Paprika manis Meksiko memiliki masalah sebelum wabah

Fresno, California – – – Inspektur federal di penyeberangan perbatasan AS telah berulang kali mengubah paprika kotor dari Meksiko pada bulan -bulan sebelum wabah Salmonella yang sakit 1400 orang akhirnya ditelusuri ke cabai Meksiko.

Namun tidak ada tindakan yang lebih besar yang dilakukan. Pejabat Administrasi Makanan dan Obat -obatan bersikeras baru -baru ini minggu lalu bahwa mereka terkejut dengan wabah karena paprika Meksiko belum dipandang sebagai masalah sebelumnya.

Tetapi analisis pers terkait dari catatan FDA menemukan bahwa paprika manis dan cabai terus -menerus menjadi tumor Meksiko teratas yang ditolak oleh inspektur perbatasan selama setahun terakhir.

Sejak Januari saja, 88 pengambilan cabai segar dan kering telah ditolak. Sepuluh persen terinfeksi salmonella. Dalam beberapa tahun terakhir, 8 persen dari 158 memiliki garam dan cabai kering salmonella.

David Acheson, kepala keamanan pangan FDA, mengatakan pada hari Jumat bahwa paprika tidak menyatakan keprihatinan sampai mereka terlibat dalam wabah Salmonella.

“Kami belum melihat masalah dengan paprika manis,” kata Acheson. “Pengambilan sampel impor kami biasanya difokuskan pada area di mana kami tahu bahwa kami memiliki masalah, atau bahwa kami telah melihat masalah di masa lalu, dan karena itu kami sekarang meningkatkan pengambilan sampel kami untuk paprika manis.”

FDA mengatakan pada hari Senin bahwa komentar Acheson terkait dengan wabah atau penyakit yang terkait dengan paprika Meksiko, bukan penolakan terhadap tuan -tuan di perbatasan. Panggilan ke FDA yang mencari efek tidak segera dikembalikan.

Para pendukung keamanan pangan masih mempertanyakan mengapa agensi tidak lagi memperhatikan paprika yang berhenti di perbatasan, dan mengapa diperlukan wabah terbesar di negara itu untuk penyakit yang ditularkan oleh makanan bagi agen untuk meningkatkan kinerja perusahaan yang dikenal dengan pengiriman cabai kotor.

“Jika fakta bahwa mereka tiba di daftar masalah selama setahun tidak membuat mereka berisiko tinggi, saya tidak tahu apa fungsinya,” kata Ami Gadhia, pengacara kebijakan di Consumerers Union, penerbit nirlaba majalah Consumer Reports. “Jika umumnya hilang, ini adalah masalah sistemik yang harus ditanggapi FDA.”

Agensi awalnya curiga bahwa tomat segar menyebabkan wabah. Setelah itu, para pejabat di pertengahan Juli memutuskan bahwa jalapeno juga bisa sakit dan akhirnya menelusuri peppermen ke dua peternakan di Meksiko.

Agensi tidak menyukai persentase dari hampir 491.200 ton paprika manis Meksiko yang diimpor tahun lalu di perbatasan AS. Secara umum, pemerintah federal memeriksa kurang dari 1 persen dari semua makanan asing yang memasuki negara itu.

Menurut Departemen Pertanian, 84 persen dari semua paprika segar yang dimakan di AS berasal dari Meksiko.

Selama setahun terakhir, data agensi menunjukkan bahwa lusinan kasus telah dikembalikan karena pestisida ilegal yang kotor dan dalam satu kasus sesuatu yang beracun.

Bob Buchanan, mantan penasihat sains senior di FDA, mengatakan bagian dari masalahnya adalah bahwa agensi tersebut menetapkan prioritas untuk makanan yang dianggapnya sebagai tahun berisiko tinggi sebelumnya.

Paprika manis kering dan rempah -rempah impor lainnya dianggap cukup berisiko untuk disebutkan pada manual FDA pada tahun 2006, di mana mereka menginstruksikan inspektur untuk mendapatkan risiko tinggi risiko tinggi.

Badan tersebut telah lama melihat Salmonella berisiko di cabai kering, karena rempah -rempah asing sering membiarkan paprika mengering di bawah sinar matahari di mana mereka rentan terhadap polusi burung dan hewan lainnya, kata Buchanan.

Inspektur mungkin telah melihat kotak aneh cabai Meksiko segar, tetapi tidak ada yang terlalu memperhatikan paprika mentah karena tidak disebutkan sebagai tanaman berisiko tinggi, katanya.

“Seseorang bisa mengambil sebuah kotak dan melihat paprika manis jika mereka mau, tapi saya tidak yakin apakah itu akan menjadi prioritas tinggi,” kata Buchanan. “Butuh lompatan besar untuk berpikir bahwa salmonella di paprika manis kering terkait dengan masalah di cabai segar.”

Sejak wabah Salmonella dimulai pada bulan April, 1.423 orang telah sakit dan industri produk telah kehilangan lebih dari $ 200 juta karena konsumen telah menjauhkan diri dari membeli produk segar.

Penyelidik federal sekarang memfokuskan penyelidikan mereka ke paprika panas segar dari Meksiko – Jalapenos dan Serranos – tetapi masih mencurigai bahwa tomat yang terinfeksi pada awalnya terlibat.

Bulan ini, agensi telah menempatkan selusin produsen atau distributor Meksiko dalam daftar “peringatan impor” untuk penyelidikan perbatasan yang lebih sulit.

Acheson mengatakan pada hari Jumat bahwa agensi telah memperkuat tes produk -produk Meksiko tertentu dan menemukan lebih banyak kasus infeksi Salmonella – hanya saja suku yang sama yang menyebabkan wabah khusus ini – di Jalapenos, Basil dan Cerricator.

Pada bulan Juli, enam pengiriman terpisah jalapeno segar dan Serrano dihentikan setelah inspektur menemukan mereka terinfeksi Salmonella, menurut data FDA.

Satu peti yang ditahan pada 29 Juli berasal dari Agricola Zaragoza, sebuah gudang Meksiko yang menangani produk -produk dari dua peternakan di mana cabai yang terhubung dengan wabah terdeteksi.

“Jika banyak paprika yang kami makan di AS berasal dari Meksiko, Anda akan berpikir kami ingin lebih memperhatikan,” kata Mike Doyle, direktur Pusat Keamanan Pangan Universitas Georgia, yang bekerja dengan industri untuk meningkatkan praktik yang berkembang dan pengemasan. “Sesuatu tidak berhasil.”