Video percobaan menunjukkan Lay, Skilling di Enron’s Hay Day

HOUSTON – Juri dalam persidangan penipuan dan konspirasi mantan eksekutif Enron Corp Kenneth Lay Dan Keterampilan Jeffrey pada hari Rabu merasakan budaya sombong yang merasuki perusahaan beberapa bulan sebelum perusahaan itu runtuh karena skandal dan kebangkrutan.

Lay dan Skilling kadang-kadang memimpin rapat karyawan selama hari-hari sepi perusahaan yang menggabungkan ringkasan operasi bisnis dengan semangat.

Para juri menonton rekaman video panjang dari pertemuan pertama yang dipimpin Skilling pada bulan Februari 2001 setelah menggantikan pendiri Lay sebagai CEO.

Dalam video berdurasi hampir satu jam tersebut, Lay dan Skilling memaparkan visi Enron untuk menjadi perusahaan terkemuka di dunia dan bukan hanya perusahaan energi terkemuka di dunia, dengan menggunakan kata-kata seperti “luar biasa”, “kinerja luar biasa” dan mereka mendapat tepuk tangan dari para karyawan.

“Ini dia,” kata Skilling saat Lay menarik tali untuk memajang spanduk bertuliskan, “Dari perusahaan energi terkemuka di dunia menjadi perusahaan terkemuka di dunia.”

Skilling juga mengakui dalam rekaman itu bahwa pendapatan Enron adalah sebuah “kotak hitam”, yang berarti pihak luar tidak dapat menentukan bagaimana perusahaan tersebut menghasilkan uang. “Saya minta maaf, itu benar, sulit bagi kami untuk menunjukkan kepada masyarakat bagaimana uang mengalir melalui bisnis grosir pada khususnya,” katanya dalam rekaman video, merujuk pada bagian yang mencakup perdagangan.

Tapi Skilling mengatakan bisnis Enron sedang berkembang, jadi “ini adalah kotak hitam yang bagus.”

Sekitar sembilan bulan kemudian, perusahaan yang pernah menjadi perusahaan terbesar ketujuh di AS mengajukan perlindungan kebangkrutan atas terungkapnya utang tersembunyi senilai miliaran dolar dan keuntungan yang meningkat.

Beberapa juri tampak bosan, dengan seorang wanita memutar kacamatanya dan menatap langit-langit. Yang lain memperhatikan dan mencatat.

Pengacara Lead Skilling Daniel Petrocelli memutar rekaman itu sebagai bagian dari hari ketiga pemeriksaan silang mantan kepala hubungan investor Enron Mark Koenigsiapa saksi pertama penuntut umum. Michael Ramsey, pemimpin kaum awam, belum mempertanyakan Koenig.

Jaksa memutar klip video dan kaset audio yang dimaksudkan untuk memperkuat tuduhan bahwa Skilling dan Lay berulang kali berbohong tentang kesehatan keuangan Enron dan menyembunyikan berita buruk untuk meningkatkan saham perusahaan. Namun tim pembela ingin memainkannya secara penuh untuk memastikan para juri mendengar komentar dalam konteks keseluruhan presentasi atau panggilan konferensi. Hakim Distrik AS Sim Lake bersaksi, mencatat bahwa pertandingan tersebut hanya akan dimainkan satu kali selama persidangan yang diperkirakan akan memakan waktu empat bulan.

Para terdakwa mengatakan tidak ada penipuan yang terlibat Enron kecuali tiga mantan eksekutif yang menghamburkan jutaan dolar dari beberapa kesepakatan.

Koenig menjadi tegang pada hari Selasa ketika Petrocelli membantah kesaksiannya yang menyatakan bahwa Skilling berpartisipasi dalam skema untuk meningkatkan perkiraan pendapatan atau mengurangi jumlah pendapatan yang berasal dari penjualan aset.

Koenig menegaskan kembali keyakinannya bahwa para eksekutif puncak yang bertujuan untuk memenuhi atau melampaui ekspektasi pendapatan Wall Street membuat atau mengetahui tentang perubahan semalam terhadap estimasi yang dianggapnya mencurigakan.

Kegagalan memenuhi atau mengalahkan ekspektasi pendapatan analis dapat menyebabkan jatuhnya harga saham perusahaan.

Namun Koenig tidak bisa mengatakan Skilling berbohong atau dengan sengaja melakukan sesuatu yang tidak patut. Pada tahun 2004, Koenig mengaku bersalah membantu dan bersekongkol dalam penipuan sekuritas karena berbohong kepada auditor.

Misalnya, Koenig mengatakan dia memberi pengarahan kepada Skilling dan mantan akuntan top Enron Richard Causeypada hari sebelum Enron mengumumkan laba kuartal keempat tahun 1999, para analis telah menaikkan ekspektasi menjadi 31 sen per saham dari 30 sen. Koenig mengatakan “keputusan telah dibuat untuk meningkatkan pendapatan” dan Enron mengumumkan bahwa itu telah mencapai 31 sen.

Namun Koenig sekali lagi tidak mengatakan bahwa Skilling memerintahkan perubahan tersebut, dan dia juga tidak mengetahui bagaimana Enron membenarkan kenaikan tersebut.

“Saya tahu mereka menemukan cara untuk mendapatkan tambahan sen. Saya tidak menanyakan tentang kesepakatan atau penyesuaian pastinya, tidak,” katanya.

Causey diadili dengan Skilling dan Lay sampai dia mencapai kesepakatan dengan jaksa dan mengaku bersalah atas penipuan sekuritas tiga hari setelah Natal.

Skilling menghadapi 31 dakwaan penipuan, konspirasi, perdagangan orang dalam dan berbohong kepada auditor, sementara Lay menghadapi tujuh dakwaan penipuan dan konspirasi. Keduanya menghadapi hukuman puluhan tahun penjara jika terbukti bersalah. Keduanya menjual saham senilai jutaan dolar sebelum Enron bangkrut, namun hanya Skilling yang menghadapi tuduhan penjualan saham yang tidak patut.