Lebih banyak protes atas pemerintahan Chavez di tengah krisis Venezuela

CARACAS, Venezuela – Musuh dan pengikut Hugo Chavez memenuhi jalan-jalan pada malam hari dalam protes yang saling bersaing yang telah memecah belah Venezuela, dengan masing-masing pihak berusaha untuk mengalahkan pihak lain atas tuntutan oposisi agar presiden sayap kiri tersebut mengundurkan diri.

Pemogokan oposisi yang menuntut penggulingan Chavez memasuki hari ke-10 pada hari Rabu dan kepala mediator Cesar Gaviria melaporkan tidak ada kemajuan dalam pembicaraan dengan pemerintah dan oposisi.

“Saya tidak bisa mengatakan kita telah mengalami kemajuan,” kata Gaviria, sekretaris jenderal Organisasi Negara-negara Amerika, pada hari Selasa setelah putaran terakhir.

Dengan banyaknya toko-toko yang tutup karena pemogokan dan pengiriman minyak hampir lumpuh di negara pengekspor minyak terbesar kelima di dunia tersebut, banyak yang mengkhawatirkan keadaan akan menjadi lebih buruk.

Untuk malam kedua berturut-turut, ratusan “Chavista” yang gaduh, sebutan bagi para pengikut presiden, mengepung kantor pusat jaringan swasta Globovision. Mereka juga melakukan unjuk rasa di luar monopoli minyak negara.

Di tempat lain, ribuan warga Venezuela yang menentang empat tahun pemerintahan Chavez turun ke jalan setelah matahari terbenam untuk memukul panci dan wajan dalam ritual malam yang riuh.

“Kami semua berduka sampai Chavez meninggalkan kekuasaannya,” kata Inez Quintera (58), yang ikut berbaris bersama ribuan penentang Chavez lainnya.

Banyak musuh Chavez mengatakan mereka tidak lagi menginginkan referendum mengenai pemilihan umum awal seperti yang pernah disarankan oleh beberapa pihak oposisi.

“Kami ingin Chavez jatuh, tidak lebih dari itu,” kata Selina Palaver (71), yang meniup peluit hitam dan memegang sebotol cuka sebagai obat penawar gas air mata.

Departemen Luar Negeri memperingatkan warga Amerika untuk menunda semua perjalanan ke Venezuela dan mengatakan warga Amerika yang sudah berada di sana harus mempertimbangkan untuk meninggalkan Venezuela. Badan tersebut mengatakan situasi politik dan keamanan di negara tersebut sedang memburuk, disertai dengan kekurangan barang dan jasa yang parah.

Pernyataan hari Selasa mengatakan bahwa kekerasan lebih lanjut mungkin terjadi.

Pemogokan itu menyebabkan tiga kematian dan 28 luka-luka dalam penembakan di demonstrasi oposisi pada hari Jumat.

Harapan untuk penyelesaian yang cepat dan tanpa kekerasan semakin berkurang ketika Gaviria mengatakan perundingan damai antara kedua belah pihak hanya mengalami kemajuan sesuai dengan kesepakatan pemerintah awal pekan ini untuk membahas “jadwal pemilu”.

Sementara itu, pihak oposisi telah meningkatkan tuntutan awal mereka untuk mengadakan pemungutan suara mengenai pemerintahan Chavez, dan banyak pemimpin kini menyerukan agar Chavez segera mengundurkan diri.

Namun pemerintahan Chavez masih menolak untuk mengakui adanya pemogokan tersebut, yang hampir mengeringkan pasokan bahan bakar dalam negeri dan memicu pembelian panik di supermarket nasional.

“Pemogokan itu tidak ada. Ini adalah serangan yang hanya dilakukan oleh media,” kata Wakil Presiden Jose Vicente Rangel.

Rangel juga meminta rakyat Venezuela untuk menghormati media dan mengutuk segala upaya untuk menargetkan saluran berita.

Pada hari Senin, pendukung jalanan Chavez mengepung beberapa stasiun radio, televisi dan surat kabar serta menjarah sebuah stasiun televisi regional. Chavez menuduh media mendukung pemogokan umum.

Asosiasi Pers Inter-Amerika, kelompok advokasi pers terbesar di belahan bumi ini, mengutuk serangan tersebut dan menuntut pihak berwenang menjamin keselamatan jurnalis Venezuela.

“Insiden yang terjadi beberapa hari terakhir ini menegaskan kurangnya toleransi terhadap kebebasan berekspresi dan pers di Venezuela,” kata kelompok yang berbasis di AS itu dalam sebuah pernyataan.

Juga pada hari Selasa, hampir separuh hakim Mahkamah Agung Venezuela melakukan mogok kerja, mengutuk pelecehan dan kekerasan politik yang dilakukan pemerintah selama mogok kerja.

Delapan dari 20 hakim hanya akan menangani kasus-kasus mendesak yang memiliki kepentingan nasional, kata hakim Alberto Martini. Keputusan mereka diambil setelah Kongres yang pro-Chavez memecat wakil presiden pengadilan Franklin Arriechi, dengan mengatakan bahwa dia tidak memenuhi syarat untuk jabatan tersebut.

Martini menuduh polisi rahasia menyelidiki hakim yang “seperti kebanyakan warga Venezuela menderita akibat kebijakan ancaman dan pelecehan.”

Saat ia mengumumkan perpanjangan pemogokan umum yang telah berlangsung selama sembilan hari, presiden organisasi bisnis Fedecamaras, Carlos Fernandez, meminta keluarga-keluarga untuk berhemat – menjatah makanan mereka dan hanya membeli barang-barang penting.

Beberapa bahkan merasa kesulitan untuk membeli kebutuhan pokok.

“Saya mengantri selama satu jam, tapi saya menyerah karena sudah hampir jam tutup,” kata mahasiswa teknik Francisco Abreu, 22.

Dia mengatakan pemogokan itu mempengaruhi dirinya secara psikologis. “Ini membuat keluarga saya takut. Anda tidak bisa menonton TV karena itu hanya membuat Anda stres, dan kemudian ada masalah karena semuanya ditutup.”

“Mereka mengambil Natal kami,” kata Abreu.