Lott meminta maaf kepada Black America dalam wawancara BET

New York – Pemimpin Senat Republik Trent Lott mewawancarai televisi Black Entertainment pada hari Senin dalam upaya terbarunya untuk menghilang pusaran, yang dihasilkan dari pernyataan yang dibuat oleh Senator Mississippi, membuat perasaan hangat untuk era pemisahan.

“Saya menerima kenyataan bahwa saya membuat kesalahan besar, menggunakan kata -kata mengerikan, terluka,” kata Lott kepada pewawancara BET Ed Gordon.

Lott mempertahankan statusnya sebagai pemimpin mayoritas Senat yang masuk dan menuntut agar dia tidak harus menggantikannya.

“Saya meminta pengampunan dan saya akan terus melakukannya,” katanya. “Tapi ini tentang tindakan lebih dari kata -kata. Sebagai pemimpin mayoritas, saya dapat memindahkan agenda yang diharapkan akan berguna bagi orang Afrika -Amerika dan minoritas dari semua jenis dan semua orang Amerika. ‘

Senator juga membantah menjadi rasis.

“Untuk menjadi rasis, Anda harus merasa lebih baik. Saya tidak merasa lebih baik dari Anda,” katanya kepada Gordon.

Lott, yang duduk sendirian bersama Gordon di sebuah studio televisi ponsel, Ala. Strom Thurmond tidak memanggang dan berkata, “Jika seluruh negara memilikinya (untuk Thurmond untuk presiden), kami tidak akan memiliki semua masalah selama bertahun -tahun.”

Platform pihak ketiga Thurmond pada tahun 1948 hampir seluruhnya segregasionis, mempertahankan larangan pernikahan multi-rasial dan pertahanan Selatan melawan reformasi ‘anti-lynching’.

Ketika ditanya apa yang dia maksud dengan ‘masalah ini’, Lott menjawab: ‘Saya berbicara tentang masalah pertahanan, komunisme dan anggaran, dari pemerintah yang kadang -kadang tidak melakukan pekerjaannya.’

“Tapi saya mengerti bahwa itu ditafsirkan oleh orang -orang seperti itu, dan saya seharusnya sensitif,” tambahnya. “Tentu saja, saya membuat kesalahan dan melakukan segala daya saya untuk mengakui dan menanganinya dan memperbaikinya. Dan saya berharap orang -orang akan memberi saya kesempatan untuk melakukannya.”

Lott juga mengumumkan bahwa ia telah berubah pikiran tentang membuat Martin Luther King Jr. Sebuah hari libur federal – tidak seperti Thurmond, ia memilih menentangnya ketika berada di lantai Senat – dan mengatakan ia mendukung tindakan afirmatif.

“Aku untuk itu,” kata Lott ketika dia ditanya lagi oleh Gordon. “Saya untuk tindakan afirmatif dan mempraktikkannya. Saya memiliki orang Afrika-Amerika di staf saya dan minoritas lainnya sejak pertengahan 1970-an, tetapi terutama orang Afrika-Amerika. ‘

“Anda mengerti bahwa Anda memiliki staf Anda yang hitam dan untuk mendorong undang -undang yang dapat membantu Afro -American dan minoritas pada umumnya, apakah itu sama sekali berbeda?” Gordon menantang.

Lott berkata: “Sekali lagi, Anda bisa mendapatkan argumen tentang kisi -kisi dan kuota. Itulah yang saya pikirkan: Saya pikir Anda harus memiliki upaya agresif di Amerika untuk membuat semua orang mendapat kesempatan.

“Harvard memiliki program di mana satu dari tiga siswa mereka adalah anak -anak alumni. Itu, Anda tahu, kita perlu lebih menyeimbangkannya, dan saya pikir kita harus mendorong minoritas untuk memiliki kesempatan secara umum,” kata Lott.

Lott mengatakan dia menjangkau berbagai anggota parlemen untuk mengirim agenda ke depan yang menurutnya akan membantu kaum minoritas, termasuk berbicara dengan Rep. John Lewis, D-Ga., Tentang mendirikan gugus tugas tentang rekonsiliasi dan dengan Senator Kay Bailey Hutchison, R-Texas, dalam mendirikan pertemuan puncak Afrika-Amerika.

Lewis, seorang pemimpin veteran untuk hak -hak sipil, mengatakan Lott “tulus” dalam percakapan Senin mereka dan dia menyarankan agar Senator Mississippi menutupnya pada bulan Maret melalui tempat -tempat seperti Selma, Ala., Di mana polisi memukulnya dengan buruk selama pertempuran hak -hak sipil tahun 1960 -an.

“Saya ingin turun di sisinya dan memberinya kesempatan,” kata Lewis. “Aku bukan salah satu dari mereka yang memintanya untuk pensiun dan menyerahkan posisi kepemimpinannya. Kita semua membuat kesalahan, kita semua membuat kesalahan. Ini sangat mirip dengan filosofi dan disiplin kekerasan untuk memaafkan dan melanjutkan. ‘

Awal bulan ini, kontroversi seputar pemimpin Senat di sekitarnya dimulai selama pesta ulang tahun ke -100 untuk Thurmond, di mana Lott mengatakan bahwa Mississippius bangga mendukung Thurmond sebagai presiden ketika ia ditunjuk sebagai segregasionis pada tahun 1948.

Kritik terhadap anggota Kongres Kaukus Hitam dan Pemimpin Hitam, termasuk Pendeta Jesse Jackson, mengikuti dengan cepat, tetapi tidak sampai Jumat lalu Lott membuat penampilan televisi pertamanya.

Sejak itu, anggota partai Lott sendiri secara terbuka menyatakan keprihatinan tentang kepemimpinannya, terutama Senator Don Nickles, R-Kla., Pesaing lama Lott untuk kepemimpinan GOP. Nickles adalah Republikan pertama yang mematahkan peringkat dan meminta pemilihan kepemimpinan baru, di mana ia akan menjadi penantang.

Beberapa asisten Partai Republik berspekulasi tentang upaya untuk membawa Lott ke kepemimpinannya dengan prospek kepemimpinan komite. Mereka khawatir bahwa Lott yang dipermalukan dapat mengundurkan diri dari kursinya di Senat, memungkinkan Gubernur Demokrat Mississippi untuk memanggil pengganti Demokrat-dan meninggalkan Senat dengan hasil imbang 50-50.

Senat Partai Republik mengadakan pertemuan Januari untuk mempertimbangkan masalah ini.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.