Bahkan tanpa Poindexter, penambangan data terus berlanjut

WASHINGTON – Pemerintah terus mendanai penelitian untuk menciptakan alat canggih yang dapat menggali jutaan catatan publik dan swasta untuk mendapatkan informasi tentang teroris meskipun ada keributan tahun lalu karena kekhawatiran bahwa hal itu dapat menjerat orang Amerika yang tidak bersalah.

Kongres telah menghilangkan kantor Pentagon yang mengembangkan teknologi pelacakan teroris karena protes atas implikasi privasi. Tetapi beberapa dari proyek-proyek pensiunan Laksamana John Poindexter itu Upaya kesadaran informasi total (mencari) dipindahkan ke kantor intelijen AS, kata pejabat kongres, federal dan penelitian kepada The Associated Press.

Selain itu, Kongres memiliki program penelitian terpisah namun serupa senilai $64 juta yang dijalankan oleh sebuah kantor yang kurang dikenal bernama The Kegiatan Penelitian dan Pengembangan Lanjutan (mencari) (ARDA) yang menggunakan beberapa peneliti yang sama dengan program Poindexter.

“Seluruh tindakan kongres tampak seperti permainan yang sia-sia,” kata Steve Aftergood dari Kongres Federasi Ilmuwan Amerika (mencari), yang melacak pekerjaan badan intelijen AS. “Mungkin ada cukup perbedaan bagi mereka untuk mengklaim TIA telah berakhir, sementara untuk tujuan praktis, pekerjaan yang sama terus berlanjut.”

Tujuan Poindexter adalah untuk memprediksi serangan teroris dengan mencari pola aktivitas yang dapat diamati dalam permohonan paspor, visa, izin kerja, SIM, persewaan mobil, pembelian dan penangkapan tiket pesawat, serta transaksi kredit dan pendidikan, catatan medis dan perumahan.

Namun penelitian ini telah menimbulkan kegaduhan politik karena peninjauan terhadap jutaan transaksi dapat membuat orang Amerika yang tidak bersalah dicurigai. Salah satu peneliti Poindexter, David D. Jensen di Universitas Massachusetts, mengakui bahwa “angka yang tinggi dapat menyebabkan hasil positif palsu.”

Terganggu oleh implikasi privasi, Kongres pada musim gugur lalu menutup kantor Poindexter, bagian dari Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan (mencari), dan melarang lembaga tersebut melanjutkan hampir semua penelitiannya. Poindexter meninggalkan pemerintahan, mengklaim karyanya disalahpahami.

Namun pekerjaan itu tidak mati.

Dengan membunuh kantor Poindexter, Kongres setuju untuk terus membayar pengembangan perangkat lunak yang sangat terspesialisasi untuk mengumpulkan intelijen asing mengenai teroris.

Dalam bagian rahasia yang dirangkum secara publik, Kongres memberikan uang kepada “Program Intelijen Luar Negeri Nasional,” (mencari) tanpa secara terbuka mengidentifikasi badan intelijen mana yang akan melakukan tugas tersebut.

Dikatakan bahwa produk penelitian tersebut hanya dapat digunakan di luar negeri atau terhadap warga negara non-AS di negara ini, bukan terhadap warga Amerika yang berada di wilayah AS.

Pejabat Kongres menolak untuk mengatakan program Poindexter mana yang dihentikan dan mana yang dialihkan, namun orang-orang yang memiliki pengetahuan langsung tentang kontrak mengatakan kepada AP bahwa program yang masih bertahan mencakup 18 proyek penambangan data yang dikenal sebagai Penarikan bukti (mencari) Dan Hubungi Penemuan (mencari) dalam penelitian Poindexter.

Kantor Poindexter menggambarkan penelitian itu sebagai “teknologi yang tidak hanya ‘menghubungkan titik-titik’ yang memungkinkan AS memprediksi dan mencegah serangan, namun juga memutuskan titik mana yang akan dihubungkan.” Itu adalah salah satu program penelitian pemerintah yang paling kontroversial.

Senator Ted, yang menjalankan penelitian untuk Poindexter, mengatakan kepada kontraktor pemerintah bahwa mengumpulkan data untuk mengidentifikasi teroris “jauh lebih sulit daripada sekadar menemukan jarum di tumpukan jerami.”

“Tugas kita mirip dengan menemukan kelompok jarum berbahaya yang disembunyikan di tumpukan potongan jarum,” ujarnya. “Kami harus mengawasi semua potongan jarum setiap saat.”

Di antara 18 proyek Senator, karya Jensen menunjukkan betapa fleksibelnya perangkat lunak canggih tersebut. Jensen menggunakan dua database online, yaitu Basis Data Film Internet (mencari) dan itu Arsip Pracetak Fisika (mencari), untuk mengembangkan alat yang dapat memprediksi apakah sebuah film akan menghasilkan lebih dari $2 juta pada akhir pekan pembukaannya dan mengidentifikasi penulis fisika yang berwenang.

Jensen mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa staf Poindexter menyukai penelitiannya karena datanya melibatkan “orang, organisasi, dan peristiwa, … seperti data dalam kontraterorisme.”

Profesor Craig Knoblock dari University of Southern California mengatakan dia mengembangkan perangkat lunak yang secara otomatis mengekstraksi informasi dari situs web perjalanan dan buku telepon serta melacak perubahan dari waktu ke waktu.

Para pendukung privasi khawatir jika alat canggih tersebut dikembangkan tanpa batasan kongres, lembaga pemerintah dapat menggunakannya di database mana pun.

Senator Ron Wyden, D-Ore., yang berjuang untuk membatasi kantor Poindexter, mencoba memaksa cabang eksekutif untuk memberi tahu Kongres tentang semua proyek penambangan datanya. Dia baru-baru ini memohon kepada panel penasihat Pentagon untuk mengusulkan aturan mengenai peninjauan data yang dapat diubah oleh Kongres menjadi undang-undang.

ARDA mensponsori penelitian perusahaan dan universitas mengenai teknologi informasi untuk badan intelijen AS. Ini mengembangkan perangkat lunak komputer yang dapat mengekstrak informasi dari database serta teks, suara, audio lainnya, video, grafik, gambar, peta, persamaan dan rumus kimia. Mereka menyebut upayanya sebagai “Kecerdasan Baru dari Data Besar”.

ARDA mengatakan pihaknya tidak memberikan data pemerintah atau swasta kepada peneliti dan mematuhi undang-undang privasi.

Proyek ini merupakan bagian dari upayanya “untuk membantu negara menghindari kejutan strategis,… peristiwa penting bagi keamanan nasional,… seperti yang terjadi pada 11 September 2001,” kata kantor tersebut.

Poindexter membayangkan perangkat lunak yang dapat dengan cepat menganalisis data “beberapa petabyte”. Satu petabyte akan memenuhi ruang Perpustakaan Kongres untuk 18 juta buku lebih dari 50 kali lipat. Ini dapat berisi 40 halaman teks untuk masing-masing lebih dari 6,2 miliar orang di Bumi.

ARDA mengatakan perangkat lunaknya harus menangani “biasanya satu petabyte atau lebih” data. Laporan tersebut mencatat bahwa beberapa sumber data intelijen “bertumbuh dengan kecepatan empat petabyte per bulan.” Para ahli mengatakan kemungkinan besar itu adalah file yang berisi gambar pengawasan satelit dan hasil penyadapan elektronik.

Proyek Poindexter dan ARDA jauh lebih kuat dibandingkan proyek penambangan data lainnya, seperti Departemen Keamanan Dalam Negeri. CAPS II (mencari) program untuk mengklasifikasikan pelancong udara atau sistem anti-kejahatan Matrix enam negara bagian yang didanai oleh Departemen Kehakiman. Mereka menggunakan teknologi penambangan data komersial yang menurut kantor Poindexter akan “membutuhkan waktu puluhan tahun” untuk “membangun basis data baru yang kita perlukan untuk memerangi terorisme.”

Pada bulan September 2002, ARDA memberikan kontrak senilai $64 juta selama tiga setengah tahun. Kontrak tersebut diberikan kepada lebih dari selusin perusahaan dan peneliti universitas, termasuk setidaknya enam orang yang juga bekerja pada program Poindexter.

Kongres membuat gelisah para peneliti ini. Doug Lenat, presiden Cycorp Corp. di Austin, Texas, tidak mau membahas pekerjaannya, namun mengatakan dia memiliki “defisit tujuh digit yang sangat besar dalam anggaran kami” karena Kongres menutup kantor Poindexter.

Seperti banyak kritikus, James Dempsey dari Pusat Demokrasi dan Teknologi (mencari) melihat peran penambangan data yang diatur dengan baik dalam mengevaluasi data yang sangat banyak dan kurang dianalisis yang telah dikumpulkan oleh pemerintah.

Namun perluasan penambangan data meningkatkan “risiko orang yang tidak bersalah berada di tempat dan waktu yang salah, menyewa apartemen yang salah… atau memiliki nama yang mirip dengan nama orang jahat,” katanya.