Penyelidik Milthrax sedang mencari lahan publik di Maryland

Washington – Fox News telah mengetahui bahwa FBI adalah penggeledahan ‘bukti’ di lahan publik di Frederick, MD.

Frederick, sekitar 45 menit di utara Washington, DC, pernah menjadi rumah bagi Steven Hatfill, seorang ahli biokimia berusia 48 tahun yang dianggap sebagai ‘orang yang berkepentingan’ dalam kasus Anthrax. HatFill bekerja di Institut Penelitian Penyakit Menular Angkatan Darat Fort Detrick – penjaga utama suku antraks ames yang ditemukan dalam surat-surat musim gugur lalu – hingga 1999.

Salah satu sumber penegak hukum mengatakan kepada Fox News bahwa penggeledahan hari Kamis memang terkait dengan Hatfill Saga.

Investigasi Antraks dimulai tahun lalu setelah surat berisi bakteri mematikan tersebut dikirim ke berbagai legislator Capitol Hill dan organisasi berita. Lima orang tewas setelah terkena bubuk putih tersebut.

Hatfill adalah satu-satunya ‘orang berkepentingan’ yang namanya diketahui publik dalam penyelidikan jangka panjang. HatFill dengan keras menolak peran apa pun dalam surat Anthrax. Bekas apartemennya di Frederick dan fasilitas penyimpanan yang disewanya di Florida digeledah beberapa kali.

“Saya bukan pembunuh antraks,” kata Hatfill pada bulan Agustus ketika dia mengalahkan Jaksa Agung John Ashcroft karena dia menyebutnya ‘orang yang berkepentingan’ dalam penyelidikan.

Hatfill merilis hasil tes darahnya dan mengatakan dia juga menawarkan untuk membandingkan tulisan tangannya dengan yang muncul pada surat Anthrax.

Kantor lapangan FBI di Baltimore dan Washington juga mengeluarkan pernyataan selama penggeledahan hari Kamis. Bunyinya:

“FBI terlibat dalam penggeledahan forensik di lahan publik di kota Frederick, Maryland. Penggeledahan tersebut sehubungan dengan penyelidikan kriminal yang sedang berlangsung. Penting untuk dicatat bahwa tidak ada indikasi kesehatan masyarakat atau keselamatan air, tanah, dan sedimen yang telah diekspor.”

Penerbit HatFill, Pat Clawson, mengatakan kepada Fox News bahwa ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang situasi tersebut dan dia sedang melihat aktivitas tersebut. HatFill tidak lagi tinggal di apartemen Frederick sejak 12 Agustus.

FBI mengatakan di masa lalu bahwa Hatfill tidak lebih penting atau lebih penting daripada sekitar 30 rekan ilmuwan dan peneliti yang memiliki keahlian dan peluang untuk melakukan serangan.

Hatfill dipecat dari jabatannya di Louisiana State University pada tanggal 3 September setelah Departemen Kehakiman mengirimkan email kepada atasannya yang berisi perintah HatFill untuk tidak mengerjakan proyek yang didanai departemen tersebut.

Ian McCaleb dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.