Peluru nyasar membunuh putri berusia 7 tahun dari tentara yang dikerahkan

PUNGGUNG SUNGAI, La. – Paige DeJean yang berusia tujuh tahun menelepon ayahnya setiap hari Minggu untuk memberi tahu ayahnya tentang sekolah, teman-temannya, dan betapa dia merindukan ayahnya sejak ayahnya ditugaskan ke Timur Tengah dengan unit Garda Nasional Angkatan Darat Louisiana pada bulan Juni.

Namun pada hari Minggu, alih-alih mengobrol dengan putri kecilnya, Sersan Staf. Henry DeJean menerima telepon dari ibunya dengan berita buruk bahwa Paige telah terbunuh, tertembak peluru nyasar saat dia tidur di apartemennya di River Ridge.

“Dia mengira yang meneleponnya adalah putrinya. Dia tidak tahu ada seseorang yang meneleponnya untuk memberi tahu dia bahwa dia telah ditembak,” kata Mia DeJean-Yepez, saudara perempuan Henry DeJean.

Paige ditembak di leher tepat setelah jam 4 pagi hari Minggu ketika dia tidur dengan sepupunya yang berusia 10 tahun di kasur udara di ruang tamunya di Apartemen Mark Twain II. Dia dibawa ke Ochsner Medical Center di Old Jefferson, di mana dia dinyatakan meninggal.

Pihak berwenang belum mengetahui secara pasti apa yang terjadi, namun beberapa peluru menembus dua bangunan di kompleks apartemen tersebut, menurut juru bicara kantor sheriff Kolonel John Fortunato. Tidak ada orang lain yang terluka. Deputi yang menyelidiki keluhan tembakan di daerah sekitar waktu yang sama dengan penembakan Paige menemukan beberapa selongsong peluru 0,9 mm.

Hingga Senin malam, penyelidik belum menetapkan tersangka dalam pembunuhannya.

“Kami meminta siapa pun yang tinggal di daerah itu, bekerja di daerah itu atau yang mungkin pernah melihat sesuatu untuk menghubungi unit pembunuhan kami,” kata Fortunato.

Henry DeJean, sementara itu, telah kembali ke Louisiana pada hari Senin; pemberhentian pertamanya, kantor koroner, menurut DeJean-Yepez. Ibu Paige, Alkema Anderson, dan seluruh keluarga sangat terpukul.

“Hal seperti ini belum pernah terjadi di keluarga kami,” kata DeJean-Yepez. “Kami tidak tahu harus berbuat apa. Anda tidak tahu bagaimana perasaan Anda. Satu menit Anda marah, menit berikutnya Anda menangis.”

Paige tinggal bersama ibunya di River Ridge sementara ayahnya tinggal di Hammond bersama istrinya, Dianna DeJean, dan putri mereka, Brieana yang berusia 1 tahun. Namun Paige, yang sangat menyayangi ayahnya, mengunjungi Hammond setiap akhir pekan hingga ayahnya ditugaskan, menurut bibinya.

Paige baru-baru ini menjadi kakak perempuan lagi bagi Jasmine yang berusia 3 minggu. Tapi dia belum bertemu dengan adik tirinya yang baru lahir.

“Dia akan menemuinya selama liburan,” kata DeJean-Yepez.

Paige adalah orang yang supel, suka bermain, dan suka mengobrol, menurut bibinya.

“Dia membicarakan segalanya: Sponge Bob, Hannah Montana, semuanya di TV. Dia adalah penggerak pesta,” kata DeJean-Yepez. “Dia hanyalah seorang anak yang cantik dan disayang.”

Itu adalah cinta yang dibagikan oleh teman-teman sekelasnya dan staf di Sekolah Dasar Hazel Park di River Ridge, di mana Paige menjadi siswa berprestasi di kelas dua.

“Kami semua sangat kecewa dan berduka,” kata kepala sekolah Karen Bucher. “Paige adalah tipe anak yang dikenal semua orang. Dia seperti cahaya terang ketika dia masuk ke ruangan. Dia pasti sangat rindu di sini.”