Kelompok yang terkait dengan Al Qaeda mendapat senjata kimia dari Irak, Laporan Agen AS

New York – Militan Islam yang terkait dengan Al-Qaeda telah menerima pengiriman senjata kimia mematikan dari Irak, menurut laporan intelijen yang baru-baru ini diterima oleh para pejabat AS.

Fox News mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa pejabat Gedung Putih merevisi pesan intelijen untuk pertama kalinya dalam laporan Washington Postbahwa ekstremis Islam dari kelompok Ashbat Al-Ansar yang terkait dengan Al-Qaeda membawa senjata kimia keluar dari Irak bulan lalu atau pada akhir Oktober.

Asbat al-ansar, Liga Partisan, tercatat dalam daftar teroris Amerika dan berbasis di Lebanon.

Para pejabat yang dekat dengan laporan tersebut mengatakan para analis pemerintah menduga bahwa transaksi tersebut melibatkan racun saraf VX yang mematikan, dan seorang penyelundup telah melakukan perjalanan melalui Turki.

Para pejabat pemerintah Irak dengan keras membantah laporan tersebut pada hari Kamis dan menyebutnya sebagai laporan yang tidak masuk akal.

Seorang pejabat senior pemerintahan Bush mengatakan Amerika Serikat tidak mengetahui secara pasti apakah materi tersebut adalah gas saraf atau bahwa kelompok ekstremis tersebut terkait dengan pemerintah Irak. Belum ada kepastian bahwa Presiden Irak Saddam Hussein mengetahui apapun tentang transfer tersebut.

Kalau dari pemerintah Irak sendiri, kemungkinan besar Saddam terlibat. Namun jika datang dari Irak utara, lain ceritanya. Wilayah itu, yang berbatasan dengan Turki, sebagian besar dikuasai oleh dua faksi Kurdi: Persatuan Patriotik Kurdistan dan saingannya, Partai Demokrat Kurdistan, yang dipimpin oleh Barham Saleh.

Persatuan Patriotik Kurdistan telah berjuang selama beberapa minggu terakhir untuk menguasai berbagai kota di Irak utara.

Fox News mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld sebenarnya telah melihat laporan intelijen tersebut.

Rumsfeld berbicara di Qatar, mengatakan kemungkinan bahwa Irak dapat memberikan materi seperti itu kepada ekstremis Islam, “seharusnya tidak mengejutkan siapa pun.”

Dia mengatakan kepada ABC Selamat pagi Amerika Dia belum melihat artikel tersebut, namun “Saya telah melihat informasi lain selama periode waktu tertentu yang menunjukkan hal itu bisa terjadi.”

Dia mengatakan, sudah diketahui selama berbulan-bulan, “mungkin bertahun-tahun bahwa pernyataan teroris tersebut mengandung senjata kimia dan memiliki hubungan dengan Al Qaeda, dan bahwa Al Qaeda sedang berusaha untuk mendapatkan senjata semacam itu.”

Rumsfeld mengunjungi Kamp sebagai Sayliyah, tempat Komando Pusat AS membentuk pasukan komando baru dan tempat Kepala Tommy Franks mengawasi pertandingan perang. Pada konferensi pers Kamis malam Rumsfeld tidak akan menanggapi pertanyaan tentang hal tersebut Surat laporan.

“Saya cenderung tidak membahas informasi tentang intelijen,” ujarnya.

Gordon Jondroe, juru bicara Tom Ridge, direktur keamanan dalam negeri dan satu-satunya pejabat Gedung Putih yang berwenang mengenai masalah ini, pergi ke Surat Bahwa Gedung Putih prihatin dengan ketertarikan Al-Qaeda dalam perolehan dan penggunaan senjata pemusnah massal, termasuk senjata kimia, “dan kami terus mencari bukti dan informasi intelijen mengenai aktivitas perencanaan mereka.”

“Apakah mereka mendapatkan senjata kimia?” kata Johnroe. “Saya tidak punya bukti kuat dan konkrit bahwa mereka punya… tidak ada intelijen spesifik yang membatasi kepentingan Qaeda pada satu senjata kimia atau biologi tertentu.”

Juru bicara Gedung Putih Ari Fleischer menolak mengomentari laporan tersebut, namun mengatakan: “Kami memiliki kekhawatiran lama mengenai Irak yang menyediakan senjata kepada Al Qaeda.”

Informasi tersebut dimasukkan dalam apa yang disebut matriks ancaman, yaitu komposisi harian intelijen mentah dari seluruh dunia tentang kemungkinan bom bunuh diri, serangan infrastruktur, dan ancaman teroris lainnya terhadap Amerika Serikat. Ini disusun oleh CIA.

Dokumen setebal lima sampai sepuluh halaman itu menjadi penyerahan rutin kepada Presiden Bush setelah serangan teror 11 September dan dianggap sebagai dokumen yang wajib dibaca oleh para pejabat keamanan nasional AS.

“Cara kami memperoleh informasi tersebut membuat kami merasa yakin bahwa informasi tersebut akurat,” kata seorang pejabat yang terlibat dalam laporan tersebut kepada The New York Times Surat. “Saya membuang sekitar 99 persen laporan tempat ketika saya melihatnya. Saya tidak membuang yang ini.’

Seorang jenderal senior Irak pada hari Kamis menolak laporan bahwa mereka memberikan gas saraf kepada kelompok teroris dan menyebutnya ‘konyol’.

“Itu benar-benar asumsi konyol pemerintah AS,” kata Letjen Hossam Mohammed Amin dalam konferensi pers. “Mereka tahu betul bahwa kami tidak memiliki zat terlarang.”

Dia mengatakan Irak belum pernah mendengar laporan seperti itu dari musuh-musuh negaranya, baik dari CIA, Inggris atau Mossad, badan intelijen Israel.

Yang lebih bisa dipercaya adalah laporan bulan lalu bahwa Irak memesan atropin dalam jumlah besar – obat yang digunakan untuk melawan efek gas saraf – serta sejumlah suntikan otomatis. Atropin tersebut diyakini dipesan dari pemasok di Turki.

“Ini jelas menimbulkan keheranan di sini,” kata seorang pejabat AS. “Jika itu benar-benar berarti, kami belum tahu, tapi Anda bisa membuat asumsi.”

Namun yang tidak diketahui adalah apakah Irak dapat membeli atropin atau apakah zat tersebut diperoleh dari program minyak untuk pangan Irak.

Dilaporkan pada hari Kamis bahwa Amerika Serikat dan negara-negara PBB lainnya, Irak, telah menyediakan program 3,5 juta botol selama lima tahun terakhir. Namun pemerintah AS telah mencoba meyakinkan Dewan Keamanan PBB untuk menerapkan pembatasan baru terhadap penjualan atropin, serta antibiotik lain untuk senjata kimia dan biologi.

Amerika Serikat berargumentasi bahwa meskipun atropin merupakan barang yang ‘dapat digunakan ganda’, dengan menggunakan obat-obatan dan senjata, hal ini membuka celah dalam perang melawan teror.

Atropin dan Cipro – yang digunakan untuk mengobati paparan antraks dan infeksi lainnya – telah ditambahkan ke daftar bahan kimia yang diinginkan Amerika dalam daftar barang yang tunduk pada Dewan Keamanan PBB sebelum dikirim ke Irak.

Namun, sumber di komunitas intelijen mengatakan kepada Fox News bahwa tidak ada bukti yang mendukung hal tersebut Surat cerita. Sumber tersebut menduga bahwa laporan tersebut akan berisi informasi intelijen yang “salah membaca elemen dari lima atau enam hal yang tidak terkait”, mungkin berasal dari Kongres Nasional Irak.

Pejabat tersebut mengatakan bahwa meskipun ada tekanan dari CIA agar keluar dari Gedung Putih untuk mendokumentasikan hubungan antara Irak dan Al Qaeda, jika ada hubungan seperti itu, para pejabat intelijen akan dengan senang hati membocorkannya.

Bret Baier dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.