Anjing laut bullpen Rangers Game 1 penggigit kuku vs. Orioles: Inilah yang kami pelajari

Jika kota Baltimore telah melupakan bagaimana naik turunnya bisbol di bulan Oktober dalam hampir satu dekade sejak Camden Yards terakhir kali menjadi tuan rumah pertandingan playoff, Game 1 adalah pengingat yang indah namun menyakitkan.

Ketegangan tak tertandingi yang terjadi di antara setiap lemparan dalam satu pertandingan pascamusim ditampilkan secara penuh selama tiga frame terakhir — dan ya, bahkan dengan jam lemparan yang disetel agar semuanya tetap berjalan. Semua orang yang mengenakan pakaian hitam dan oranye berdiri dan menunggu, penuh kerinduan, karena beberapa aksi unjuk rasa dihentikan sebelum benar-benar terwujud. Satu pukulan besar untuk menyamakan kedudukan atau memimpin tidak pernah terjadi pada tim Baltimore yang menghasilkan 48 kemenangan comeback terbaik MLB selama musim reguler.

Orioles membatalkan pertandingan pembukaan Seri Divisi Liga Amerika melawan Rangers 3-2 pada Sabtu sore. Texas terus memberikan kejutan setelah menyapu bersih Tampa Bay dengan wild card, yang gagal mencapai Orioles yang meraih 101 kemenangan untuk gelar AL East. Banyak yang bertanya-tanya bagaimana reaksi Rangers jika menyia-nyiakan gelar AL West dan harus memulai Oktober dengan satu minggu lagi di jalan daripada beristirahat di rumah sebagai juara divisi. Tiga kemenangan kemudian, Rangers tampil percaya diri seperti tim mana pun di lapangan. Lucu bagaimana keadaan berubah.

Apa yang akan kita ingat

Bullpen Texas telah menjadi salah satu subplot utama di musim yang hebat. Itulah alasan utama mengapa kami yang bertugas memproyeksikan dan menganalisis siapa yang memiliki peluang terkuat untuk melaju jauh di bulan Oktober mungkin akan memilih tim Rangers yang memiliki rekor beruntun. sangat baik dan masih merasa skeptis bahwa mereka benar-benar mempunyai peluang. Setiap kali Bruce Bochy berjalan lambat menuju gundukan itu selama beberapa bulan terakhir, kita semua mencengkeram kursi kita sedikit lebih erat.

Jadi, ketika pemain kidal Josh Sborz memasuki permainan pada inning ketujuh dan segera melemparkan tujuh bola lurus dengan keunggulan satu putaran, perasaan takut yang biasa itu mulai muncul lagi.

Ketika Aroldis Chapman menghentikan dua batter pertama yang dia hadapi di ronde kedelapan dengan lemparan yang liar, kebangkitan kembali tampaknya tak terelakkan bagi Baltimore.

Ketika Jose LeClerc membiarkan single pembuka mendekati Gunnar Henderson di set kesembilan, bau dari penyelamatan yang tertunda sangat menyengat.

Atau begitulah yang kami pikirkan!

Sborz berjuang kembali untuk membuat Adam Frazier keluar sebelum menyerang Cedric Mullins dan Ryan O’Hearn untuk mengoreksi inning yang tampaknya ditakdirkan untuk bencana. Chapman melakukan permainan ganda sebelum menyerang Ryan Mountcastle. Jonah Heim mengusir Henderson dengan mencuri sebelum Leclerc menyerang Aaron Hicks dan membuat Frazier tersingkir — memastikan kemenangan Rangers.

Kenapa kalian semua sangat gugup? Bullpen Texas ini adalah paku!

MVP permainan 1

Jika bukan karena patah jempol pada bulan Agustus yang membuatnya kehilangan waktu sebulan, sangat mungkin Josh Jung akan menantang Henderson dari Baltimore untuk AL Rookie of the Year. Tetapi bahkan jika Henderson mendapatkan perangkat keras seperti yang diharapkan, saya cukup yakin Jung akan senang jika timnya dapat melaju lebih jauh di postseason ini — dan dia melakukan bagiannya untuk mewujudkannya dengan penampilannya di Game 1. Dia melancarkan serangan solo ke tengah lapangan untuk menjadikan kedudukan 3-1 pada kuarter keenam. Kemudian tendangan dan lemparannya yang bagus untuk memulai permainan ganda pada inning kedelapan menyelamatkan Chapman dari inning yang menuju bencana setelah dia melewati dua batter pertama.

Pertahanan kopling adalah bonus, tapi saya yakin Texas akan senang melihat Jung mulai mengayunkannya seperti sebelum cedera. Dia hanya mencetak satu homer dengan OPS 0,515 dalam 13 game sejak kembali dari daftar cedera, dan turun ke urutan kedelapan dalam susunan wild card. Dia merespons dengan permainan tiga pukulan di Game 2 melawan Rays pada hari Rabu, dan sekarang pertarungan tepat waktu di Game 1 melawan Baltimore. Bintang-bintang veteran di posisi teratas membuat barisan Texas cukup menakutkan. Jika Jung dan sesama pendatang baru Evan Carter terus berproduksi seperti yang mereka lakukan sejauh ini di musim dingin ini, akan sulit bagi siapa pun untuk memperlambat mereka. Dan Baltimore bahkan tidak memberikan hasil yang buruk pada hari Sabtu!

Skor di dalam kotak

Rangers menghasilkan empat pukulan ekstra-base lagi pada hari Sabtu, menjadikan total postseason mereka menjadi 15 kekalahan. Saya tidak benar-benar mengharapkan mereka untuk rata-rata melakukan lima pukulan ekstra-basis per game selama sisa bulan Oktober, tapi ini tentu saja merupakan statistik yang harus dipantau untuk bergerak maju jika Rangers berhasil melaju jauh. 577 pukulan ekstra-base mereka di musim reguler berada di urutan kedua di MLB, setelah serangan raksasa Atlanta, dan mengulangi pukulan luar biasa seperti itu kemungkinan akan terus menjadi resep kesuksesan bulan ini untuk mengimbangi staf pelemparan yang goyah secara memadai.

Apa berikutnya?

Berbeda dengan NLDS, yang menawarkan hari libur langsung, keduanya akan kembali lagi pada Minggu sore untuk Game 2. Ini akan menjadi veteran kidal Jordan Montgomery untuk Texas melawan rookie kanan yang keras Grayson Rodriguez untuk O. Rodriguez tidak mengizinkan lebih dari tiga perolehan run dalam 12 permulaan musim reguler terakhirnya sejak 22 Juli, membukukan 0,569 OPS melawan dan 2,26 ERA dalam 71,2 inning sejak 22 Juli. Montgomery juga merupakan dinamit yang sama, membukukan ERA 0,67 dalam empat pertandingan terakhirnya di musim reguler sebelum melemparkan tujuh frame lagi tanpa gol melawan Rays minggu lalu.

Dengan Rangers telah mencuri Game 1 di mana mereka tampaknya memiliki kerugian besar di lapangan, tekanan akan ada pada Rodriguez yang berusia 23 tahun untuk menghentikan serangan Texas yang berkekuatan tinggi dan penonton Camden Yards untuk menghentikan serangan tersebut. berikan sedikit kepercayaan diri sebelum seri berpindah ke Globe Life Field. Salah satu awal terburuk Rodriguez tahun ini terjadi di kandang melawan Rangers pada 26 Mei, ketika dia membiarkan sembilan run dan tidak berhasil pada inning keempat. Penampilan buruk itulah yang akhirnya mengirimnya kembali ke Triple-A untuk rehabilitasi sebelum muncul dua bulan kemudian sebagai pemain andalan yang kita lihat di babak kedua.

Ini adalah peluang bagus untuk mendapatkan penebusan, meskipun taruhannya jauh lebih tinggi dan tekanannya jauh lebih besar dibandingkan kontes bulan Mei. Rodriguez akan berusaha mengulangi penampilan mendominasi yang dia tunjukkan di kandang melawan Rays pada pertengahan September di tengah persaingan divisi yang ketat. Namun, seperti yang kita pelajari pada putaran terakhir, serangan Rangers ini sedikit lebih hebat daripada serangan Tampa Bay.

Jordan Shusterman adalah setengahnya @CespedesBBQ dan penulis bisbol untuk FOX Sports. Dia telah meliput bisbol sepanjang masa dewasanya, terutama untuk MLB.com, DAZN dan Pendering. Dia adalah penggemar Mariners yang tinggal di Zona Waktu Timur, yang berarti dia menyukai lemparan pertama yang bagus pada pukul 10 malam. Anda dapat mengikutinya di Twitter @j_shusterman_.

Dapatkan lebih banyak dari Major League Baseball Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya