Dugaan penyalahgunaan bantuan Tsunami

FIVIRITAS, Sri Lanka – Beberapa minggu setelah tsunami di Asia menghancurkan rumah dan mata pencaharian mereka, puluhan ribu warga Sri Lanka yang kelaparan masih memohon bantuan, menuduh pejabat pemerintah menjarah bantuan internasional dan meminta suap untuk menyalurkannya.

Gelombang raksasa yang terjadi pada tanggal 26 Desember menghancurkan rumah dan perahu nelayan Kristi Nishantha, namun ia mengatakan ia belum menerima bantuan apa pun dari pemerintah. Ia dan keluarganya, yang telah dua kali mengungsi sejak bencana terjadi, kini tinggal di a Budha (cari) kuil di Balapitiya, sebuah kota 75 mil di selatan ibu kota, Kolombo.

“Kami bertahan begitu lama dengan bantuan yang diberikan oleh kuil dan para simpatisan,” katanya sambil menggendong putranya yang berusia 3 tahun, Sanan, yang hanya minum teh biasa, bukan susu.

Dalam pengungkapan yang mengejutkan minggu lalu, pemerintah mengatakan hanya 30 persen dari mereka yang terkena dampak tsunami telah menerima bantuan, dan menetapkan target pada tanggal 10-15 Februari untuk menyelesaikan pengiriman bantuan.

Banyak yang masih menunggu beras, gula, mie, susu bubuk, dan kue kering ditumpuk di gudang. Pemerintah menyalahkan pertikaian dan ketidakmampuan birokrasi. Mereka yang selamat menyalahkan korupsi.

Di Balapitiya, dua pejabat setempat diberhentikan karena tuduhan menyalahgunakan bantuan, dan satu lagi karena mabuk saat bertugas. Yang lainnya juga diselidiki, termasuk beberapa orang yang dilaporkan meminta suap dari para penyintas untuk mendapatkan sertifikat kematian bagi orang yang mereka cintai.

Frustrasi memuncak.

Di kuil Amaraseeha Abivanaramaya di kota selatan Brakmanawatte, sejumlah korban selamat berkumpul pada hari Senin untuk mengumpulkan kupon ransum mingguan. Setiap kartu berisi sejumlah kecil beras, gula, minyak sayur, dan lentil, ditambah uang tunai $2.

Pejabat desa K. Thakshana menyebutkan nama-nama penerima dari daftar yang ditulis tangan – dan kemarahan segera berkobar ketika beberapa orang mendapati nama mereka tidak tercantum di daftar tersebut.

“Bagaimana kamu bisa bilang aku tidak ada dalam daftar?” tuntut Athula de Silva. “Saya kehilangan segalanya dan tidak mendapat bantuan.”

Banyak orang lain yang menyuarakan keluhannya.

Pendahulu Thakshana, Manori de Silva, diskors pekan lalu atas tuduhan bahwa dia memberikan pasokan makanan pemerintah kepada teman dan kerabatnya yang tidak terkena dampak tsunami.

“Dia menolak memberikan sebungkus susu untuk bayi saya padahal persediaannya cukup,” kata TW Dulawathi sambil berlinang air mata.

Di Kalurata, 40 mil sebelah selatan Kolombo, puluhan orang yang selamat melakukan protes di luar rumah seorang pejabat desa, menuduh pejabat tersebut hanya memberikan makanan dan bantuan tunai kepada para pendukungnya.

“Tutup mulut petugas kota yang licik itu,” demikian bunyi sebuah tanda yang dipegang oleh salah satu pengunjuk rasa. “Presiden! Tolong pastikan kesetaraan,” tulis yang lain.

Leelawathie Mendis, yang tinggal bersama seorang kerabatnya setelah rumahnya rusak akibat tsunami, mengatakan dia belum menerima makanan atau bantuan apa pun dari pemerintah.

“Jika Anda memberi (pejabat kota) sebotol ‘arrack’, Anda akan mendapat keringanan dari pemerintah,” katanya. Arrak adalah minuman beralkohol yang populer.

Bantuan jutaan dolar dari seluruh dunia telah mengalir ke Sri Lanka sejak terjadinya tsunami. Pemerintah pusat mendistribusikannya kepada para pengelola, yang kemudian menyalurkannya melalui birokrat divisi hingga perangkat desa, yang seharusnya menyalurkannya kepada para pengungsi.

Namun penyelidikan mengungkapkan adanya penyalahgunaan, terutama pada tahap akhir pengiriman.

“Saya mencoba yang terbaik untuk memperbaiki keadaan,” kata Thakshana. “Ini pekerjaan tanpa pamrih. Kadang-kadang, tidak peduli seberapa banyak Anda memberi kepada orang lain, mereka masih mengeluh.”

Bagi sebagian pejabat, rasa frustrasinya terlalu besar.

Di kota Ambalangoda, sebelah utara Balapitiya, pejabat desa berusia 53 tahun, Siril Rupasinghe, gantung diri di tengah protes yang sedang berlangsung, dengan alasan bahwa ia telah menyalahgunakan bantuan.

“Dia tidak pernah mengambil pin dari siapa pun,” isak adiknya, kata Namali Renuka sambil memegang foto Rupasinghe – pegawai negeri sipil selama 26 tahun.

Dia mengatakan polisi menggeledah rumahnya untuk mencari jatah makanan tetapi tidak menemukannya.

Kepala pemerintahan distrik Galle yang dilanda tsunami, G. Hewavitharana, mengatakan penyelidikan akan memakan waktu karena kurangnya staf.

“Sebagian besar telah menerima bantuan tetapi sebagian kecil belum dan kami sedang menyelidikinya,” katanya.

Pemerintah mengatakan diperlukan biaya sekitar $103 juta untuk memberikan kompensasi kepada para penyintas dan memberi makan mereka selama enam bulan ke depan.

Tsunami tersebut menewaskan lebih dari 30.000 orang dan menyebabkan satu juta orang kehilangan tempat tinggal di Sri Lanka, salah satu dari 11 negara yang dilanda tsunami. Total korban tewas berkisar antara 162.000 hingga 178.000 orang, menurut perkiraan resmi.

Itu dari Sri Lanka Perdana Menteri Mahinda Rajapakse (pencarian) mengatakan pada hari Selasa bahwa ia akan membentuk “unit pengaduan khusus” sehingga para penyintas dapat menyampaikan keluhan mereka.

Sementara itu, Program Pangan Dunia (search), penyedia bantuan pangan utama, akan mengirimkan lebih banyak pemantau, kata Dawit Getachew, koordinator kelompok tersebut di distrik selatan.

“Tentu saja ada beberapa hambatan, karena dalam operasi sebesar itu akan selalu ada hambatan,” kata Jean-Yves Lequime, juru bicara WFP. “Tetapi kami di sini untuk mengatasinya, dan jika kami mengetahui ada desa yang belum menerima bantuan pangan dari pemerintah, kami akan segera merespons dan mengambil tindakan.”