Vandeweghe yang percaya diri tampil kuat di Australia Terbuka

MELBOURNE, Australia – Di lapangan, CoCo Vandeweghe penuh dengan keberanian, penyerang bola yang melakukan segalanya atau tidak sama sekali dengan pukulan forehand yang keras yang membandingkan dirinya dengan kereta barang dan mengangkat bahu (secara harfiah) ketika dia mengecewakan pemain top dunia.

Vandeweghe menjalani undian Australia Terbuka dengan penuh percaya diri, bahkan sulit dipercaya dia akan terintimidasi di lapangan.

Namun, setelah dengan mudah mengalahkan mantan juara Prancis Terbuka Garbine Muguruza 6-4, 6-0 untuk mencapai semifinal Grand Slam pertamanya pada hari Selasa, Vandeweghe mengaku cukup gugup. Jika demikian, dia menyembunyikannya dengan baik – dan menangani tekanan dengan ketenangan yang luar biasa.

“Mungkin saya bermain lebih gugup dan takut,” katanya. “Saya rasa saya tidak serta merta menghindar dari tantangan. Saya tidak pernah melakukannya. Saat tumbuh dewasa, saya selalu ingin membuktikan bahwa orang salah.”

Vandeweghe yang berusia 25 tahun, keponakan dari mantan pemain NBA Kiki Vandeweghe dan putri seorang perenang Olimpiade, selalu memiliki permainan kekuatan untuk bersaing dengan para pemain top dalam permainan tersebut. Dia memenangkan gelar junior AS Terbuka pada tahun 2008 dan melaju ke perempat final Wimbledon dua tahun lalu.

Dia juga memiliki rekor mengejutkan 6-1 melawan 10 pemain teratas pada tahun lalu – lebih baik dari rekor Serena Williams 5-3.

Namun permasalahan Vandeweghe di masa lalu adalah konsistensinya. Dia terjatuh sembilan kali pada putaran pertama musim lalu dan mengakhiri tahun ini dengan empat kekalahan beruntun. Seminggu sebelum Australia Terbuka, ia kalah dua set langsung dari unggulan ke-103 Duan Yingying di Sydney.

Kemarahannya juga menjadi masalah. Dia melempar banyak roket dan mengolok-olok dirinya sendiri. “Saya mencoba yang terbaik, tapi ini masih dalam proses,” katanya.

Di tahun baru, Vandeweghe memutuskan bahwa dia membutuhkan pola pikir baru. Dan tampaknya hal itu membuahkan hasil.

“Ketika Anda menghadapi pemain tangguh seperti yang akan Anda lakukan di putaran selanjutnya turnamen, Anda tidak dapat menunjukkan bahwa Anda kesulitan atau tidak merasa percaya diri,” kata Vandeweghe setelah mengalahkan unggulan teratas 6-2, 6-3. dan juara bertahan Angelique Kerber di babak keempat.

“Setidaknya, itulah yang saya putuskan untuk katakan pada diri saya tahun ini… karena saya kurang percaya diri di turnamen dan tahapan tertentu. Maksud saya, tahun lalu saya datang ke sini dan saya bahkan belum memenangkan satu pertandingan pun, jadi di sini Saya sekarang.”

Angka-angka dalam dua pertandingan terakhirnya menunjukkan pemain yang lebih tenang: 30 pemenang, 20 kesalahan sendiri melawan Kerber, 31 pemenang, 20 kesalahan sendiri melawan Muguruza. Dia hanya dipatahkan sekali (ke Kerber). Dan melawan Muguruza dia hanya kehilangan 10 poin pada set kedua.

“Begitu banyak senjata, begitu banyak tempat untuk melukai Anda,” kata mantan pemain 10 besar Mary Joe Fernandez saat mengomentari pertandingannya melawan Muguzura untuk ESPN. “Dia juga mengalahkan Kerber dengan sangat baik. Jenis tenis seperti ini akan mengalahkan siapa pun.”

Kini Vandeweghe menghadapi Venus Williams untuk memperebutkan tempat di final, dan seperti yang dia jelaskan di Melbourne, dia tidak takut pada siapa pun.

“Itu hanya orang lain yang ada di depan saya, siapa pun itu, jika itu nomor 1 dunia, nomor 130 dunia,” katanya. “Tidak masalah, tetap saja ada lawan yang menghalangi jalanku untuk mencapai tujuanku.”