Ribuan orang diperintahkan mengungsi saat topan melanda Bangladesh

DHAKA, Bangladesh – Bagian luar Topan Bijli mulai menghantam Bangladesh selatan pada Jumat malam, kata para pejabat, ketika pemerintah memerintahkan evakuasi puluhan ribu penduduk dari pantai dataran rendah negara itu. Negara tetangga Myanmar juga bersiap menghadapi badai tersebut.

Asadur Rahman, seorang pejabat cuaca di kota Chittagong di tenggara Bangladesh, mengatakan badai tersebut membawa angin dengan kecepatan 80 kilometer per jam. Accuweather.com mengatakan pusatnya berjarak sekitar 150 mph dari Kalkuta, India, dan bergerak ke timur laut pada Jumat malam. Dikatakan bahwa topan itu perlahan-lahan mulai menghasilkan uap.

Para pejabat di wilayah tersebut mengatakan mereka tidak memperkirakan badai tersebut akan menyebabkan kerusakan yang signifikan – dan beberapa bahkan mengatakan bahwa badai tersebut tampaknya sudah melemah. Namun Accuweather.com memperingatkan bahwa curah hujan masih bisa mencapai 10 inci di wilayah tersebut, dan kecepatan angin bisa mencapai 90 mph. Curah hujan pada tingkat tersebut dapat berdampak buruk bagi Bangladesh, sebuah negara delta yang terletak di dataran rendah.

Departemen meteorologi di Dhaka mengatakan pada Jumat malam bahwa badai tersebut bergerak melintasi distrik pesisir selatan Chittagong dan wilayah Cox’s Bazar dan diperkirakan akan bergerak keluar dari Bangladesh pada Sabtu pagi. Cox’s Bazar berjarak 185 mil di selatan ibu kota, Dhaka. Buletin itu juga mengatakan badai itu bergerak menuju negara bagian Tripura di India timur.

Menteri Pangan dan Penanggulangan Bencana Abdur Razzaque mengatakan dia memerintahkan para pejabat dan relawan untuk tetap terjaga hingga Sabtu sore.

Pemerintah Myanmar telah mengeluarkan peringatan topan untuk wilayah pesisir barat, kata Accuweather.com.

Peringatan badai ini dikeluarkan dua minggu sebelum peringatan pertama Topan Nargis, yang melanda pantai Myanmar pada tanggal 2 Mei dan menyebabkan kerusakan besar di wilayah penghasil padi utama di negara itu, menyebabkan hampir 140.000 orang tewas atau hilang. Pemerintah mengeluarkan peringatan pada hari Jumat dan meminta perahu-perahu di teluk untuk mencari perlindungan. Namun Accuweather.com mengatakan Bijli berada di jalur yang tepat untuk mencapai daerah perbukitan di negara itu sebagai Nargis.

Arif Ahmed, kepala administrator pemerintahan di Pulau Moheshkhali, mengatakan mereka telah mengevakuasi ribuan penduduk pulau ke sekolah, masjid, kantor pemerintah dan 80 tempat perlindungan topan – kotak beton di atas pilar. Sekitar 350.000 orang tinggal di Moheshkhali.

Feroz Khan, seorang pejabat pemerintah setempat di Pulau Saint Martins, mengatakan mereka telah mengevakuasi ribuan orang lainnya.

Di distrik pesisir Bhola, yang berjarak 105 mil selatan ibu kota, Dhaka, beberapa ribu orang dievakuasi, kata kepala administrator pemerintahan daerah tersebut, Mesbaul Islam.

Topan dan badai tropis biasa terjadi di wilayah tersebut. Pada tahun 2007, Topan Sidr menewaskan sedikitnya 3.500 orang di Bangladesh.