Departemen Kehakiman mengklaim diskriminasi terhadap pemilih kulit putih di Mississippi

Macon, Nona. . Ike Brown adalah legenda dalam politik Mississippi, sebuah operasi cepat yang dicintai dan dibenci karena kemampuannya untuk menghilangkan pemilih kulit hitam dan mendapatkan kandidatnya di kantor.

Keberhasilan juga mendarat di jantung gugatan federal Memilih di akhir.

Untuk pertama kalinya, Departemen Kehakiman AS menggunakan undang -undang 1965 untuk membawa diskriminasi rasial terhadap orang kulit putih.

Brown, kepala Partai Demokrat di daerah pedesaan Noxubee di Mississippi, dituduh berkampanye untuk mengalahkan pemilih kulit putih dan kandidat dengan taktik, termasuk intimidasi dan paksaan. Carl Mickens, seorang pegawai wilayah, juga disebutkan dalam gugatan, yang setuju untuk menahan diri dari menolak surat suara yang tidak ada pemilih kulit putih, yang dianggap rusak saat menerima surat suara serupa dari pemilih kulit hitam.

Brown melepaskan tuduhan itu.

“Mereka telah berusaha menargetkan saya selama bertahun-tahun, jaksa agung dan semua orang, karena kami sangat sukses,” kata pria berusia 52 tahun itu. “Hei, jika kamu gagal, tidak ada yang akan mengacaukanmu. Tapi kami berhasil di Mississippi Timur. ‘

Menurut pengaduan Departemen Kehakiman, Brown dan mereka yang bekerja dengannya “berpartisipasi dalam berbagai banding rasial selama kampanye primer dan umum dan mengkritik warga kulit hitam karena mendukung kandidat kulit putih dan membentuk koalisi politik dengan kandidat kulit putih.”

Kabupaten Noxubee – daerah pedesaan di sepanjang garis Alabama yang dinamai menurut kata Choctaw yang berarti “air bau” – memiliki populasi 12.500, 69 persen hitam dan 30 persen putih.

Orang kulit putih pernah mendominasi politik provinsi di sini, tetapi sekarang hanya satu orang kulit putih yang memegang jabatan pedesaan, dan dia mengatakan Brown mencoba merekrut seorang kandidat hitam di luar provinsi tiga tahun lalu.

Kasus federal terhadap Brown, yang dijadwalkan untuk diadili pada musim gugur ini, mewakili perubahan arah dalam penggunaan Undang-Undang Ucapan, kata Jon Greenbaum, direktur proyek hak suara untuk Washington yang berbasis di Washington Komite Pengacara untuk Hak Sipil berdasarkan Undang -Undang.

Undang -undang itu ditulis untuk melindungi minoritas rasial pada 1960 -an ketika Mississippi dan negara -negara selatan lainnya ditegakkan secara ketat.

“Kekhawatiran terbesar yang kami miliki di komunitas hak -hak sipil belum tentu bahwa DOJ membawa masalah ini,” kata Greenbaum. “Departemen tidak membawa masalah yang layak atas nama pemilih Afrika-Amerika dan penduduk asli Amerika.”

Catatan Departemen Kehakiman menunjukkan bahwa kasus terakhir departemen untuk hak suara yang mengklaim bahwa diskriminasi terhadap pemilih kulit hitam diajukan pada tahun 2001. Sejak itu, enam kasus telah dibawa atas nama keturunan Spanyol atau Asia ke lima negara bagian, kasus yang melibatkan pemilih kulit putih di Mississippi.

Eric Holland, juru bicara Departemen Kehakiman, tidak akan mengomentari kasus ini, tetapi memberikan tumpukan dokumen, termasuk keputusan persetujuan yang ditandatangani oleh Mickens, kepala pemilihan pemilihan Kabupaten Noxubee.

Brown, mantan persiapan pajak, menjalani hukuman 21 bulan penjara pada 1990 -an berdasarkan hukuman karena menyiapkan pengembalian pajak penghasilan federal yang curang. Dia mempertahankan haknya untuk memilih. Hakim federal yang sama yang menangani persidangan sebelumnya sekarang mengawasi kasus Departemen Kehakiman.

“Kasus ini sangat sederhana,” kata Brown, membentang kembali di kursi merah marun selama wawancara di kantor Mickens, di mana catatan pendaftaran pemilih diadakan. “Cari aku satu orang kulit putih yang didiskriminasi.”

Orang kulit putih paling penting yang membuat klaim adalah Ricky Walker, pengacara penuntut provinsi yang percaya Brown merekrut lawan untuknya hanya karena ia berkulit putih, tindakan yang disebut Walker “rasis”.

Walker mengatakan Brown memenuhi syarat seorang pengacara kulit hitam dari bagian lain negara bagian pada tahun 2003 untuk berlari lagi untuk berlari melawannya. Seorang hakim lingkaran menemukan bahwa pengacara, Winston James Thompson III, tidak membangun hak tempat tinggal, dan Thompson tidak diizinkan dalam pemungutan suara.

“Saya pikir dia hanya menginginkan seseorang di kantor yang dia kendalikan, orang kulit hitam,” kata Walker.

Brown, ketua Partai Demokrat di Kabupaten Noxubee sejak tahun 2000, mengatakan Thompson telah merekrut dirinya sendiri.

Pengacara pembela Brown, Wilbur Colom Republik Hitam terkemuka, tidak setuju dengan pandangan politik Brown, tetapi membela haknya untuk berbicara.

“Saya pikir Ike memang bermain politik rasial,” kata Colom. “Dia adalah pemimpin politik kulit hitam yang berperang seperti kami di tahun 1970 -an. Dia tidak mengakui kemajuan yang telah kita buat. ‘

Tetapi Colom mengkritik Departemen Kehakiman karena mengajukan pengaduan terhadap konsultan politik kulit hitam, sementara mengabaikan perilaku serupa melalui operasi politik kulit putih di Mississippi.

“Ini memiliki nada politik dan itu adalah jalur yang salah untuk Departemen Departemen Kehakiman untuk hak -hak sipil,” kata pengacara itu. “Ini akan menghancurkan kredibilitas mereka lain kali mereka meminta orang kulit hitam untuk mendengarkan mereka.”

Perwakilan Negara Demokrat. Reecy Dickson mengatakan Brown adalah selebriti politik yang memicu reaksi kuat dari teman dan musuh. Brown pindah ke Noxubee County pada tahun 1979 untuk mengerjakan kampanye Superintendent of Education Dickson dan kemudian membantunya menawar legislatif.

Ketika ditanya apakah Brown adil, dia sedikit tersenyum.

“Pertanyaannya muncul: Apa yang adil dalam politik?” Kata Dickson. “Aku mendengar seseorang berkata sekali,” Fair meninggal sejak lama. ”

Brown menganggap kasus Departemen Kehakiman sebagai orang kulit putih tidak puas dengan kekuatan politik hitam yang tumbuh di Mississippi Timur – terutama kekuatannya. Dia mengatakan gugatan itu adalah cara untuk mencekik namanya.

“Ini semua tentang penindasan pemilih,” katanya.