Diet rendah lemak mungkin tidak mengurangi penyakit jantung dan risiko kanker

Mengonsumsi lebih sedikit lemak di usia lanjut tidak menurunkan risiko kanker Dan penyakit jantung di kalangan wanita lanjut usia, merupakan berita mengecewakan bagi mereka yang mengharapkan manfaat lebih besar dari pola makan sehat.

Meski begitu, para ilmuwan mengatakan hasil penelitian pemerintah terhadap 48.835 wanita tidak berarti para pelaku diet harus menyerah begitu saja dan makan kue.

Para peneliti berpendapat bahwa wanita dalam penelitian jangka panjang – dengan usia rata-rata 62 tahun – mungkin terlambat memulai kebiasaan makan sehat mereka. Mereka juga tidak mengurangi lemak sebanyak yang dibutuhkan dalam pola makan, dan sebagian besar tetap mengalami kelebihan berat badan, yang merupakan faktor risiko utama kanker dan masalah jantung.

“Hasil ini tidak menunjukkan bahwa orang mempunyai hak penuh untuk mengonsumsi makanan berlemak tanpa masalah kesehatan,” kata Dr. JoAnn Manson, kepala pengobatan pencegahan di Rumah Sakit Brigham dan Wanita Harvard, salah satu penulis penelitian dan otoritas nutrisi yang dihormati.

Penelitian selama delapan tahun menunjukkan tidak ada perbedaan dalam tingkat penyakit ini kanker payudara, kanker usus besar dan penyakit jantung di antara mereka yang mengonsumsi makanan rendah lemak dan mereka yang tidak.

Namun para ilmuwan menolak untuk menyebut usaha senilai $415 juta itu sebagai sebuah kegagalan, dengan menunjuk pada tanda-tanda berkurangnya kanker payudara pada wanita yang paling banyak mengurangi lemak, dan berkurangnya penyakit jantung pada wanita yang mengonsumsi sedikit jenis lemak terburuk.

Spesialis jantung dan kanker mengatakan hasil keseluruhan ini tidak mengejutkan karena pemikiran ilmiah tentang peran lemak dalam pencegahan penyakit telah berkembang sejak penelitian ini dirancang. Hal ini terutama berlaku jika menyangkut lemak baik dan jahat serta penyakit jantung.

Penelitian yang terlibat wanita pascamenopause yang mengurangi konsumsi lemak secara keseluruhan dan memperbanyak sayur-sayuran, buah-buahan dan biji-bijian, atau yang meneruskan kebiasaan makan seperti biasa. Para peneliti mengatakan para pelaku diet mungkin tidak mengurangi jumlah lemak yang cukup untuk perbandingan yang berarti. Insiden kanker dan penyakit jantung serupa pada kedua kelompok.

“Jelas, hasilnya agak mengecewakan. Kami ingin intervensi pola makan ini berdampak besar pada kesehatan,” kata Manson.

Penelitian tersebut, yang dimuat dalam Journal of American Medical Association, merupakan bagian dari Women’s Health Initiative, sebuah proyek penting pemerintah yang melibatkan puluhan ribu wanita Amerika pascamenopause. Penelitian WHI sebelumnya mengaitkan penggunaan pil hormon dalam jangka panjang dengan kanker payudara dan penyakit jantung.

Salah satu wanita dalam penelitian ini, Judy LaCour, 66 tahun, dari Kent, Washington, memulai diet rendah lemak lebih dari 10 tahun yang lalu.

“Saya dibesarkan di keluarga petani di mana makanan tinggi lemak adalah hal yang biasa,” kata LaCour. “Itu adalah kejutan budaya yang nyata bagi saya ketika saya pertama kali memulainya.”

Namun dia mengatakan dia bertahan dengan perubahan tersebut dan bebas penyakit. Dia juga berpikir bahwa diet membantunya menjaga berat badannya sementara teman-temannya bertambah gemuk seiring bertambahnya usia.

Penelitian ini terutama dirancang untuk menyelidiki risiko kanker payudara. Lemak dari makanan pada awalnya dianggap mempunyai pengaruh karena tingkat kanker payudara tinggi di negara-negara Barat dengan pola makan tinggi lemak, namun penelitian terbaru gagal menunjukkan hubungan apapun, kata Dr. Michael Thun dari American Cancer Society.

Penelitian terbaru juga menunjukkan bahwa khususnya untuk kanker payudara, kebiasaan makan dini mungkin memiliki pengaruh paling besar terhadap risiko.

Sasaran lainnya adalah kanker usus besar, yang menurut beberapa penelitian dikaitkan dengan daging merah.

Thun mengatakan hasil ini tidak mengejutkan karena lemak dalam makanan “tidak lagi menjadi pusat perhatian” dalam kaitannya dengan risiko kanker. Meskipun Cancer Society merekomendasikan untuk membatasi lemak, hal ini terutama karena kalorinya, kata Thun.

Tingkat kanker payudara pada kedua kelompok adalah sekitar 3 persen, sedikit lebih tinggi dibandingkan wanita pascamenopause pada populasi umum di AS, kemungkinan karena wanita tersebut melakukan mammogram secara rutin, kata peneliti studi Ross Prentice dari Fred Hutchinson Cancer Research Center. Angka kanker usus besar pada kedua kelompok serupa dengan angka nasional pada perempuan berusia sama – sekitar 1 persen pada kedua kelompok.

Para peneliti berasumsi bahwa menurunkan lemak juga akan membantu mencegah penyakit jantung, namun para ahli kini menekankan perbedaan lemak. Beberapa jenis lemak, seperti minyak zaitun dan kacang-kacangan, lebih sehat dibandingkan lemak jenuh dan lemak trans yang ditemukan dalam makanan olahan dan gorengan.

Peserta penelitian mengisi kuesioner makanan tetapi mungkin tidak mengurangi jenis lemak yang tepat, kata Dr. Robert Eckel, presiden American Heart Association.

“Akan mudah untuk salah menafsirkan hasil penelitian ini,” katanya.

Kedua kelompok tersebut memiliki tingkat penyakit jantung yang relatif rendah, sekitar 2,5 persen dibandingkan dengan 4 persen di antara wanita pascamenopause secara nasional, kata Prentice.

Kedua kelompok memulai dengan sekitar 37 persen kalori harian yang berasal dari lemak. Tujuannya adalah mengurangi angka ini hingga 20 persen pada kelompok rendah lemak; perempuan rata-rata mengelola sekitar 24 persen pada tahun pertama, namun kemudian meningkat menjadi sekitar 29 persen, dr. Jacques Rossouw, petugas proyek WHI di Institut Kesehatan Nasional, mengatakan.

Kebanyakan pedoman diet merekomendasikan sekitar 20 persen hingga 35 persen kalori harian berasal dari lemak.