Vancouver dan Seattle bertemu untuk pertama kalinya di MLS

TUKWILA, Cuci. – Akan ada banyak intensitas yang muncul secara alami ketika rival lokal bertemu.

Ini bukan pertandingan yang “besar dan buruk” untuk Seattle atau Vancouver.

Leg kedua Cascadia Triathlon Major League Soccer akan menjadi pusat perhatian Sabtu malam ketika Seattle Sounders menjadi tuan rumah Vancouver Whitecaps.

Namun kebencian dan racun yang menyertai pertandingan pertama Cascadia sebulan lalu, ketika Seattle menjamu Portland untuk memulai persaingan lokal yang merupakan salah satu fokus terbesar MLS untuk musim 2011, tidak akan mencapai level yang sama dengan datangnya Whitecaps. ke Kota.

Ada rasa hormat dan fokus yang lebih besar, tanpa rasa permusuhan.

“Saya pikir untuk Vancouver mungkin sama. Toronto adalah pertandingan besar mereka yang buruk,” kata penjaga gawang Seattle, Kasey Keller. “Di Spanyol, Real Madrid-Barcelona jauh lebih buruk daripada Real Madrid-Atletico Madrid, tapi itu masih ada. Hanya saja tidak sama dengan yang besar.”

Ini tidak sedikit dari sejarah antara Whitecaps dan Sounders, yang dimulai pada masa NASL tahun 1970-an dan menampilkan banyak figur berwarna-warni di sepanjang perjalanannya.

Namun kekhawatiran yang lebih besar bagi Seattle adalah tidak melewatkan kesempatan untuk meraih tiga poin melawan tim terburuk di Wilayah Barat.

“Ada tiga tim di wilayah negara ini. Kami ingin menjadi tim terbaik di wilayah negara ini. Untuk itu, kami ingin memenangkan pertandingan ini,” kata pelatih Seattle Sigi Schmid. “Ini adalah pertandingan kandang kedua kami, kami ingin memenangkannya. Kami tahu kami juga harus menang satu kali di tandang untuk menjadi tim terbaik. Namun yang lebih penting bagi kami hanyalah seri musim, bahwa kami memiliki peluang untuk memenangkan seri musim. , untuk mendapatkan tiga poin lagi, untuk menempatkan diri kami selangkah lebih dekat ke babak playoff setiap hari.”

Ketika Seattle dan Portland bertemu pada awal Mei, permainan tersebut mendapat sensasi nasional dan suasana yang penuh semangat tidak mengecewakan, meskipun permainan tersebut dimainkan dalam kondisi hujan lebat dan terus-menerus. Kelompok pendukung utama Sounders, Emerald City Supporters, meluncurkan tifo raksasa sebelum pertandingan yang membentang di seluruh ujung Qwest Field, di atasnya terdapat tangan raksasa yang menghancurkan logo Portland Timbers.

Mungkinkah orang Kanada lebih sulit dibenci?

“Tampaknya tidak selalu ada rasa tidak suka, tapi ada banyak emosi,” kata presiden Whitecaps Bob Lenarduzzi dalam konferensi telepon minggu ini. Lenarduzzi adalah pemain Whitecaps di tahun 70an. “Saya pikir hal yang sama berlaku untuk kita. Rasanya kita tidak memiliki tingkat permusuhan yang sama seperti antara Portland dan Seattle.”

Sementara Seattle berada di urutan ketiga Wilayah Barat, Whitecaps hanya berjuang dengan satu kemenangan – dalam debutnya di MLS – dan telah berganti pelatih. Dalam beberapa hal, perjuangan Whitecaps terjadi pada saat yang tepat, karena Canucks menjadi berita utama di Daratan Bawah selama perjalanan mereka ke Final Piala Stanley, menurunkan Whitecaps ke halaman belakang bagian olahraga.

“Ini adalah kota hoki. Kami memainkan pertandingan Nutrilite (Kejuaraan Kanada), versi Piala AS Terbuka kami, pada malam yang sama ketika Canucks mengadakan pertandingan playoff. Kami memiliki 16.000 orang di Empire Stadium, dan kami terkejut. Kami terkejut. Kami terkejut.” sangat senang melihat begitu banyak orang datang dan menyemangati kami,” kata Lenarduzzi. “Kami jelas tidak mendapatkan kesadaran dan visibilitas seperti sebelum babak playoff (NHL).”

Fase berikutnya dari persaingan Cascadia terjadi di Portland bulan depan ketika Timbers menjamu Sounders. Vancouver dan Portland tidak akan bertemu untuk pertama kalinya hingga 20 Agustus di Portland, dengan pertandingan kedua antara Timbers dan Whitecaps menandai debut Stadion BC Place yang telah direnovasi di Vancouver pada awal Oktober.

Seattle akan melakukan perjalanan ke Vancouver pada akhir September.

“Sejarah Seattle dan Vancouver masih sama banyaknya dengan Portland,” kata Roger Levesque dari Seattle. “…Fakta bahwa kedua tim telah begitu sukses dalam 10 tahun terakhir di liga apa pun yang mereka ikuti, saya pikir mendorong persaingan itu dan sedikit kebanggaan nasional juga.”