Anggota Parlemen: Wal-Mart Bank adalah sebuah ancaman

WASHINGTON – Sekelompok legislator mengatakan pada hari Jumat bahwa sebuah bank industri akan melakukan hal tersebut Wal-Mart (WMT), pengecer terbesar di dunia, dapat mengancam stabilitas sistem keuangan AS dan membuat bank-bank komunitas gulung tikar.

Dalam surat yang sangat kritis kepada penjabat ketua Perusahaan Asuransi Deposit Federal.diperoleh Reuters, sekelompok lebih dari 30 anggota Kongres meminta regulator perbankan untuk menolak permohonan Wal-Mart untuk membuka bank di Utah.

“Rencana Wal-Mart agar banknya memproses transaksi senilai ratusan miliar untuk tokonya sendiri dapat mengancam stabilitas sistem pembayaran negara,” tulis anggota parlemen.

“Mengingat skala besar Wal-Mart dan transaksi internasional, tidak mungkin untuk mengesampingkan krisis keuangan dalam perusahaan yang dapat merugikan bank dan secara serius mengganggu aliran pembayaran melalui sistem keuangan.”

Para anggota kongres mengatakan kerugian bagi FDIC, yang menjamin simpanan di bank dan lembaga penghematan, bisa sangat besar jika Wal-Mart mulai mengalami masalah keuangan yang berdampak pada bisnis perbankannya.

“Pertimbangkan konsekuensinya jika Enron atau DuniaCom memiliki bank,” kata kelompok itu.

Kelompok ini mencakup anggota DPR dari Partai Demokrat Ohio, Stephanie Tubbs Jones dan anggota DPR Tim Ryan, anggota DPR dari Partai Demokrat Hawaii, Neil Abercrombie, dan anggota DPR dari Partai Demokrat California, Loretta Sanchez. Daftar lengkap tanda tangan tidak segera tersedia.

Wal-Mart sedang mencoba membuka bank industri untuk menangani pemrosesan pembayaran elektronik.

Bank-bank industri didirikan dan diatur oleh negara, dan berada di bawah pengawasan FDIC. Perusahaan komersial dapat memilikinya karena undang-undang federal yang melarang perusahaan non-keuangan terlibat dalam aktivitas perbankan tidak mengklasifikasikan mereka sebagai bank.

Namun sebagai “perusahaan pinjaman industri” yang dimiliki oleh perusahaan non-keuangan, mereka lolos dari peraturan perbankan federal.

Pengajuan Wal-Mart telah menarik perhatian yang meningkat di Washington dari beberapa anggota Kongres, kelompok konsumen dan bank yang takut bersaing dengan raksasa ritel tersebut.

Namun, beberapa pelobi dan analis mengatakan penolakan tersebut tidaklah mengejutkan, mengingat besarnya Wal-Mart dan kritik yang sering diterimanya dari serikat pekerja dan kelompok lain. Sumber-sumber tersebut mengatakan bahwa jika FDIC mengikuti undang-undang, tidak ada alasan mengapa permohonan Wal-Mart harus ditolak ketika saingannya Target Corp. (TGT) berhasil.

Tawaran Wal-Mart mendapat sejumlah besar komentar publik dan seruan dari Capitol Hill agar regulator menunda peninjauannya. FDIC, di bawah Penjabat Ketua Martin Gruenberg, setuju untuk mengadakan dengar pendapat publik mengenai permohonan tersebut – dengar pendapat publik formal pertama yang pernah dilakukan lembaga tersebut mengenai permohonan bank.

Wal-Mart mengatakan pihaknya menyambut baik dengar pendapat publik tersebut.

Beberapa kelompok, khususnya bank, khawatir bahwa Wal-Mart akan menggunakan bank industrinya sebagai basis untuk menawarkan lebih banyak variasi layanan di cabang-cabangnya.

Pihak lain yang menentang penerapan Wal-Mart mengatakan bank tersebut melanggar pemisahan bersejarah di Amerika antara bank dan bisnis yang tidak terlibat dalam bidang keuangan. Namun korporasi lain sudah mendirikan bank industri, seperti General Electric (GE) dan General Motors (GM).