Garda Nasional Angkatan Darat hampir mencapai tujuan perekrutan untuk tahun fiskal 2006

WASHINGTON – Itu Garda Nasional Angkatan Darat sedikit kurang dari target perekrutan tahun ini, pulih dari kekurangan yang parah pada tahun 2005 dan melampaui target perekrutan kembali, kata para pejabat pertahanan pada hari Selasa.

Letjen. H.Steven BlumKepala Biro Garda Nasional, mengatakan bahwa hasil tahun fiskal 2006 yang berakhir pada tanggal 30 September adalah yang terbaik sejak ia menjabat lebih dari tiga tahun yang lalu, dan ia mengatakan bahwa hasil tersebut jauh lebih baik daripada perkiraan tahun lalu ketika Garda Nasional gagal mencapai target rekrutmennya sebesar 20 persen.

“Saat kita terbebani dan tertekan” oleh tuntutan perang yang terjadi bersamaan di Irak dan Afghanistan, “kita masih menunjukkan kemampuan untuk tumbuh pada tingkat yang luar biasa dan terlibat kembali pada tingkat yang luar biasa, yang semuanya berlawanan dengan intuisi,” kata Blum dalam wawancara dengan Associated Press di kantornya di Pentagon.

Blum mengatakan dia tidak berwenang untuk membahas jumlah spesifik, namun pejabat lain mengatakan Garda telah mencapai 99 persen dari target 70.000 anggota barunya. Angka rekrutmen untuk semua dinas militer akan diumumkan oleh Menteri Pertahanan Donald H.Rumsfeldkantor minggu depan. Militer yang bertugas aktif telah mengumumkan bahwa mereka telah melampaui targetnya yaitu 80.000 rekrutan setelah gagal mencapai hampir 7.000 orang pada tahun sebelumnya.

Garda Nasional Angkatan Darat, yang memulai tahun fiskal 2006 dengan sekitar 332.000 tentara sipil, telah meningkatkan jumlah tentaranya menjadi sekitar 346.000, kata para pejabat. Blum memperkirakan Garda Nasional akan mencapai kekuatan resminya sebesar 350.000 pada akhir Desember, hal ini bertentangan dengan prediksi banyak orang di Departemen Pertahanan setahun yang lalu bahwa Garda tidak dapat merekrut cukup baik untuk meningkatkan jumlah totalnya.

Blum mengaitkan peningkatan hasil rekrutmen ini karena fakta bahwa lebih sedikit anggota Garda yang dikerahkan ke Irak pada tahun lalu dan oleh karena itu mereka mempunyai pengaruh yang lebih langsung di komunitas mereka untuk mendorong orang lain untuk bergabung. Pada tahun 2005, Garda Revolusi memiliki beberapa brigade tempur darat di Irak, dibandingkan dengan saat ini yang hanya memiliki satu brigade tempur darat. Garda Revolusi juga menggunakan insentif keuangan dan kader perekrut yang lebih besar untuk merekrut lebih banyak generasi muda.

Kemampuan Garda Revolusi untuk berkembang selama setahun terakhir mungkin menimbulkan pertanyaan mengenai keputusan Pentagon sebelumnya untuk mengurangi jumlah brigade tempur Garda Nasional dari 34 menjadi 28. Jika Garda Nasional dapat mencapai dan mempertahankan kekuatan resminya sebesar 350.000 pada tahun mendatang, mungkin ada seruan di Kongres untuk membatalkan keputusan pengurangan jumlah brigade tersebut.

Militer kesulitan untuk menjaga agar brigade tempur aktif tetap terlatih, diperlengkapi dan siap bertugas di Irak dan Afghanistan. Hal ini baru-baru ini memicu diskusi di tingkat tinggi Pentagon mengenai apakah akan menambah jumlah personel militer aktif atau, sebagai alternatif, menggunakan Garda Revolusi lebih sering.