United meyakinkan penumpang, karyawan | Berita Rubah

Chicago – Sehari setelah reorganisasi kebangkrutannya, United Airlines mengadakan pembicaraan persiapan dengan serikat pekerja pada hari Selasa mengenai konsesi ketika CEO-nya memulai tur ke hub United di AS sebagai bagian dari kampanye untuk meyakinkan penumpang dan karyawan.

Maskapai penerbangan nomor dua di dunia ini menegaskan operasional penerbangan sehari-hari tetap berjalan seperti biasa setelah pengajuan kebangkrutan terbesar dalam sejarah penerbangan.

Namun kesulitan keuangannya, termasuk kerugian harian sebesar $22 juta, terus berlanjut meskipun ada perlindungan dari Pengadilan Kebangkrutan AS. United bergerak cepat untuk mengatasi prioritas utama dalam kebangkrutan: pelanggan dan pemotongan biaya.

Sebuah tim eksekutif United bertemu di Boston dengan penasihat keuangan serikat pekerja. Perwakilan perusahaan mengatakan pertemuan tersebut dimaksudkan untuk membuka jalan bagi pembicaraan yang lebih luas dengan serikat pekerja dalam beberapa hari mendatang mengenai rencana manajemen jika terjadi kebangkrutan. Pejabat serikat pekerja tidak segera berkomentar.

United harus segera melakukan pemotongan tenaga kerja dan pemotongan lainnya — agar bisa keluar dari kebangkrutan pada tahun 2004, seperti yang direncanakan, dan menjaga pembiayaan interim sebesar $1,5 miliar tetap utuh dengan memenuhi standar periodik para kreditor. Namun mereka juga memerlukan dukungan karyawan untuk melakukan pemotongan tersebut, karena kerusuhan buruh dapat berdampak fatal pada rencana mereka.

“Kami mencoba untuk melanjutkan pendekatan konsensus dan kolaboratif yang telah ditunjukkan selama beberapa bulan terakhir,” kata juru bicara United Joe Hopkins tentang pembicaraan persiapan.

Sementara itu, CEO Glenn Tilton menuju ke barat dalam tur jaringan United pada saat yang sama maskapai penerbangan tersebut memasang iklan satu halaman penuh di surat kabar besar AS yang mendesak penumpang untuk tidak menyerah pada United.

Tilton terbang dari Chicago ke Bandara Internasional Denver, dua hub terbesar maskapai ini, dan berjabat tangan dengan penumpang dan karyawan sebelum berangkat ke Los Angeles. Dia berencana terbang ke dua hub United lainnya, San Francisco dan Washington-Dulles, pada hari Rabu.

“Terima kasih telah menerbangkan United,” katanya sambil melambai melintasi loket tiket dan ke antrean penumpang, sambil menunjukkan tombol “United Will Stand”.

Dalam sambutannya kepada wartawan, ia memuji kebangkrutan maskapai penerbangan tersebut sebagai sebuah tantangan yang “menyemangati para penumpang, karyawan kami, dan memusatkan perhatian pada apa yang perlu kami lakukan.”

Namun dia menegaskan kembali bahwa United harus mengurangi penerbangan dan lapangan kerja untuk mencapai tujuannya.

“Model bisnis yang sukses akan melindungi lapangan kerja,” katanya. “Ini akan menjadi pekerjaan yang baik, akan menjadi pekerjaan yang berkelanjutan. Kami tidak ingin kembali ke tempat ini lagi.”

Tilton mengatakan dalam sebuah wawancara hari Senin bahwa United secara efektif mempunyai dua bisnis yang harus dijalankan sekarang setelah bangkrut: “Satu adalah bisnis pelanggan kami… dan yang lainnya adalah bisnis pengarsipan. Kami memiliki dua tim yang mengerjakan dua bisnis terpisah.”

United juga mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa persetujuan pengadilan kebangkrutan federal pada hari Senin atas pembiayaan sementara akan memungkinkan mereka untuk melanjutkan operasi seperti yang dijanjikan.

Hakim Agung Eugene Wedoff menyetujui perintah yang memberi United akses terhadap paket pinjaman senilai $800 juta senilai $1,5 miliar dalam waktu 11 hari. Wedoff akan memutuskan apakah United mendapatkan keseimbangan setelah kreditor dan pihak berkepentingan lainnya mempunyai kesempatan untuk mengajukan keberatan. Hakim menjadwalkan sidang mengenai masalah ini pada 30 Desember.

United memasuki kebangkrutan dengan uang tunai sekitar $800 juta yang tidak dibatasi.

Paket pinjaman sementara terdiri dari pembiayaan $300 juta dari Bank One dan pinjaman $1,2 miliar dari grup yang dipimpin oleh JP Morgan Chase dan Citibank dan juga termasuk CIT Group dan Bank One.

Saham induk United, UAL Corp. (UAL) masih diperdagangkan dalam kebangkrutan dan naik 14 sen menjadi ditutup pada $1,07 di Bursa Efek New York pada hari Selasa.