Memamerkan Tangan Besi | Berita Rubah

Upaya intelijen telah memberi Amerika Serikat keunggulan dalam banyak perang. Namun dua kali dalam sejarah kita, informasi rahasia telah mendorong kita ke dalam perang.

Sementara pers setiap hari membombardir kita dengan keraguan akan keberadaannya senjata pemusnah massal (mencari) di Irak, kita harus mengambil langkah mundur untuk mempertimbangkan konsekuensi dari sebuah rahasia yang terungkap pada awal abad terakhir. Pada saat itu, hal ini juga mengungkap ancaman keamanan yang nyata, dan pengungkapannya segera menjerumuskan pasukan Amerika ke dalam pergolakan konflik global yang besar.

Akhirnya, kita dapat mengetahui apakah Irak masih menyimpan WMD yang disembunyikan di negara tersebut atau di negara lain, atau bahkan apakah Saddam Hussein pernah memilikinya dalam jumlah besar. Namun saat ini kita mengetahui dengan pasti bahwa ancaman yang menjerumuskan Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia I tidak terwujud.

Namun demikian, dampaknya saja sudah cukup untuk mendorong negara ini menuju apa yang telah disebutkan sebelumnya Perang Besar (mencari).

Pada Hari Tahun Baru 1917, Perang Dunia I terus menghancurkan pasukan muda Eropa yang terjebak di parit, seperti yang telah terjadi sejak permusuhan dimulai pada bulan Agustus 1914. Pada bulan pertama Tahun Baru itu, Menteri Luar Negeri Jerman Arthur Zimmermann (mencari) mengirimkan pesan berkode kepada presiden Meksiko, Venustiano Carranza (mencari), yang baru-baru ini hampir menawarkan penggunaan garis pantainya untuk pangkalan kapal selam Jerman.

Itu Telegram Zimmerman (mencari), sebagaimana diketahui, mengusulkan bahwa jika AS ikut berperang di pihak Perancis dan Inggris, Jerman akan membentuk aliansi dengan Meksiko baik dalam perang maupun damai.

Dan jika Carranza menerima kesepakatan tersebut, Jerman akan membantunya merebut kembali wilayah yang negaranya telah hilang dari Amerika Serikat beberapa dekade sebelumnya—tepatnya seluruh Texas, New Mexico, dan Arizona—dan mungkin mengundang Jepang untuk bergabung dengan mereka.

Intelijen Inggris menyadap siaran tersebut dan memberikannya kepada kriptografer. Namun untuk mengungkap operasi yang menghasilkan kudeta rahasia mereka, dan untuk menilai nilai propagandanya, Inggris menunggu hingga akhir Februari sebelum menyerahkan teks yang telah diterjemahkan tersebut kepada Presiden Woodrow Wilson. Pada saat itu kaisar (mencari) memperluas serangan kapal selamnya dan sebagai tanggapannya AS memutuskan hubungan diplomatik dengan negaranya.

Sekeringnya disetel untuk menyala. Dan dalam merilis telegram tersebut kepada pers Presiden Woodrow Wilson (mencari) memulai permainan.

Pada bulan Maret 1917, hampir setiap surat kabar di negara ini memuat isinya. Kemarahan publik meledak di Kongres pada awal April ketika AS, tanpa takut akan apa yang mungkin terjadi di perbatasan selatan, menyatakan perang terhadap Jerman dan sekutunya. Namun, potensi poros Meksiko-Jerman tidak pernah berjalan beriringan melintasi Rio Grande.

Bukan salah satu tentara Jerman yang menorpedo kapal tersebut Lusitania (mencari) dua tahun sebelumnya, Presiden Wilson juga tidak menyerukan “perang untuk mengakhiri semua perang” yang memicu ekspedisi yang upayanya—ketika perang berakhir pada 11 November 1918—mengakibatkan lebih dari 48.000 orang Amerika tewas dalam aksi tersebut, 27.000 lainnya tewas karena sebab-sebab terkait, dan 237.000 terluka. Itu adalah kemarahan yang wajar dari orang-orang Amerika yang rela mengorbankan anak-anak mereka sebagai tanggapan terhadap “senjata api” yang terdokumentasi dari niat permusuhan Kaiser terhadap mereka. Hal ini juga merupakan tanggapan tak terucapkan mereka terhadap The Zimmermann Telegram: Kami menolak untuk menyerahkan bahkan sebidang tanah pun di Barat Daya kami yang harus diperoleh oleh orang Amerika dengan susah payah.

Presiden Woodrow Wilson tidak bertindak sendiri untuk menghentikan premanisme internasional, sama halnya bukan Presiden George W. Bush saja yang menyia-nyiakan peluang Saddam Hussein untuk berperan dalam menghujani kita dengan kekejaman yang datang dari luar negeri. Dalam setiap kasus, seorang presiden mendapat izin dari negaranya—dengan keras dan vokal bagi Wilson, serius dan muram bagi Bush—untuk mengaktifkan suara kemarahannya.

Jadi, pada bulan Maret 2003, Amerika tidak berdiam diri dalam ketakutan, menunggu untuk melihat apakah dugaan ancaman Irak akan menyebar menjadi wabah yang akan menyerang tidak hanya perbatasan kita, tetapi juga bagian penting dari planet ini.

Didorong oleh ingatan akan 3.000 korban tak berdaya yang tidak sadar bahwa mereka dihancurkan pada suatu pagi yang cerah di bulan September di menara World Trade Center, Pentagon, dan di dasar kawah setinggi 50 kaki di Pennsylvania, mayoritas perwakilan terpilih kita mendukung resolusi Presiden Bush untuk mengingat kembali pengorbanan generasi muda.

Di belakang kami saat berkendara menuju Bagdad terdapat ratapan duka yang belum terselesaikan yang bergema di udara satu setengah tahun setelah serangan empat arah tersebut.

Setelah pembunuhan Abraham Lincoln pada tahun 1865, dari balik selubung yang menutupi separuh bagian utara negara tersebut, Herman Melville menemukan kata-kata yang menggambarkan kemampuan tanpa henti orang Amerika untuk menghadapi dan mencoba mengatasi kejahatan, sekaligus mengungkapkan kesedihan luar biasa yang menuntut pembalasan dan menuntut reparasi:

“Ada isak tangis orang kuat,
Dan sebuah tamparan di tanah;
Tapi Rakyat sedang menangis
Telanjang tangan besi:
Waspadalah terhadap orang yang menangis
Ketika mereka membawa tangan besi.”