Gunung St. Helens dibuka kembali untuk pejalan kaki

Gunung st. Helens, Wash. Untuk semua pembicaraan, pemandu interpretatif Nick Racine memberi pengunjung tentang gunung berapi ini, berdiri di tepi kawah dan menyaksikan banyak batu hampir tidak bisa berkata -kata.

“Sapi suci, itu luar biasa,” katanya. “Sulit untuk digambarkan.”

Racine, biasanya ditugaskan ke Observatorium Johnston Ridge Di sisi lain gunung berapi, ia bergabung dengan sekelompok penjaga, ilmuwan, dan jurnalis dalam peningkatan lima jam 8.363 kaki Gunung St. Hell Kamis, seminggu sebelum tepi kawah mulai naik untuk pertama kalinya sejak gunung sejak gunung dimulai pada 2004.

Debu, uap, dan gas belerang berwarna biru naik dari kawah berbentuk kuda yang disediakan oleh letusan St. Helens 1980 tersisa, yang menewaskan 57 orang dan meniup lebih dari 1.300 kaki dari puncaknya.

Di dekat tengah kawah, gunung berapi sedang membangun kembali dirinya dan menghilangkan halaman kubik batu per detik-laju yang dapat mengembalikan gunung berapi hanya dalam 100 tahun ke ukurannya sebelum 1980.

Ketika lava yang didinginkan mencapai bagian atas kubah yang menggembung, itu pecah dan jatuh ke dalam rock -lave yang terdengar seperti kaca kaca.

Gunung berapi yang utuh dari Mount Rainier regional, Gunung Adams, Gunung Hood-Have Blue dan White di atas awan yang jauh, yang berfungsi sebagai pengingat profil St. Helens yang dulu mengesankan.

Ketika pendakian dibuka kembali pada tahun 1987, St. Helens menjadi salah satu pendakian paling populer di negara itu dan menarik sekitar 12.000 orang per tahun. Tetapi pada bulan September 2004, gunung berapi bangun lagi dengan gendang gempa kecil yang hampir konstan. Turis berbondong -bondong ke pusat pengunjung untuk melihat awan abu dan uap seperti Dinas Kehutanan Amerika Tutup jalan setapak di sekitar gunung.

Sejak itu, gunung berapi telah menetapkan dalam pola lava yang terus -menerus dengan kandungan gas rendah, Tom Pierson dari Survei Geologi AS. Gas terpecahkan dalam lava adalah apa yang mendorong ledakan yang paling eksplosif, dan kemungkinan pengiriman letusan ke tepi kawah terlihat jauh.

“Itu kehilangan desisnya,” kata Pierson di depan pendakian pada hari Kamis. “Itu tidak mengandung cukup gas yang akan membuat pendakian berbahaya.”

Dinas Kehutanan masih merekomendasikan keselamatan bagi siapa saja yang membuat pendakian yang sulit tetapi tidak teknis, 5 mil ke tepi kawah mulai 21 Juli.

Selain kebutuhan dasar latar belakang, seperti kompas, peta dan banyak air, mereka merekomendasikan agar pendaki membawa kapak es, kacamata hitam yang menyegel di sekitar mata, topeng debu dan helm panjat, untuk berjaga -jaga jika gunung berapi naik di atas tepi.

Izin harus berjalan di atas garis pohon dan masing -masing biaya $ 22. Dinas Kehutanan akan mengeluarkan hingga 100 izin per hari, dan pemesanan dapat dilakukan di internet Gunung St. Helens Institute.

Seluruh sisi selatan gunung dibuka kembali untuk pendaki, seperti rute melalui zona ledakan di utara. Kawah itu sendiri tetap berada di luar batas.

Rute pendakian paling populer dimulai di sisi selatan di bivak pendaki, 3.800 kaki.

Rute yang mudah melalui sparrels dan huckleberry pada aliran lava antik mengarah ke garis pohon di Monitor Ridge, di 4800 kaki. Di sinilah bajingan dimulai, batu yang rusak dan batu apung, melalui bintik -bintik yang jarang dari rumput subalpine dan bunga, hingga 7.000 kaki, di mana rute segera menjadi gandar tebal – seperti berjalan di gundukan berpasir yang curam dan berpasir.

Ketika pendaki mencapai tepi yang sempit dan melihat kawah selebar 1,2 mil, masalah kebangkitan dengan cepat dilupakan-terutama ketika mereka berpikir bahwa hampir semua yang mereka lihat di lantai yaitu 2.000 kaki di bawah sejak 2004.

“Segala sesuatu dalam perspektif kami di sini baru. Semuanya pecah dalam beberapa tahun terakhir,” kata Peter Frenzen, seorang spesialis di St. Helens di Dinas Kehutanan, mengatakan ketika ia melihat kawah itu. “Segala sesuatu yang kita tahan berusia kurang dari 3.000 tahun, jadi kita tidak perlu terkejut bahwa benda ini dapat memompa batu.”

Bagaimana itu memompa batu ketika lava begitu lelah adalah pertanyaan yang masih coba dijawab oleh para ilmuwan. Seperti yang mereka lakukan, pengunjung ke tepi kawah dapat melihat kelahiran kembali gunung.