Vaksin kanker serviks disebut sebagai suntikan paling menyakitkan

Vaksin inovatif yang mencegah kanker serviks pada anak perempuan mendapatkan reputasi sebagai suntikan yang paling menyakitkan pada masa kanak-kanak, kata para pakar kesehatan. Seperti yang dikatakan Austin Powers; “Ya ampun. Sangat tua.”

Para pejabat kesehatan memuji vaksin Gardasil sebagai perlindungan baru yang penting terhadap virus menular seksual penyebab kanker. Dalam beberapa bulan terakhir, mereka juga memperhatikan laporan rasa sakit dan pingsan akibat suntikan.

Selama tahun pertama penggunaan, laporan mengenai anak perempuan yang pingsan akibat vaksinasi meningkat, namun tidak jelas apakah rasa sakit akibat vaksin kanker serviks adalah penyebab reaksi tersebut.

“Vaksin ini sangat menyakitkan,” kata Patsy Stinchfield, pakar penyakit menular di Rumah Sakit dan Klinik Anak Minnesota, pada pertemuan para pakar vaksin baru-baru ini di Atlanta.

Tentu saja demikian, kata Lauren Fant, 18 tahun. Dia mengatakan suntikan lain cenderung hanya menimbulkan rasa sakit pada saat tertusuk jarum suntik, dan tidak setelah vaksin terserap.

“Membakar,” kata mahasiswa baru dari Marrietta, Ga.

Rasa sakitnya tidak berlangsung lama, kata para gadis; banyak yang merespons dengan hanya meringis. Namun beberapa remaja mengatakan tidak nyaman mengemudi atau tidur dengan lengan yang disuntik hingga satu hari setelah disuntik.

Pejabat di Merck & Co., yang membuat vaksin, mengakui dampak buruk tersebut. Mereka mengaitkan hal ini sebagian dengan partikel mirip virus dalam suntikan. Studi pra-pemasaran menunjukkan lebih banyak laporan rasa sakit dari Gardasil dibandingkan suntikan palsu, dan pasien melaporkan lebih banyak rasa sakit ketika suntikan dengan lebih banyak partikel diberikan.

Sementara itu, pejabat kesehatan AS mencatat adanya peningkatan laporan pingsan akibat vaksin pada anak perempuan. Dari tahun 2002-2004, terdapat sekitar 50 laporan pingsan; dari tahun 2005 hingga Juli lalu terdapat sekitar 230 kasus. Sekitar 180 kasus terjadi setelah suntikan Gardasil, yang dipasarkan pada tahun 2006.

Namun tidak jelas apakah sengatan Gardasil berhubungan dengan peningkatan kejadian pingsan, kata Dr. Barbara Slade, spesialis keamanan imunisasi di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Remaja cenderung pingsan karena jarum suntik, jadi vaksin tiga dosis untuk remaja diperkirakan akan menyebabkan pingsan lebih lanjut, katanya. Para peneliti tidak yakin mengapa remaja lebih sering pingsan dibandingkan kelompok usia lainnya, namun rasa gugup mungkin menjadi salah satu faktornya.

Gardasil adalah vaksin pertama yang disetujui secara khusus untuk menargetkan human papillomavirus, atau HPV, yang menyebabkan kanker serviks dan vagina. Food and Drug Administration telah menyetujuinya untuk anak perempuan berusia 9 hingga 26 tahun.

Studi awal menunjukkan bahwa hanya 10 hingga 20 persen dari mereka yang menerima setidaknya satu dosis.

Namun para peneliti mengatakan angka tersebut disebabkan oleh alasan lain selain masalah rasa sakit, termasuk harga Gardasil sebesar $120 per suntikan, pasokan awal yang terbatas, dan perasaan campur aduk dari beberapa orang tua dan dokter mengenai vaksin yang mengasumsikan anak perempuan berhubungan seks.

Dr. Andy Andrews, seorang dokter anak di daerah Atlanta, mengatakan dia tidak yakin suntikan vaksin ini telah mengurangi permintaan.

“Banyak remaja yang lebih tua datang sendiri, tanpa orang tua. Jadi mereka memiliki motivasi untuk kembali,” kata Andrews.

Vaksin HPV kedua, Cervarix dari GlaxoSmithKline, sedang dalam peninjauan FDA dan mungkin tersedia pada tahun 2008. Keluhan nyeri akibat suntikan belum muncul dalam uji klinis, kata Liad Diamond, juru bicara perusahaan.