Hubungan dengan Saudi setelah 11 September tidak diselidiki secara memadai, kata Kongres

Washington – Anggota parlemen yang menyelidiki serangan 11 September percaya bahwa FBI tidak secara agresif mengejar kemungkinan bahwa pemerintah Saudi memberikan uang kepada mahasiswa yang membantu dua pembajak, kata asistennya pada hari Sabtu.

Gedung Putih membantah tuduhan tersebut, serta tuduhan bahwa FBI tidak berbuat cukup untuk menyelidiki sepenuhnya pendanaan 19 pembajak, 15 di antaranya berasal dari Arab Saudi.

“FBI telah menyelidiki hal ini dan saya tidak akan mengganggu penutupan penyelidikan ini,” kata Bartlett, juru bicara pemerintahan Bush.

Perdebatan mengenai kemungkinan adanya hubungan dengan Saudi menimbulkan isu politik yang sensitif bagi pemerintahan Bush, karena Arab Saudi adalah salah satu sekutu terdekat dan terpenting di Teluk Persia pada saat pemerintah sedang mempertimbangkan perang dengan Irak.

Dalam rancangan laporan komite gabungan kongres yang menyelidiki serangan teroris, dikatakan bahwa CIA dan FBI mengabaikan kemungkinan bahwa dua pembajak, Khalid Almidhar dan Nawaf Alhazmi, keduanya menerima uang Saudi dari dua pria Saudi yang mereka temui di California pada tahun sebelum serangan. Waktu New York dilaporkan dalam pengeluaran hari Sabtunya. Almidhar dan Alhazmi berada di pesawat yang jatuh di Pentagon.

Komite tersebut, yang laporan rahasia terakhirnya diselesaikan pada bulan Desember, juga menuduh pemerintah Saudi tidak bekerja sama dengan penyelidik AS.

Bartlett membantah kritik Kongres terhadap penyelidikan tersebut.

“Seperti yang dikatakan oleh seseorang yang mengetahui masalah ini, sangat sulit untuk mendapatkan pendanaan jaringan teroris karena sebagian besar dilakukan secara tunai,” katanya. “Saya tidak setuju dengan penilaian bahwa hal itu tidak dilakukan secara agresif.”

Kedua pembajak berkumpul Omar al-Bayoumi dan Osama Basnan, yang merupakan dukungan keuangan dari pemerintah Saudi, the Kali dikatakan. Para pejabat tidak yakin jenis hibah apa yang mereka terima, kata surat kabar itu.

Minggu Berita Namun, FBI telah menemukan catatan keuangan yang menunjukkan pembayaran kepada keluarga Al-Bayoumi dari rekening bank di Washington atas nama Putri Haifa al-Faisal, istri duta besar Saudi di Amerika Serikat dan putri mendiang Raja Faisal.

Menurut sumber, pembayarannya sekitar $3.500 per bulan. Uang tersebut disaring di rekening bank keluarga Al-Bayoumi pada awal tahun 2000, hanya beberapa bulan setelah Almidhar dan Alhazmi tiba di Los Angeles untuk menghadiri pertemuan puncak perencanaan Al-Qaeda, Minggu Berita kata dalam laporan yang diposting di situsnya pada Jumat malam.

Pembayaran dengan jumlah yang sama mulai mengalir ke Basnan setiap bulan.

Kata pejabat administrasi Minggu Berita Mereka tidak mengetahui tujuan pembayaran dari rekening Putri Haifa. Mereka juga tidak yakin apakah uang tersebut diberikan kepada para pembajak oleh Al-Bayoumi atau Basnan.

Juru bicara Kedutaan Besar Saudi mengatakan tuduhan yang didukung istri duta besar Saudi adalah ‘salah dan tidak bertanggung jawab’.

Juru bicara Nail al-Jubeir mengatakan sang putri sama sekali tidak memberikan uang kepada Al-Bayoumi, dan dia sepenuhnya bekerja dengan FBI.

“Dia ingin namanya dibersihkan,” kata Al-Jubeir.

Sang putri membantu keluarga Basnan dengan cek sebesar $15.000 pada bulan April 1998 dan mencoba mencari tahu pembayaran rutin dari 4 Desember 1999 hingga Mei, dan pejabat Saudi mengapa mereka membutuhkan bantuan, kata Al-Jubeir.

Dalam sebuah pernyataan, FBI menolak memberikan rincian mengenai penyelidikan tersebut, namun mengatakan: “Sejak serangan teror 11 September, FBI memiliki petunjuk investigasi yang agresif mengenai dukungan dan aktivitas teroris.”

Dikatakan bahwa al-Bayoumi dan Basnan menghadapi tuduhan penipuan visa. Al-Bayoumi ditahan di Inggris atas tuduhan tersebut, tapi itu bukan pelanggaran yang dapat diekstradisi dan dia dibebaskan. Tidak diketahui apakah Basnan ditahan.

Basnan dideportasi ke Arab Saudi pada 17 November dan mereka yakin istrinya telah dideportasi ke Yordania dua minggu sebelumnya, kata Al-Jubeir.

“Tidak ada hubungan antara mereka dan teroris,” katanya. “Satu-satunya alasan dia menjadi orang yang menarik perhatian FBI adalah hubungannya dengan Al-Bayoumi.”

Dalam berita terorisme lainnya, terdapat keputusan awal tugas imigrasi seorang warga Lebanon yang ditangkap pada Desember 2001 di Detroit, Mich.

Rabih Haddad adalah pemilik Global Relief Foundation, dan badan amal Islam yang, menurut pemerintah AS, memberikan uang dan dukungan kepada teroris, termasuk Al Qaeda. Haddad ditahan setelah 11 September 2001, namun proses pengadilan imigrasi tertutup untuk pers. Pengadilan banding baru-baru ini mengatakan kasus ini terbuka untuk umum.

Meski belum ada resolusi final untuk membuka sidang kasus Haddad, Pengadilan Peninjauan Imigrasi Imigrasi di Detroit Jumat malam, Jumat malam, permintaan Haddad baru-baru ini menolak suaka – dia mengaku akan diajukan ke tuntutan agama dan politik jika dia dikembalikan ke Lebanon – dan memerintahkan dia untuk dipindahkan ke Lebanon. Pengadilan juga memerintahkan anggota keluarganya untuk keluar.

Namun bagian imigrasi dari kasusnya mungkin akan memakan waktu lebih lama, dan Haddad akan terus menjadi tamu pemerintah AS sampai kasusnya selesai.

Departemen Kehakiman telah mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa mereka “puas” dengan keputusan untuk menolak Suaka Haddad, mengutip pendapat pengadilan bahwa hal tersebut merupakan “risiko besar bagi keamanan nasional Amerika Serikat.”

“Keselamatan dan keselamatan penduduk AS adalah prioritas tertinggi Departemen Kehakiman,” kata juru bicara Kehakiman Barbara Comstock dalam pernyataannya. “Kami akan terus mendedikasikan seluruh upaya untuk menggunakan setiap alat konstitusi yang tersedia untuk melindungi warga negara kami.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.