Serangan Amerika di rumah dari ‘Dr. Germ’ Irak

Bagdad, Irak – Pasukan AS menyerang pusat laboratorium senjata biologis Saddam Hussein pada hari Rabu dan menemukan sebuah kamp pelatihan teroris yang baru-baru ini ditinggalkan di selatan Bagdad ketika mereka menggali rahasia rezim yang sudah mati.

Dengan berakhirnya pertarungan besar-besaran, pemerintahan Bush menurunkan ancaman teroris di dalam negeri dengan warna kuning, satu tingkat dari tingkat perang yang diberi warna oranye. “Teroris dan tiran kini telah dicatat, mereka tidak lagi merasa aman bersembunyi di balik kehidupan yang tidak bersalah,” kata Presiden Bush.

Di Irak, pasukan tentara terlibat baku tembak dengan sejumlah kecil pejuang paramiliter di utara Bagdad, dan kemudian memindahkan dua sistem rak darat-ke-udara dan tiga senapan penerbangan yang tersisa dari tentara Saddam. Dan Irakezen di Mosul mengatakan tiga orang tewas dan sedikitnya 11 orang terluka akibat tembakan, namun keadaan masih gelap.

Setelah berhari-hari penjarahan dan kekacauan di Bagdad, Amerika mempersenjatai petugas polisi Irak yang baru direkrut dengan pistol untuk membantu menjaga ketertiban. Dan warga berusaha menjalani kehidupan normal mereka.

“Pasar terbuka dan produk tersedia,” kata Tadamoun Abdel-Aziz sambil membelikan putranya telur, roti, dan sayuran di pasar Irkhita di pusat kota. Namun dengan listrik yang hanya diperbaiki sebagian dan suhu pada tahun 90an, penduduk Bagdad membeli balok es setinggi tiga kaki.

Pasukan komando AS yang didukung sekitar 40 Marinir melakukan penyerangan ke kediaman Rahib Taha yang bernama ‘Dr. Kuman ‘oleh Inspektur Senjata PBB. Taha, seorang ahli mikrobiologi, bertugas di laboratorium biologi rahasia Irak, yang diduga sebagai senjata antraks.

Tiga pria datang dari penyerangan ke rumahnya dengan tangan mereka, dan pasukan Amerika menyita beberapa kotak dokumen. Tempat tinggalnya tidak diketahui.

Pejabat pemerintah mengatakan keinginan untuk menghilangkan senjata pemusnah massal merupakan alasan penting terjadinya perang, meski belum ditemukan. “Kami baru berada pada tahap awal ‘pencarian’ itu, kata Brigjen Vincent Brooks kepada wartawan saat pengarahan di markas Komando Pusat.

Inspektur senjata PBB juga gagal menemukan senjata terlarang dalam pencarian sebelum perang. Hans Blix, kepala inspektur, diperkirakan akan hadir di hadapan Dewan Keamanan PBB minggu depan untuk membahas kemungkinan dimulainya kembali upaya tersebut – bahkan jika Amerika Serikat tidak mengundang tim internasional ke Irak.

Juru bicara kelautan, CPL. John Hoellwarth mengatakan, kamp pelatihan teroris terdiri dari sekitar 20 bangunan permanen di lahan seluas 25 hektar di selatan Bagdad, dan dijalankan oleh Front Pembebasan Palestina dan pemerintah Irak.

Dia mengatakan para perekrut tampaknya diperintahkan untuk membuat bom, dan menambahkan bahwa Marinir menemukan bahan kimia, mug dan pipa di lokasi tersebut, bersama dengan kuesioner yang meminta para calon untuk menyebutkan preferensi mereka. Hoellwarth mengatakan banyak orang yang secara sukarela menerima perintah bunuh diri.

Penemuan ini terjadi kurang dari sehari setelah para pejabat AS mengumumkan penangkapan Abul Abbas, seorang warga Palestina, di Bagdad, di balik pembajakan sebuah kapal Italia pada tahun 1985 yang menewaskan seorang warga Amerika. Tersangka lain ditangkap dalam serangkaian penggerebekan yang juga dilengkapi senjata seperti granat bertenaga roket, kata pejabat militer.

Peristiwa ini memperkuat tuduhan lama pemerintahan Bush bahwa Irak menyediakan tempat perlindungan bagi teroris di bawah pemerintahan Saddam.

Bush masuk ke St. Louis berbicara, namun berhenti mendeklarasikan kemenangan lagi. “Sekarang Irak telah dibebaskan, PBB harus mencabut sanksi ekonomi terhadap negara tersebut,” katanya.

Ada tanda-tanda bahwa Irak menjadi lebih aman, termasuk kunjungan Jenderal Tommy Franks, komandan Operasi Pembebasan Irak ke Bagdad. Franks dibawa ke salah satu istana Saddam yang dihias, di mana dia bertemu dengan komandan tertingginya dan menyapa pasukan.

“Ini memberi saya kesempatan untuk bertemu orang-orang yang telah melakukan pekerjaan luar biasa di bawah ini,” kata Franks, yang mengobarkan perang dari sebuah komando di Qatar.

Pada saat yang sama, kekhawatiran terhadap ancaman teroris di dalam negeri berkurang.

Tingkat ancaman dinaikkan menjadi Oranye pada 17 Maret, beberapa hari sebelum perang dimulai. Dan untuk menurunkannya, pemerintah mengatakan risikonya dibiarkan saja.

“Kita perlu waspada dan waspada terhadap kemungkinan bahwa Al-Qaeda dan mereka yang bersimpati pada kasus mereka, serta mantan agen negara dan organisasi afiliasi rezim Irak, mungkin mencoba melakukan serangan terhadap AS atau kepentingan kita di luar negeri,” kata Menteri Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge.

Tingkat kuning menunjukkan peningkatan risiko serangan teroris. Ini adalah skala bahaya tingkat menengah dari lima tingkat. Oranye menunjukkan risiko tinggi dan merupakan level tertinggi kedua.

Keadaan mengenai penembakan yang dilaporkan di Mosul tidak jelas. Beberapa orang yang terluka mengatakan tentara Amerika menembak mereka. Namun seorang sersan marinir membantahnya. Dia mengatakan pasukan Amerika mendapat serangan dari orang-orang bersenjata di dekatnya dan membalas serangan tersebut.

Mohammed Rabih Sheet, seorang administrator di Rumah Sakit Jumhuriya, mengatakan tiga orang tewas dan 11 luka-luka, termasuk dua anak-anak.

Ini adalah bentrokan kedua dalam beberapa hari terakhir di Mosul, kota berpenduduk 700.000 jiwa di mana masyarakat Arab dan Kurdi sangat curiga satu sama lain dan ketegangan meningkat sejak pasukan Amerika melancarkan serangan sepekan lalu.

Irakezen menuduh orang Amerika bersikap terbuka terhadap kerumunan dalam sebuah insiden pada hari Selasa, tetapi Brooks membantahnya. Dia mengatakan tentara yang menjaga tembok di sekitar kompleks pemerintah melepaskan tembakan peringatan setelah melihat Irakezen di udara.

Brooks mengatakan warga Amerika ditembak, dan kemudian mulai menembaki orang-orang di antara kerumunan, termasuk beberapa orang yang mencoba memanjat tembok.

Di Washington, seorang pejabat senior pertahanan mengatakan Pentagon sejauh ini telah menghabiskan sekitar $20 miliar untuk berperang. Pengendali Pentagon DOV Zakheim mengatakan setidaknya beberapa miliar dolar akan dihabiskan lebih banyak untuk mendapatkan pasukan tempur di dalam negeri.

Kongres baru-baru ini menyetujui undang-undang yang menghasilkan $80 miliar untuk perang Irak, perang melawan terorisme, dan biaya terkait.