Pemberontak Haiti mengincar ibu kota setelah merebut kota

CAP-HAITIEN, Haiti – Pemberontak menyerbu kota terbesar kedua di Haiti dalam kemenangan terbesar mereka dalam pemberontakan berdarah dan mengatakan mereka akan segera menyerang ibu kota dalam kampanye mereka untuk menggulingkan presiden. Jean-Bertrand Aristide (mencari).

Sementara ribuan penjarah lewat Kapten Haiti (mencari) Pada hari Minggu, pemimpin pemberontak Guy Philippe meramalkan kemenangan cepat atas pendukung Aristide, yang berusaha menghalangi kemajuan dengan mendirikan barikade yang menyala-nyala di jalan raya utama menuju ibu kota, Port-au-Prince (mencari), dari utara.

“Saya pikir dalam waktu kurang dari 15 hari kita akan menguasai seluruh Haiti,” kata Philippe di sebuah hotel di Cap-Haitien, sambil menyeruput sebotol bir.

Sumber yang dekat dengan pemerintah mengatakan beberapa menteri kabinet di Port-au-Prince meminta teman-temannya mencari tempat untuk bersembunyi jika ibu kota diserang.

Setelah pemberontak mengusir pasukan pemerintah dari Cap-Haitien, sebuah kota berpenduduk sekitar 500.000 jiwa di pantai utara Haiti, ribuan orang melakukan penjarahan.

Pengambilalihan Cap-Haitien oleh sekitar 200 pejuang merupakan kemajuan paling signifikan yang dilakukan lawan Aristide sejak pemberontakan dimulai pada 5 Februari. Setidaknya 15 orang tewas dalam pertempuran hari Minggu.

Serangan dua cabang pemberontak dengan cepat melanda titik-titik penting di kota tersebut. Kantor polisi dibakar, lalu dijarah, begitu pula stasiun radio pro-Aristide. Ribuan orang bergegas ke pelabuhan dan mengangkut barang.

“Kami semua lapar,” kata Jean Luc, 11 tahun, yang mengikat empat karung beras seberat 110 pon ke sepeda dan berusaha keras mengayuhnya pulang.

Warga juga merusak poster Aristide, yang populer ketika ia menjadi pemimpin pertama Haiti yang dipilih secara bebas pada tahun 1990 namun telah kehilangan dukungan sejak pemilihan legislatif yang cacat pada tahun 2000 yang menyebabkan donor internasional membekukan bantuan jutaan dolar.

Para penentangnya menuduhnya gagal membantu masyarakat yang membutuhkan di negara termiskin di Belahan Barat, membiarkan korupsi dan mendalangi serangan terhadap lawannya oleh geng-geng bersenjata. Aristide membantah tuduhan tersebut.

Para pemberontak mengatakan mereka tidak mempunyai agenda politik selain menggulingkan Aristide, namun orang yang memulai pemberontakan, pemimpin geng Gonaives Buteur Metayer, mendeklarasikan dirinya sebagai presiden Haiti yang telah dibebaskan pada hari Kamis.

Pemberontak kini telah mengusir pasukan pemerintah dari separuh negara tersebut. Ketika Cap-Haitien berada di ambang kehancuran, polisi tetap melakukan barikade di pos mereka, dan mengatakan bahwa mereka kekurangan personel dan senjata untuk menangkis pemberontak.

Banyak orang menyatakan kegembiraannya atas kemenangan pemberontak.

“Rakyat senang. Akhirnya kami bebas dari teror,” kata Fifi Jean, 30, sambil berdiri di depan markas polisi yang terbakar, yang terbakar setelah polisi melarikan diri di tengah gencarnya serangan pemberontak. Saat malam tiba, kebakaran terjadi di rumah beberapa pendukung Aristide di Cap-Haitien.

Saat pemimpin pemberontak meramalkan kemenangan, para pejuangnya, yang mengenakan seragam kamuflase dan jaket antipeluru hitam, duduk di kursi santai di tepi kolam renang hotel, minum bir dan makan sepiring daging kambing, ayam, nasi, dan kacang-kacangan.

Philippe mengatakan dia ingin melihat Aristide dipenjara dan diadili, meskipun dia tidak tahu tuduhan apa yang akan dihadapi pemimpin negara tersebut, dan mengatakan bahwa terserah pada hakim Haiti untuk mengadilinya.

Pemimpin pemberontak tersebut adalah seorang perwira militer ketika mereka menggulingkan Aristide pada tahun 1991 dan memicu teror yang berakhir pada tahun 1994 ketika Amerika Serikat mengirimkan 20.000 tentara untuk mengakhiri kediktatoran militer dan mengembalikan presiden ke kekuasaan.

Saat merebut Cap-Haitien, pemberontak mengatakan pasukan mereka hanya menemui perlawanan di bandara kota tersebut, di mana Philippe mengatakan delapan warga sipil militan yang setia kepada Aristide tewas dalam baku tembak.

Selain itu, tujuh jenazah lainnya terlihat sehingga total korban tewas yang diketahui menjadi 15 di Cap-Haitien pada hari Minggu. Setidaknya satu pemberontak terluka.

Pendukung Aristide menyita sebuah pesawat dari bandara, dan para saksi mengatakan mereka yang melarikan diri termasuk tujuh petugas polisi dan mantan anggota parlemen Aristide Nawoum Marcellus, yang Radio Afrika-nya menghasut kekerasan terhadap lawannya.

“Hari ini kami masuk dan merebut Cap-Haitien; besok kami merebut Port-au-Prince” ibu kotanya, kata Lucien Estime, seorang remaja berusia 19 tahun yang bergabung dengan pemberontakan rakyat dari dusun Saint Raphael, di selatan Cap-Haitien.

“Misi kami adalah untuk membebaskan Haiti,” katanya.

Lebih dari 70 orang telah tewas dalam pemberontakan sejauh ini.

Amerika menyalahkan Aristide atas krisis ini dan telah menegaskan bahwa mereka tidak ingin mengirimkan pasukan untuk memulihkan ketertiban di Haiti.

Oposisi politik Haiti mengatakan mereka akan secara resmi memberikan tanggapan pada pukul 5 sore. Senin, rencana perdamaian yang didukung AS menyerukan Aristide untuk tetap menjadi presiden sambil berbagi kekuasaan dengan lawannya sampai pemilu baru dapat diadakan.

Platform Demokratik koalisi oposisi menegaskan bahwa rencana apa pun harus mencakup pengunduran diri Aristide.

Aristide menerima rencana tersebut, namun mengindikasikan bahwa dia tidak akan bernegosiasi dengan tentara yang menggulingkannya pada tahun 1991.