Anak sekolah terpaksa pergi ke kelas dalam terang biaya bahan bakar yang meningkat, berkurangnya layanan bus

Providence, ri – Dihadapkan dengan meningkatnya biaya bahan bakar diesel, distrik sekolah memaksa siswa untuk menggunakan cara kuno untuk datang ke kelas: dengan dua kaki mereka sendiri.

Banyak sekolah menghilangkan atau mengurangi layanan bus karena bahan bakar melonjak menjadi $ 4,50 per galon, 36 persen lebih dari setahun yang lalu, dan anggaran terhambat.

Di California, distrik menghilangkan bus untuk ribuan siswa. Distrik di negara bagian Washington, Idaho dan Maryland dan di tempat lain mengkonsolidasikan halte bus, membatalkan kunjungan lapangan dan memaksa siswa untuk berjalan lebih jauh ke sekolah untuk mengendalikan biaya.

Orang tua yang peduli di Massachusetts menelepon Walkboston, kelompok nirlaba yang berjalan dan meminta bantuan setelah komunitas mereka memotong bus.

Pengacara kesehatan telah lama mendorong siswa untuk berjalan dan menekankan manfaat kebugaran. Tetapi pejabat sekolah dan transportasi mengatakan mereka takut bahwa layanan bus dapat tiba -tiba mengurangi, mengurangi tingkat kehadiran, meningkatkan kemacetan lalu lintas atau membahayakan siswa jika mereka tidak dapat berjalan di trotoar dan persimpangan.

“Jika Anda mengeluarkan bus sekolah dari jalan, tambahkan Anda di pagi hari dan sore hari 40 hingga 50 mobil,” kata Bob Riley, juru bicara Dewan Bus Sekolah Amerika, yang mewakili pejabat transportasi sekolah.

Pemotongan besar berada di California, di mana sekolah tidak diperlukan untuk menyediakan transportasi ke kampus. Akibatnya, harga bahan bakar dan lebih sedikit negara -dari -distrik -art adalah pemangkasan jutaan anggaran transportasi.

Misalnya, Distrik Sekolah Terpadu Capistrano di Orange County menghilangkan 44 dari 62 rute busnya untuk menghemat sekitar $ 3,5 juta, kata juru bicara distrik Julie Hatchel. Pemotongan diperkirakan mempengaruhi 5.000 siswa dari taman kanak -kanak ke sekolah menengah.

Para pemimpin di tiga komunitas yang dilayani oleh distrik tersebut telah mengancam tuntutan hukum, mengatakan bahwa pejabat sekolah mengabaikan implikasi lalu lintas dan polusi. Sementara layanan Cutting Bus tidak populer, Hatchel mengatakan itu lebih baik daripada memecat guru dan meningkatkan ukuran kelas.

“Tujuan kami adalah menjaga pemotongan di kelas sejauh mungkin,” katanya.

Peningkatan biaya bahan bakar terutama menghukum distrik besar yang didistribusikan. Dewan sekolah di Montgomery County, Md., Meliputi Washington Beltway yang luas. Bus 96.000 anak setiap hari dan membakar sekitar 3,3 juta liter diesel setiap tahun. Setiap sen per galon kenaikan harga diesel berarti biaya tambahan $ 33.000.

Mencari cara untuk menahan biaya bahan bakar, Dewan Sekolah memberi wewenang kepada pengawasnya untuk memaksa siswa pergi ke sekolah. Batas saat ini sekarang berdiri satu kilometer untuk murid sekolah dasar dan hingga dua mil untuk siswa sekolah menengah.

“Bagaimana jika bahan bakar harus naik satu atau dua bulan dalam satu atau dua bulan?” Juru bicara distrik Kate Harrison berkata. “Kita mungkin harus memiliki tanggap darurat di atasnya.”

Desa -desa kecil juga merasakan jepit. Uang tunai pendek, pejabat sekolah di Shirley, Mass., Sebuah kota kecil sekitar 40 kilometer barat laut Boston, beralih dari delapan bus menjadi empat dari tahun ajaran ini. Siswa yang tinggal dalam jarak dua mil dari sekolah harus berjalan, bersepeda atau naik.

Orang tua di Shirley khawatir tentang keselamatan dan mencari bantuan dari Walkboston. Mary Day mengatakan kedua putranya harus melintasi rel kereta api di rute mereka ke sekolah. Untuk memperburuk masalah, kota baru -baru ini menyingkirkan penjaga silang untuk menghemat uang.

Sebagai satu, ibu yang bekerja, Day mengatakan dia bisa mengantar anak -anaknya di sekolah di pagi hari, tetapi tidak bisa menjemput mereka. Jalanannya berjalan sejajar dengan pelatihan dan dia khawatir bahwa anak laki-lakinya yang berusia 9 tahun dan 12 tahun akan tergoda untuk mengambil jalan pintas dengan melintasi trek di luar persimpangan resmi.

“Aku ingat pernah menjadi anak kecil,” kata Day. “Apakah Anda akan berjalan setengah kilometer dari jalan untuk menyeberang jalan yang benar jika Anda melihat jalan yang jelas di sana?”

Putra bungsunya, Quince, tidak bersemangat tentang gagasan berjalan, terutama ketika cuaca menjadi dingin.

“Saya tidak terlalu menyukainya karena butuh 20 menit untuk melakukannya,” katanya.

Sejak 2005, pemerintah federal telah menghabiskan jutaan dolar untuk rute yang aman ke program sekolah. Sementara program ini dirancang untuk meningkatkan kesehatan siswa, pejabat sekolah terkadang melaporkan ke tujuan sekunder untuk menghemat uang.

Wendy Landman, direktur eksekutif Walkboston, mengatakan bahwa pejabat sekolah harus mempertimbangkan konsekuensinya sebelum mengurangi layanan bus untuk menghemat uang. Komunitas seperti Shirley mungkin harus membayar trotoar, persimpangan atau rak sepeda untuk membuat hiking dan bersepeda aman dan praktis.

“Jika itu panggilan panik, mereka tidak berpikir seperti itu,” katanya.

Jika dilakukan dengan benar, sekolah dan orang tua dapat menghemat uang.

Dua putri Helen Siewers mengambil satu mil ke sekolah dasar mereka di Bowling Green City, KY.

Tapi dia memperhatikan keuntungan ekstra: keluarganya tidak lagi menghabiskan bensin, bahkan jika harga bahan bakar naik. Ini membantu bahwa Siewers dan suaminya juga pergi bekerja, bersepeda ke plot mereka dan mencoba menjaga salah satu dari dua mobil mereka tetap diam.

“Kami tidak lagi menghabiskan bahan bakar tahun ini karena kami berkendara lebih sedikit,” katanya.