Studi: Lahan publik tidak menghasilkan banyak minyak dan gas

Washington – Hampir tiga perempat dari 40 juta hektar lahan publik yang saat ini disewa untuk pengembangan minyak dan gas di benua Amerika Serikat di luar Alaska tidak menghasilkan minyak atau gas, menurut catatan federal, bahkan ketika pemerintahan Bush berupaya lebih peka terhadap lingkungan untuk membuka lahan publik. lahan untuk pengembangan minyak dan gas.

Analisis komputer Associated Press tentang Biro Pengelolaan Pertanahan (mencari) Catatan menemukan bahwa 80 persen tanah federal yang disewakan untuk produksi minyak dan gas di Wyoming tidak menghasilkan minyak atau gas apa pun. 83 persen lahan yang disewakan berada di Montana, 77 persen di Utah, 71 persen di Colorado, 36 persen di New Mexico, dan 99 persen di Nevada.

Sulit untuk mengetahui berapa banyak eksplorasi yang telah dilakukan di hampir 30 juta hektar lahan milik negara yang tidak berproduksi. Pejabat BLM tidak dapat memberikan rincian mengenai jumlah sumur eksplorasi yang dibor di seluruh wilayah sewa, meskipun informasi tersebut telah berulang kali diminta selama dua bulan terakhir.

Namun dengan begitu banyak lahan publik yang tersedia untuk eksplorasi, kelompok lingkungan hidup dan pemilik tanah lokal mempertanyakan mengapa pemerintahan Bush mendorong untuk menyewakan lebih banyak lahan federal kepada industri minyak dan gas, terutama di wilayah yang dilindungi oleh kelompok tersebut dan beberapa anggota parlemen karena federal menginginkan hutan belantara. daerah.

“Penyewaan lahan publik yang agresif didorong oleh pemerintahan Bush Masyarakat Hutan Belantara (mencari).

Morton mengatakan sewa tersebut, yang dapat dijamin oleh bisnis selama 10 tahun dengan harga sewa tahunan hanya $2 hingga $3 per hektar, merupakan keuntungan ekonomi bagi beberapa bisnis karena mereka melihatnya sebagai aset yang dapat mempermudah pembiayaan kembali utang, sekaligus juga menarik potensi investor.

Satuan tugas energi yang dipimpin oleh Wakil Presiden Dick Cheney meminta BLM tiga tahun lalu untuk menemukan cara membuka lahan federal baru untuk penyewaan minyak dan gas dan mempercepat persetujuan izin pengeboran. Untuk memenuhi peningkatan permintaan gas alam, gugus tugas tersebut mengatakan pengeboran di lahan federal perlu ditingkatkan dua kali lipat pada tahun 2020.

Sekretaris Dalam Negeri Gale Norton (mencari) setuju tahun lalu untuk menyelesaikan tuntutan hukum dengan negara bagian Utah untuk menghentikan semua peninjauan lahan publik di Barat untuk perlindungan hutan belantara baru dan untuk melindungi status sekitar 3 juta hektar di Utah.

Keputusan tersebut, yang diminta oleh kelompok konservasi agar dibatalkan oleh pengadilan banding federal, membuka jalan bagi penyewaan minyak dan gas di jutaan hektar lahan hutan belantara potensial di Colorado, Utah, Arizona dan New Mexico.

Di Colorado bulan lalu, beberapa dari 70 bidang tanah yang ditawarkan BLM untuk penyewaan minyak dan gas berada di kawasan yang diusulkan untuk ditetapkan sebagai hutan belantara dalam undang-undang yang disahkan oleh Rep. Diana Degette, D-Colo. Beberapa bidang tanah lain di kawasan hutan belantara yang diusulkan ditarik dari penjualan sewa pada menit-menit terakhir. Di negara tetangga Utah, BLM telah menjual 26 sewa minyak dan gas di wilayah yang memenuhi syarat untuk ditetapkan sebagai hutan belantara sejak bulan November.

“Ini adalah tanah yang luar biasa, indah dan terpencil yang telah membuktikan nilai-nilai hutan belantara,” kata DeGgette ketika memperkenalkan rancangan undang-undang hutan belantaranya. “Namun, mereka sekarang terbuka terhadap kekuatan penuh dari kebijakan energi Bush yang kejam, yang mengusulkan untuk membuka ribuan lahan publik kita untuk pengembangan minyak dan gas.”

Sejak gugus tugas Cheney mengeluarkan rekomendasinya, BLM telah menyelesaikan studi mengenai hambatan eksplorasi dan pengembangan minyak dan gas, mempercepat persetujuan izin pengeboran dan memulai pembaruan yang lebih cepat terhadap rencana penggunaan lahan di 21 wilayah, hampir setengahnya memiliki potensi untuk dieksploitasi. lebih banyak pengembangan minyak dan gas.

Tom Lonnie, asisten direktur BLM untuk perlindungan mineral, properti dan sumber daya, mengatakan pemerintah dapat melindungi wilayah sensitif lingkungan yang disewakan untuk eksplorasi minyak dan gas dengan memasukkan pembatasan dalam perjanjian sewa.

Namun Lonnie mengatakan pemerintah tidak memiliki kendali atas kapan dan di mana pengeboran eksplorasi dilakukan dengan sewa federal.

“Banyak dari wilayah yang disewakan ini mungkin memiliki potensi produksi yang rendah berdasarkan analisis industri,” katanya. ‘Industri di luar sana yang mengebor sumur dan melakukan eksplorasi, bukan kami.’

Meskipun semakin banyak lahan yang dibuka untuk disewakan, masih diragukan bahwa industri ini mempunyai sumber daya untuk melakukan investigasi. Satuan Tugas Cheney menyimpulkan bahwa sangat sedikit rig minyak baru yang dibangun sejak pertengahan tahun 1980an karena ketidakstabilan harga di sektor pasokan dan jasa ladang minyak.

Dan persentase sumur yang dibor di Amerika Serikat sejak tahun 2000 yang dianggap sebagai sumur eksplorasi telah sedikit menurun dibandingkan empat tahun sebelumnya, menurut data yang dikumpulkan oleh Administrasi Informasi Energi.

Studi Wilderness Society baru-baru ini menemukan bahwa BLM menyetujui lebih dari 25.000 izin pengeboran lahan publik dalam satu dekade terakhir, namun industri tersebut hanya mengebor sekitar 19.000 sumur baru selama periode tersebut.

“Bahkan tanpa sewa tambahan, jika inventaris sewa non-produksi saat ini dimasukkan ke dalam produksi, luas pengeboran di lahan publik akan meningkat secara dramatis, begitu pula degradasi lahan di mana pengeboran tidak tepat dilakukan,” laporan tersebut menyimpulkan.

Bagi perusahaan minyak, kepemilikan besar atas sewa minyak dan gas federal, meskipun belum dikembangkan, muncul dalam catatan keuangan mereka sebagai aset yang membantu menarik investor.

“Tentu saja,” kata Mark Burford, direktur hubungan investor untuk Tom Brown Inc., sebuah perusahaan minyak independen di Denver. Tom Brown memiliki lebih dari 850,000 hektar tanah federal yang disewakan, namun menurut catatan BLM, hanya 22 persen yang terdaftar sebagai produsen.

“Dalam presentasi investor kami, kami berbicara tentang persediaan sumur yang sangat besar di lahan kami yang prospektif, dan banyak di antaranya yang masih belum dikembangkan,” kata Burford. “Tetapi berdasarkan pengetahuan kami mengenai daerah produksi dan formasinya, areal tersebut sangat prospektif dan sangat mungkin untuk dapat berproduksi.”

Tom Brown adalah satu dari setengah lusin perusahaan minyak besar yang dalam beberapa tahun terakhir telah melampaui batas federal mengenai jumlah lahan sewaan yang dapat mereka kendalikan di negara bagian mana pun. Pejabat BLM mengaku berulang kali memberikan perpanjangan waktu kepada perusahaan untuk mematuhi hukum, alih-alih menggunakan hak hukumnya untuk membatalkan sewa dari perusahaan yang melanggar hukum.

Keenam perusahaan tersebut – Tom Brown, Encana Oil and Gas, Anadarko, BP Amoco, Devon Energy dan Marathon Oil – menguasai 3,9 juta hektar sewa minyak dan gas federal pada bulan Maret, menurut catatan BLM. Hanya 1,2 juta hektar, atau 30,8 persen dari total luas wilayah, yang benar-benar menghasilkan minyak dan gas.