Pahlawan Perang Dunia II ‘Great Escape’, Eric Dowling, meninggal di 92

London – Eric Dowling, dijuluki “Digger” karena ia membantu membantu menggali terowongan yang digunakan dalam eksposisi kamp penjara Jerman dalam Perang Dunia II, meninggal yang dikenal sebagai ‘Great Escape’. Dia berusia 92 tahun.

Dowling memainkan peran penting dalam merencanakan pelarian tahun 1944 oleh 76 tahanan dari penjara Stalag Luft III dekat Sagan di Jerman Timur -sekarang Zagan, Polandia. Dia memalsukan dokumen, membuat kartu dan membantu menggali tiga kode terowongan bernama Tom, Dick dan Harry.

Liburan yang berani adalah salah satu insiden perang yang paling terkenal dan menginspirasi film “The Great Escape” dengan Steve McQueen dan Richard Attenborough pada tahun 1963.

Semua kecuali tiga pelarian ditangkap kembali, dan 50 dari mereka ditembak atas komando Adolf Hitler untuk menangkal upaya di masa depan.

Dalam hampir setahun, para tahanan menggali terowongan dengan 30 kaki di bawah tanah di atas tidak sopan, dengan papan tempat tidur dan kabel dengan kawat listrik curian. Tom ditemukan oleh penjaga dan Dick dijatuhkan, tetapi terowongan 300 kaki Harry akhirnya selesai.

Dowling bukan salah satu dari lebih dari 200 tahanan yang dipilih oleh lotere untuk melakukan upaya pelarian pada malam yang dingin dan tanpa bulan di 24 Maret.

Putra Peter Dowling mengatakan ayahnya meninggal di sebuah panti jompo dekat Bristol di Inggris barat daya pada 21 Juli, sehari sebelum ulang tahunnya yang ke -93. Dia mengatakan ayahnya bukan penggemar film.

“Dia bukan pengagum terbesar orang Amerika, dan itu tidak mudah turun bahwa salah satu dari mereka harus memainkan keunggulan,” kata Dowling. “Sebagian dari itu mengakui bahwa itu cukup realistis, tetapi kemudian dia merasa itu berubah menjadi sesuatu yang benar -benar salah.”

Eric Dowling terutama merasakan pemandangan di mana McQueen bergegas dengan sepeda motor yang dicuri ke kebebasan, “baik di atas.”

“Sebagian besar realitas menggali terowongan juga telah ditinggalkan,” kata putranya.

Banyak karakter film ini adalah komposit orang sungguhan. Peter Dowling mengatakan orang yang paling mirip ayahnya adalah letnan penerbangan yang dijuluki “The Forger”, yang diperankan oleh Donald Pleasance.

Penerbangan Lt. Eric Dowling, yang lahir di Inggris barat daya pada tahun 1915, menerbangkan 29 misi sebagai navigator dengan komando pembom Angkatan Udara Kerajaan. Dia ditembak mati pada bulan April 1942 dan dikirim ke kamp penjara untuk Penerbang Sekutu.

Setelah perang, Dowling menjabat sebagai penyelidik kecelakaan RAF-udara dan kemudian bekerja untuk penerbangan Inggris di supersonik Concorde-Jet.

Istri Dowling, Agnes Marie, meninggal pada tahun 1997. Dia meninggalkan putra dan putrinya.