Kehancuran yang terjadi di Houston merupakan pengingat kuat bahwa Keamanan Dalam Negeri sangatlah penting. Inilah perpaduan kepemimpinan yang harus dimiliki sekretaris kita berikutnya

Hilangnya komentar yang umumnya positif terhadap pensiunan Jenderal Korps Marinir. Penunjukan John F. Kelly sebagai kepala staf Gedung Putih merupakan kekosongan yang ditinggalkan oleh pengangkatannya pada posisi sebelumnya sebagai sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Kekosongan di Departemen Keamanan Dalam Negeri ini terjadi pada saat yang kritis – terutama ketika negara ini menyaksikan Texas berjuang menghadapi dampak buruk dari Badai Harvey.

Departemen Keamanan Dalam Negeri terdiri dari lebih dari 240.000 karyawan yang melakukan berbagai misi melalui berbagai lembaga operasional, termasuk Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA), Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, Imigrasi, TSA, Penjaga Pantai AS, dan rahasia melayani.

Waktu sangat penting dalam pencalonan dan pengukuhan sekretaris baru Keamanan Dalam Negeri. Namun kualitas calon presiden juga sama pentingnya dalam menjalankan tugas menjaga keamanan warga Amerika di saat meningkatnya ancaman di dalam dan luar negeri.

Dengan serangan teroris baru-baru ini di Spanyol dan Finlandia, kebangkitan kembali nasionalisme kulit putih dan terorisme dalam negeri yang berbahaya, perdebatan nasional yang memecah belah mengenai imigrasi, ancaman terhadap infrastruktur, bencana alam seperti Harvey, dan semakin banyaknya serangan dunia maya terhadap negara kita, sangatlah penting bahwa Gedung Putih dan Senat bergerak cepat untuk mencalonkan dan mengukuhkan pemimpin yang memenuhi syarat untuk menjabat sebagai Menteri Keamanan Dalam Negeri yang baru.

Namun apa ciri-ciri orang seperti itu?

Pengalaman kami di bidang keamanan nasional, hubungan internasional, dan manajemen perbatasan – termasuk masa jabatan Brian Goebel sebagai pejabat senior di Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS – menunjukkan bahwa menteri baru harus memiliki tiga karakteristik inti.

Pertama, sekretaris baru harus memiliki pengalaman kepemimpinan di bidang penegakan hukum, intelijen, atau militer. Pada intinya, Departemen Keamanan Dalam Negeri adalah departemen operasional yang menjalankan beragam fungsi penegakan hukum, keamanan, dan respons insiden. Pengalaman sebelumnya yang sesuai harus dimiliki pada Hari Pertama.

Kedua, calon presiden harus mempunyai keahlian di sebagian besar, jika tidak semua, bidang-bidang berikut: melawan terorisme dan melawan ekstremisme kekerasan; pemberantasan organisasi kriminal transnasional; penegakan sanksi; perjalanan dan perdagangan internasional; dan pembagian dan koordinasi intelijen, baik di dalam negeri maupun dalam pelaksanaan operasi atau program bersama dengan sekutu kita.

Bangsa kita menghadapi serangkaian ancaman yang terus berkembang dari luar dan dalam negeri, dan Menteri Keamanan Dalam Negeri kita yang berikutnya harus memahami bahwa personel penegak hukum perbatasan dan domestik kita mewakili garis pertahanan terakhir, bukan yang pertama.

Untuk menjamin keamanan di dalam negeri, kita harus berpikir dan bertindak secara global dengan bekerja sama dengan sekutu kita di luar negeri. Menteri Keamanan Dalam Negeri yang baru harus memahami masing-masing lapisan keamanan nasional ini untuk menyeimbangkan sumber daya yang terbatas untuk menghadapi perubahan keadaan.

Kualitas ketiga yang harus dimiliki oleh sekretaris berikutnya adalah apa yang kami sebut sebagai “koktail kepemimpinan”, yang mencakup visi dan strategi serta ketegasan dalam menangani permasalahan.

Seperti disebutkan di atas, DHS terdiri dari ratusan ribu pegawai yang menjalankan berbagai misi penting untuk melindungi bangsa ini. Oleh karena itu, dalam lingkungan manajemen ini, sekretaris bertanggung jawab untuk mengembangkan, mengkomunikasikan, dan membangun dukungan terhadap visi dan strategi menarik yang menginspirasi dan memberi energi pada angkatan kerja yang beragam.

Sekretaris Keamanan Dalam Negeri juga harus membuat keputusan berdasarkan fakta yang konsisten dengan tujuan dan sasaran yang telah ditetapkan. Tidak ada yang lebih melemahkan misi dan moral pelayanan publik selain melihat seorang pemimpin memerintah secara politis untuk meningkatkan prospek kariernya.

Sekretaris baru harus memimpin departemen seolah-olah itu adalah pekerjaan terakhirnya, bukan sebagai batu loncatan.

Salah satu ukuran kepemimpinan itu adalah kemampuan meningkatkan semangat kerja secara signifikan. Dari 18 lembaga terbesar di pemerintahan AS, Homeland Security terbaring mati terakhir dalam survei kepuasan karyawan.

Kita tidak bisa membiarkan kepergian Kelly semakin melemahkan moral rapuh di departemen yang baru mulai dia tingkatkan.

Waktu sangat penting dalam pencalonan dan pengukuhan sekretaris baru Keamanan Dalam Negeri. Namun kualitas calon juga sama pentingnya, dan calon yang dipilih secara tergesa-gesa dan tidak memenuhi syarat hampir pasti tidak akan mampu menjaga keamanan warga Amerika pada saat meningkatnya ancaman di dalam dan luar negeri.

Kandidat yang memiliki masing-masing kualitas yang kami rekomendasikan bukanlah “unicorn” yang terkenal. Banyak pemimpin yang telah menjabat dengan sangat baik di era pasca 9/11. Memang benar, pengalaman kami di pemerintahan telah memperkenalkan kami pada sekumpulan orang Amerika yang berbakat, rendah hati, dan patriotik yang bersedia bekerja berjam-jam, sering kali jauh dari keluarga mereka, untuk menjalankan urusan negara.

Hanya sedikit orang yang memahami masalah ini yang akan membantah bahwa Kelly adalah pemimpin yang tepat untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri, dan dengan mudah memenuhi kualifikasi di atas.

Mari kita berharap Presiden Trump, dengan nasihat baik dari Kelly, menemukan pengganti yang layak ketika Amerika bergerak maju untuk menghadapi ancaman di masa depan.

Brian Goebel adalah peneliti terkemuka di The Stimson Center.