35 anak meninggal dalam 3 hari di rumah sakit India Utara

KEBERUNTUNGAN, India – Orang tua dari sedikitnya 35 anak yang meninggal di rumah sakit milik pemerintah di India utara dalam tiga hari terakhir mengklaim bahwa kematian tersebut disebabkan oleh kurangnya pasokan oksigen yang memadai di bangsal anak-anak.

Hakim Distrik Rajiv Rautela pada hari Sabtu mengatakan kematian anak-anak yang dirawat karena berbagai penyakit di Rumah Sakit Perguruan Tinggi Kedokteran Baba Raghav Das di kota Gorakhpur di negara bagian Uttar Pradesh disebabkan oleh sebab alamiah. Dia membantah bahwa pasokan oksigen yang tidak mencukupi menyebabkan kematian mereka.

Para orang tua mengatakan bahwa pasokan oksigen ke bangsal telah habis pada Kamis malam dan keluarga pasien telah diberikan tas yang dapat dipompa sendiri untuk membantu anak-anak tersebut bernapas.

“Inilah saatnya kematian anak-anak mencapai puncaknya,” kata Mritunjaya Singh, yang putranya yang berusia 7 bulan dirawat di rumah sakit dan tidak termasuk di antara korban tewas.

Pemerintah Uttar Pradesh telah memerintahkan penyelidikan.

Prashant Trivedi, pejabat tinggi kesehatan negara bagian itu, mengakui ada masalah pada pipa yang memasok oksigen.

Namun situasi tersebut dapat diatasi dengan tabung oksigen, kata Trivedi. “Pihak administrasi rumah sakit mempunyai stok silinder yang cukup. Jadi laporan tentang kematian anak-anak karena kekurangan oksigen adalah salah.”

Orang tuanya mengatakan perusahaan yang memasok oksigen ke rumah sakit sebelumnya mengancam akan menghentikan distribusi oksigen kecuali pemerintah membayar tagihannya yang telah lama jatuh tempo.

Rautela mengatakan rumah sakit tersebut berhutang 6,8 juta rupee ($106.000) kepada perusahaan tersebut, namun menambahkan bahwa rumah sakit tersebut memiliki jumlah tabung oksigen yang memadai.

Parmatma Gautam, yang keponakannya yang berusia 1 bulan, Roshan, meninggal ketika pasokan oksigen terhenti, mengatakan otoritas rumah sakit dan pemerintah distrik berusaha menutupi kegagalan mereka membayar tagihan tepat waktu.

“Kami melihat bayi kami kesulitan bernapas dan kami tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Gautam sambil air mata mengalir di pipinya yang lapuk.

Keluarga tersebut membawa bayi baru lahir tersebut ke rumah sakit dari distrik tetangga Siddharthnagar pada tanggal 9 Agustus karena ia menderita demam tinggi.

“Kami akan kembali dengan tubuhnya sekarang,” isak Gautam.

Kementerian Kesehatan federal mengirim tim spesialis ke rumah sakit tersebut pada hari Sabtu untuk memverifikasi penyebab kematian di fasilitas tersebut, yang menyediakan layanan kesehatan di sebagian besar wilayah Uttar Pradesh dan negara bagian tetangganya, Bihar.

Sementara itu, para pemimpin oposisi melalui media sosial menyalahkan Partai Bharatiya Janata yang dipimpin Perdana Menteri Narendra Modi, yang memerintah negara bagian, atas kelalaian dan ketidakpeduliannya terhadap kesehatan masyarakat.

Rahul Gandhi, wakil presiden partai oposisi Kongres, mentweet: “Sangat sedih. Pikiran saya tertuju pada keluarga para korban. Pemerintah BJP bertanggung jawab dan harus menghukum mereka yang lalai yang menyebabkan tragedi ini.”

Beberapa anak dirawat karena ensefalitis, penyakit yang menyerang hewan muda dan kekurangan gizi dan merajalela di negara bagian tersebut selama musim hujan, yang berlangsung dari bulan Juni hingga September.

Rumah sakit tersebut, yang telah menjadi pusat penting bagi anak-anak penderita ensefalitis, telah merawat hampir 370 kasus dalam dua bulan terakhir. Dari jumlah tersebut, 129 anak meninggal, kata Satish Chandra, juru bicara rumah sakit.

Aktivis kesehatan mengatakan pemerintahan berturut-turut telah mengabaikan ancaman ensefalitis karena penyakit ini menyerang anak-anak miskin dan kekurangan gizi.

“Ensefalitis memiliki angka kematian sebesar 30 persen. Pemerintah perlu mengatasinya dengan kampanye yang ketat,” kata RN Singh, seorang dokter yang memimpin perjuangan melawan penyakit ini di distrik Gorakhpur. “Biasanya penyakit ini menyerang masyarakat miskin yang tidak bisa bersuara, sehingga penyakit ini belum mendapat perhatian yang layak,” kata Singh.

Gorakhpur terletak 300 kilometer (185 mil) tenggara ibu kota negara bagian, Lucknow.