Bagram di Afghanistan dikonversi menjadi ‘Boom Town’

Lapangan Udara Bagram, Afghanistan – Dari sebuah kota kecil di malam tanpa bulan baru -baru ini, pangkalan Amerika yang luas tampaknya tiga mil ke utara lebih seperti kota berukuran sedang daripada fasilitas militer di zona perang.

Seperti yang diketahui secara resmi, Bagram Air Field adalah pusat militer terbesar AS dalam perang di Afghanistan dan merupakan rumah bagi sekitar 24.000 staf militer dan kontraktor sipil. Namun terus mengimbangi persyaratan perang dan pasukan yang meningkat.

Dengan sepuluh jutaan dolar casting dalam ekspansi dan peningkatan fasilitas, Bagram mengubah sesuatu ‘kota pohon’ militer. Garis -garis besar pangkal 5.000 hektar terlihat seperti situs konstruksi, dengan gemuruh mesin bangunan dan teriakan pesawat tempur yang menawarkan soundtrack.

Pertumbuhan yang cepat di sini terjadi pada saat pemerintahan Obama membahas arah masa depan perang yang semakin tidak populer, sekarang di tahun kesembilan. Di antara opsi yang dibahas adalah rekomendasi oleh Jenderal AS Stanley McChrystal, komandan umum pasukan asing di Afghanistan, untuk membawa pasukan tambahan AS, mungkin sebanyak 80.000.

Tetapi bahkan dengan pasukan saat ini – 65.000 pasukan AS dan sekitar 40.000 dari negara -negara Sekutu – bar sudah meledak di jahitan.

Rencana sedang berlangsung untuk membangun terminal penumpang $ 22 juta baru dan halaman kargo baru yang harganya $ 9 juta. Untuk meningkatkan kapasitas kargo, jalan parkir baru yang mendukung pesawat terbesar di dunia akan selesai musim semi ini.

Di tempat lain di Bagram, konstruksi dimulai dengan perumahan bata dan mortir permanen untuk pasukan dan markas besar untuk unit militer, menurut Letnan Kolonel Troy Joslin, kepala operasi Bagram.

Ratusan pembangun Afghanistan dalam tunik tradisional, celana longgar dan topi keras tiba dengan bus setiap pagi. Lusinan truk yang penuh dengan kotoran dan bahan bangunan lainnya datang ke pangkalan setiap hari.

Sistem air dan listrik dan fasilitas pengelolaan limbah ditingkatkan. Korps Insinyur Angkatan Darat meningkatkan kapasitas jalan -jalan dasar dan membangun yang baru di sisi timur bandara, kata Joslin.

Menurut Joslin, penugasan pangkalan lebih banyak tanah di sisi timur untuk memperluas pangkalan. Tidak ada angka yang diberikan.

Ketika Angkatan Darat AS mengambil alih Bagram pada bulan Desember 2001, pangkalannya adalah 1,616 hektar (3,993 hektar), menurut Kapten Jennifer Bocanegra, seorang juru bicara militer di Bagram.

Sekarang 5.198 hektar 2.104 hektar, katanya.

Bocanegra mengatakan sewa tanah tambahan untuk memperluas bagram diperlukan untuk melindungi staf dan melakukan misi. “Akuisisi dibuat dengan pengetahuan dan persetujuan yang tegas dari pemerintah Afghanistan,” katanya.

Jalan raya pangkalan, sebuah lorong kaya pohon bernama ‘Disney Drive’, kadang -kadang begitu ramai sehingga terlihat seperti jalan di pusat kota pada jam sibuk. Humve, kendaraan yang tahan tambang, SUV, bus, truk dan sedan ada di debu yang menendang debu di jalan.

Lagu pejalan kaki yang membentang di sepanjang jalan sama sibuknya dengan jalan perbelanjaan pada Sabtu sore, dengan ratusan tentara, marinir, penerbang, petugas angkatan laut dan kontraktor sipil menggosok hampir bahu. Demikian pula, garis -garisnya panjang di ruang makanan yang ramai, toko makanan cepat saji Amerika, kafe, toko PX dan mesin ATM.

Tanda -tanda di dinding kamar mandi memperingatkan tentang kekurangan air.

“Jika kamu pikir kamu mungkin membuang air, itu mungkin,” memperingatkan satu tanda.

Pelanggan terkadang harus menunggu hingga satu jam untuk potongan rambut. Janji temu direkomendasikan untuk kemewahan pijat punggung.

Lapangan terbang sudah menangani 400 ton pendek kargo dan 1.000 penumpang setiap hari, menurut Kapten David Faggard, juru bicara Angkatan Udara. Landasan pacu baru 3,5 kilometer (2,17 mil) selesai pada tahun 2006 untuk mengakomodasi pesawat besar, tambahnya.

Bagram adalah pangkalan Soviet yang penting selama pendudukan 1979-89 di Moskow Afghanistan, yang memberikan dukungan udara kepada pasukan Soviet dan Afghanistan yang berjuang melawan Mujaaniamen. Itu juga diperjuangkan oleh faksi -faksi kompetitif selama perang saudara negara itu yang mengikuti penarikan Soviet.

Pemandangan dari menara lalu lintas udara bangunan Soviet lama, yang digantikan oleh menara $ 50 juta baru tahun lalu, mengungkapkan gambar yang lebih mirip dengan pusat komersial yang sibuk daripada fasilitas militer di zona perang. Jadi gila adalah kecepatan di ladang udara sehingga pesawat transportasi C-17 raksasa diisi dengan tentara, hampir sekali beban mereka dikosongkan.

“Ekspansi saat ini mendukung ribuan pasukan koalisi tambahan, baik dari Bagram Air Field, baik ditugaskan atau didukung,” kata Bocanegra.

Dengan pertumbuhan yang cepat dari Bagram dan meningkatnya pentingnya upaya perang, kebutuhan untuk melindunginya tidak pernah lebih besar. Tanggung jawab untuk ini terutama pada staf Angkatan Udara dan terjun payung dari bagian udara ke -82.

Bagram terletak di Parwan, provinsi yang relatif tenang. Pemberontakan yang dipimpin Taliban, meskipun tumbuh di tempat lain dalam jumlah dan kekuatan, tidak diketahui memiliki kehadiran yang signifikan di provinsi tersebut.

Namun, pangkalannya rentan terhadap serangan roket dan mortir.

Pemberontak meluncurkan lebih dari selusin serangan terhadap Bagram tahun ini, menewaskan empat dan melukai setidaknya 12, menurut juru bicara militer Letnan Mike Brady.