Tidak ada keuntungan, tidak ada minyak | Berita Rubah

Jika suatu produk mengalami defisit, dan jika Anda benar-benar ingin memproduksi lebih banyak, apakah Anda ingin perusahaan berpikir bahwa mereka dapat menghasilkan banyak uang?

Anda mungkin mengira jawabannya cukup jelas: tidak ada keuntungan, tidak ada minyak. Untuk mendorong lebih banyak produksi, perusahaan perlu berpikir bahwa lebih banyak keuntungan yang perlu dihasilkan. Dengan banyaknya kemarahan atas harga minyak yang tinggi, peningkatan produksi untuk menurunkan harga tampaknya menjadi prioritas utama.

Namun selain sebagian besar anggota Kongres dari Partai Republik, terutama mereka yang berada di Senat yang telah berhasil menyaring pajak baru atas keuntungan perusahaan minyak, tidak ada yang mau mengakui apa yang dilakukan oleh keuntungan tersebut.

Sayangnya, calon presiden dari Partai Demokrat dan Republik sama-sama menyerang keuntungan perusahaan minyak tersebut. Barrack Obama janji“Kita harus meninggalkan perusahaan-perusahaan minyak dan melihat nilai emas yang mereka miliki. Kita harus mengambil keuntungan dari rejeki nomplok tersebut.” John McCain mengatakan“Sejujurnya saya marah kepada perusahaan-perusahaan minyak. Bukan hanya karena keuntungan besar yang mereka peroleh, tapi juga kegagalan mereka berinvestasi pada energi alternatif untuk membantu kita menghilangkan ketergantungan kita pada minyak asing.”

Tak ketinggalan, pihak Demokrat di Kongres juga sama kecewanya. Senator New York Chuck Schumer menuntut: “Bisnis minyak mencari keuntungan yang tidak senonoh dari kiri dan kanan, sementara keluarga Amerika melakukan tindakan ekstrem dengan menurunkan harga bahan bakar. Sudah waktunya Perusahaan Minyak Besar harus membayar bagiannya secara adil…”

Pertahanan perusahaan minyak sangat defensif. Beberapa pengetahuan Dan orang-orang di industri ini berpendapat bahwa perusahaan energi tidak menghasilkan banyak uang. Sementara perusahaan-perusahaan energi mempunyai margin keuntungan rata-rata sebesar 7,4 persen selama kuartal pertama tahun ini, rata-rata perusahaan industri Dow Jones memperoleh keuntungan sebesar 8,5 persen. ExxonMobil, yang dimiliki Obama tunggal Untuk kritik tertentu, ‘cabul’ telah menghasilkan keuntungan $ 40 miliar, tetapi tetap berjalan $404 miliar dalam penjualan.

Banyak diskusi mengenai rekor keuntungan tinggi yang menyesatkan karena berfokus pada jumlah keuntungan dalam dolar, bukan tingkat keuntungan. Karena penjualan juga meningkat seiring berjalannya waktu, total keuntungan juga meningkat. Ada juga bukan hanya beberapa tahun yang berguna untuk melihat beberapa tahun saja.

Yang lain berpendapat bahwa pemerintah federal, negara bagian, dan lokal menghasilkan lebih banyak pajak bahan bakar dibandingkan dengan total keuntungan yang diperoleh perusahaan-perusahaan minyak besar AS.

Namun semua ini mengasumsikan bahwa pelaku usaha harus membuktikan bahwa keuntungannya tidak ‘terlalu besar’. Keuntungan yang tinggi itu tidak bagus. Apakah pelanggan menginginkan lebih banyak bahan bakar? Keuntungan yang lebih tinggi meningkatkan produksi, yang menurunkan harga dan keuntungan.

Ironisnya, para politisi di saat yang sama mengeluhkan keserakahan korporasi akan pentingnya insentif. Jika Obama tidak berpendapat bahwa perusahaan akan merespons insentif tersebut, mengapa dia menyarankan agar pemerintah mengeluarkan $150 miliar untuk pengembangan energi alternatif?

Kemarahan McCain atas kegagalan perusahaan minyak “berinvestasi pada energi alternatif”, mengabaikan pertanyaan mengapa perusahaan tidak berinvestasi cukup pada energi mereka sendiri. Mengapa kita memerlukan subsidi besar-besaran, seperti yang disarankan oleh Obama dan McCain? Jawabannya sederhana: sumber energi alternatif tersebut harganya lebih mahal dibandingkan manfaat yang diperolehnya. Jika menguntungkan, tidak diperlukan subsidi.

Apakah Anda akan mengambil uang dari investasi yang saat ini menghasilkan keuntungan sebesar 9,7 persen dan memasukkannya ke dalam proyek yang menghasilkan keuntungan negatif? Agaknya tidak, dan Obama maupun McCain juga tidak akan dipertaruhkan sebagai uangnya sendiri. Itu akan membuat Anda semakin miskin, itu akan membuat dia semakin miskin.

Selain para politisi yang berbasis pada perusahaan-perusahaan minyak dan menginginkan keuntungan dari rejeki nomplok, mereka memahami bahwa lebih banyak minyak berarti harga yang lebih rendah. Senator Schumer izin bahwa “jika Arab Saudi meningkatkan produksinya sebesar 1 juta barel per hari, maka ini berarti penurunan 20 persen harga minyak mentah dunia…” Schumer sangat marah sehingga memblokir penjualan pasokan militer ke Arab Saudi hingga Arab Saudi meningkatkan produksinya.

Sayangnya, semua basis perusahaan minyak ini menyebabkan harga-harga akan naik, bahkan jika pajak rejeki nomplok tidak pernah dikenakan. Hanya ancaman pajak yang akan menghalangi beberapa perusahaan minyak untuk melakukan pengeboran saat ini.

Terlepas dari semua kekhawatiran mengenai pengurangan ketergantungan kita pada produsen minyak asing, hal terakhir yang diinginkan banyak politisi adalah peningkatan produksi minyak oleh perusahaan minyak AS. Meskipun memaksa perusahaan untuk meminta maaf atas keuntungan mereka sudah cukup buruk, Partai Demokrat tampaknya menginginkan pajak atas keuntungan yang mereka tidak lagi inginkan untuk produksi minyak dan mereka tidak ingin melakukan apa pun yang mereka bisa untuk menurunkan harga.

John Lott adalah penulisnya Ekonomi kebebasan dan seorang ilmuwan peneliti senior di Universitas Maryland.