertama dan kedua.

Berkas yang dikirim dari Komite Internasional Palang Merah tentang orang hilang memiliki berat total sekitar 130 pon, kata Amin.

Dia mengatakan kementerian berharap untuk membuka tiga pusat di utara, selatan dan tengah negara untuk menciptakan program rehabilitasi bagi keluarga korban.

“Sayangnya, kita memiliki warisan perang yang mengerikan dan keluarga-keluarga yang ditinggalkan dalam kesakitan,” kata Amin. “Saddam menimbulkan rasa sakit dan penderitaan pada orang-orang ini dan tetangganya karena kebijakan agresifnya. Proses penyembuhannya akan memakan waktu, luka lembutnya masih segar.”