Kisah Horor ‘Twilight Zone’: Lionfish Memangsa Spesies Ikan Tak Dikenal

Lionfish invasif di Karibia menghasilkan spesies ikan yang bahkan belum ditemukan oleh para ilmuwan.

Penelitian baru yang diterbitkan pada tanggal 25 Mei di jurnal PLOS One mengungkapkan video seekor lionfish yang sedang berburu spesies baru Goby kuning-oranye di lepas pantai Curaçao. Ikan gobi, dibaptis Palatogobius Firedius, Atau Ember Gobies, panjangnya hanya 22 milimeter (22 milimeter) dan menggantung tepat di atas dasar laut di kawasan terumbu dalam. Dalam video yang diambil oleh Submersible Curasub pada bulan Februari 2015, seekor lionfish meluncur di atas sekumpulan ikan gobi, menggoyangkannya ke dinding batu dan memukulnya dua kali.

“Saat kami menemukan lionfish invasif—terkadang dalam jumlah besar—yang jarang menghuni terumbu karang dalam, kekhawatiran kami adalah bahwa predator rakus ini dapat merusak keanekaragaman hayati bahkan sebelum para ilmuwan menyadarinya,” salah satu penulis studi, Carole Baldwin, kurator ikan di Museum Nasional Sejarah Alam di Washington, DC, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Studi ini menunjukkan bahwa mereka melakukan hal tersebut.” (Galeri: Lionfish invasif dan mangsa barunya)

Ikan menyarankan

ikan singa (Lalat pterois Dan P.mil) berasal dari Indo-Pasifik, tetapi tiba di Atlantik barat pada tahun 1980an atau 1990an. Tidak ada yang tahu persis bagaimana ikan tersebut menyerang perairan Atlantik, namun para aquarist yang membuang ikan lionfish yang tidak diinginkan ke laut mungkin menjadi penyebabnya, menurut National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Lionfish adalah pemburu ahli ikan gobi, yaitu ikan kecil yang berkelompok dan cenderung bergelantungan di dekat batu dan dasar laut, sehingga mudah digiring dan dipancing. Ancaman lionfish telah menyebabkan beberapa spesies goby dimasukkan ke dalam daftar spesies rentan dan terancam punah, tulis Baldwin dan rekan-rekannya dalam makalah baru mereka. Namun hanya sedikit yang diketahui tentang perilaku berburu lionfish di terumbu dalam, antara kedalaman 165 kaki hingga 50 hingga 300 meter. Di banyak daerah, tingkat ini dikenal dengan sebutan ‘Twilight Zone’, karena hanya cahaya redup yang dapat menembus begitu banyak air.

Pada tanggal 9 Februari 2015, kapal selam Curasub diluncurkan dari gardu induk Curaçao dan merekam video sekumpulan sekitar 50 ikan gobi bergaris oranye yang tergantung di dekat dinding batu setinggi 117 kaki. Dalam video tersebut, seekor lionfish perlahan-lahan meluncur di atas sekolah dengan siripnya yang terbuka lebar, dan menyerang sekolah dengan gelombang yang tiba-tiba. Para Gobi melarikan diri untuk bergabung dengan kelompok kedua yang terdekat dari spesies yang sama, namun tidak ada gunanya. Sekitar satu menit setelah serangan pertama, Lionfish meninggalkan kelompok yang lebih besar ke dinding batu dan menyerang lagi, tampak menelan beberapa ikan.

Dampak predator

A.dupa kini telah dikumpulkan atau setidaknya diamati di terumbu dalam dekat Curaçao, Cominica dan Honduras, para peneliti melaporkan. Tampaknya ikan ini tidak berada dalam bahaya kepunahan, meskipun terdapat kehadiran lionfish. Namun fakta bahwa lionfish tampaknya memangsa ikan kecil di terumbu karang yang dalam telah membuat para ilmuwan khawatir.

“Spesies lain yang masih belum dideskripsikan di terumbu karang ini sangat langka dan jumlahnya lebih sedikit dibandingkan spesies baru kita. Jika dimakan oleh lionfish, mereka mungkin mendapat lebih banyak masalah daripada Ember Goby,” Kurator Ikan di Burke Museum of Natural History dan Kebudayaan di Seattle, kata dalam sebuah pernyataan.

Para peneliti berharap dapat menyelidiki lebih dalam lagi ekosistem terumbu karang. Musim panas ini mereka akan melakukan penyelaman lagi ke kedalaman 800m (800m) di dekat Honduras. Sayangnya, sulit untuk menangkap lionfish menggunakan kapal selam karena mereka tidak merespons obat bius yang digunakan para peneliti untuk membuat ikan pingsan sementara sehingga mereka dapat mengeluarkannya dari air. Penyelam tombak adalah cara yang paling dapat diandalkan untuk menangkap lionfish, tulis para peneliti, namun mereka bisa berenang hingga sekitar 150 m (sekitar 490 kaki). Tim tersebut sekarang bereksperimen dengan perangkap lionfish untuk menangkap ikan invasif dan memeriksa isi usus mereka dari terumbu yang dalam.

Artikel asli di Live Science.