NASCAR Play -offs Wide Open, tetapi favorit Kejuaraan adalah …

Play -Offs di NASCAR Cup Series dimulai akhir pekan ini di Darlington. Siapa pun yang akan datang ke depan sembilan minggu kemudian di perlombaan kejuaraan adalah tebakan seseorang.

Tebakan yang terlatih, tapi masih tebakan.

Hampir tidak peduli jenis musim apa pun yang dimiliki siapa pun, berkat format di mana empat pengemudi memasuki Phoenix dengan pijakan yang sama, dengan pengemudi yang finish terbaik sebagai juara.

Tapi tahun ini bahkan lebih. Tidak ada pengemudi yang dominan dari minggu ke minggu.

William Byron memenangkan Daytona 500, tetapi hanya menang lagi beberapa minggu yang lalu di Iowa. Dia masih memenangkan gelar musim reguler dengan memimpin seri dengan 11 Fives teratas (dengan Denny Hamlin) dan 16 top 10s.

Apakah ini tahun di mana Denny Hamlin akhirnya memenangkan segalanya?

Christopher Bell memenangkan tiga balapan berturut -turut dalam empat minggu pertama dan belum menang sejak itu.

Kyle Larson tampaknya telah berlangsung di musim semi saat ia memenangkan tiga balapan pada awal Mei, tetapi belum menang sejak itu.

Hamlin memiliki lima finish teratas, tetapi juga 10 finish di tanggal 20 atau lebih buruk. Ryan Blaney memiliki dua kemenangan dan memiliki 14 top 10s. Tapi dia juga tidak bisa menyelesaikan tujuh balapan.

Apakah Anda pergi dengan juara sebelumnya? Ada empat di lapangan dengan Larson, Blaney, Chase Elliott dan Joey Logano.

Akankah Joey Logano menang di tahun-tahun berturut-turut?

Mereka memiliki pengalaman memenangkan gelar. Tetapi ada juga teori bahwa pengalaman kehilangan kejuaraan membantu memenangkan satu.

Kemudian lagi, jika itu masalahnya, Hamlin – yang datang sembilan kali ke semi -final delapan kali dan merupakan salah satu dari empat finalis dalam empat tahun itu – akan memenangkan gelar.

Jadi siapa yang harus dipilih?

Pikiran di sini mengatakan Byron.

Bisakah William Byron memenangkannya sepanjang tahun ini?

Pengemudi Hendrick memimpin putaran terbanyak (915, sementara Larson memimpin 885 musim ini. Dia juga memimpin mil terbanyak (1.287 dengan Larson di 950). Delapan finish di luar 20 teratas sedikit terjadi.

Tapi dia juga tampaknya menjadi pengemudi yang tidak terlalu mainan, dan dikombinasikan dengan juara back-to-back, empat pertunjukan harus cukup untuk mengangkatnya di atas yang lain.

Jadi itulah pilihannya. William Byron.

Inilah pilihan saya untuk permainan -off:

Dieliminasi di babak pembukaan: Josh Berry, Austin Dillon, Tyler Reddick, Shane Van Gisbergen

Dieliminasi di perempat final (putaran 12): Ross Chastain, Austin Cindric, Joey Logano, Bubba Wallace

Dieliminasi di semi -final (putaran delapan): Christopher Bell, Alex Bowman, Chase Briscoe, Chase Elliott

Maju ke Kejuaraan: Ryan Blaney, William Byron, Denny Hamlin, Kyle Larson.

Bob Pockrass mencakup NASCAR dan IndyCar untuk Fox Sports. Dia menghabiskan beberapa dekade di Motorsport, termasuk lebih dari 30 Daytona 500-an, dengan tugas di ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine dan Jurnal Berita (Daytona Beach). Ikuti dia di Twitter @Bobpockrass.