Tendangan yang gagal membuat Pittsburgh kalah dua kali lipat dalam perpanjangan waktu 51-48 dari No. 24 Adipati

PITTSBURGH – Kaki James Conner yang terus-menerus sakit menghabiskan dua bulan terakhir mencoba mempertahankan Pittsburgh yang penuh teka-teki dalam persaingan ACC.

Ketika mereka akhirnya lelah melawan No. 24 Duke pada Sabtu sore, peluang Panthers untuk mengambil langkah maju yang signifikan di tahun 2014 kemungkinan besar akan runtuh bersama mereka.

Kicker Chris Blewitt gagal mencetak gol dari jarak 26 yard yang akan memenangkannya pada permainan terakhir regulasi dan pertahanan Pitt menghasilkan sepasang gol dalam perpanjangan waktu dan Setan Biru lolos dengan kemenangan 51-48.

Conner menyelesaikan dengan 263 yard dan tiga skor tertinggi dalam karirnya, tetapi tidak menyentuh bola di babak tambahan kedua.

Panthers (4-5, 2-3) terpaksa puas dengan gol lapangan Blewitt dan gelandang cadangan Duke Thomas Sirk menghabisi Pitt dengan lari 5 yard yang membuat rekan satu timnya berlari ke lapangan dan melemparkan Panthers ke loker. . ruang setelah kekalahan kelima mereka dalam enam pertandingan setelah awal 3-0.

“Akan menjadi peluang besar untuk kembali ke kolom kemenangan melawan tim bagus yang hanya mengalami satu kekalahan,” kata Conner. “Jangan merasa terlalu baik.”

Dan itu juga tidak akan terlihat bagus. Seminggu setelah gagal enam kali saat kalah 28 poin dari Georgia Tech, Pitt melakukan hampir segalanya dengan benar.

Panthers berguling sejauh 594 yard, tidak membaliknya dan mengontrol bola selama lebih dari 41 menit. Mereka siap untuk menang setelah melaju sejauh 71 yard di waktu 2:56 terakhir untuk menyiapkan Blewitt. Setan Biru meminta beberapa waktu istirahat untuk membuatnya memikirkannya.

Jepretannya bagus. Tendangannya, tidak terlalu banyak. Ia melakukan hook ke kiri dan memberi Duke kesempatan kedua, namun tidak melepaskannya.

“Saya sangat percaya padanya,” kata pelatih Pitt Paul Chryst tentang Blewitt. “Kami akan membutuhkannya lagi.”

Kedua tim saling bertukar touchdown pada perpanjangan waktu pertama, yang berakhir dengan Conner memasuki zona akhir dari jarak 14 yard untuk menyamakan kedudukan. Dia membutuhkan waktu satu menit untuk mengatur napas setelah melakukan carry ke-38.

Chris James membebaskan Conner untuk memulai babak tambahan kedua, tidak menghasilkan apa-apa pada down pertama.

Conner berlari ke lapangan pada posisi kedua, tetapi quarterback Chad Voytik memilih untuk mempertahankan bola pada permainan opsi. Voytik melewatkan Tyler Boyd di down ketiga, dan Blewitt membuat gol dari jarak 43 yard untuk memberi Panthers keunggulan.

“Chris melakukannya dengan baik dalam membawa bola,” kata Conner. “Kami harus percaya pada semua orang, jadi saya setuju dengan keputusan itu. Itu keren.”

Tiga jepretan membawa Setan Biru ke Pitt 5, dan Sirk menyelesaikan permainan dengan cara yang sama seperti dia menyelesaikan babak pertama, dengan sebuah touchdown.

“Saya mencoba untuk tetap tenang, hanya karena situasi yang terjadi,” kata Sirk. “Tetapi saya ingin melakukan bagian saya, dan mendapatkan peluang memenangkan pertandingan adalah hal yang besar bagi saya. Dan itu adalah kemenangan besar bagi kami.”

Setan Biru tetap berada di puncak persaingan di Divisi Pesisir ACC yang padat dan memberikan pukulan besar kepada Panthers yang sedang kesulitan.

Anthony Boone mengoper sejauh 266 yard dan tiga skor dan berlari sejauh 47 yard dan menambahkan satu touchdown di tanah untuk Duke. Jamison Crowder menangkap sembilan operan untuk jarak 165 yard dan dua touchdown untuk menjadi penerima nomor dua dalam sejarah ACC.

DeVon Edwards menambahkan pengembalian kickoff 99 yard untuk satu-satunya gol Duke di babak kedua.

Meski begitu, Setan Biru berhasil memperpanjang permainan hingga perpanjangan waktu dan meningkatkan skor menjadi 7-0 dalam tujuh pertandingan terakhir mereka yang ditentukan oleh penutupan atau kurang. Pitt 1-3 dalam pertandingan itu musim ini.

“Itu adalah kekalahan yang berat,” kata Pitt, JP Holtz, yang melakukan dua kali resepsi touchdown. Duke adalah tim yang hebat dan mereka menemukan cara untuk mengalahkan kami.

Duke memasuki permainan dengan pertahanan terbaik kelima negaranya, menghasilkan 15,14 poin per game.

Panthers membutuhkan waktu kurang dari 20 menit untuk melampaui angka tersebut selama babak pertama bolak-balik yang menampilkan satu skor, delapan gol, dan tekel yang dapat diabaikan.

Namun, terlepas dari semua dominasi Pitt, permainan berakhir imbang pada angka 28 saat turun minum ketika Sirk gagal di zona akhir pada permainan terakhir babak pertama. Panthers membatasi serangan Duke menjadi gol lapangan di babak kedua, tetapi kembalinya kickoff ketiga dalam karir Edwards membantu Setan Biru memperpanjangnya hingga perpanjangan waktu ketika Blewitt gagal memberikannya.

“Kita harus menemukan cara untuk mengatasi masalah ini,” kata Chryst. “Hal ini tidak selalu berjalan seperti yang Anda inginkan. Kami harus menyelesaikan musim dengan benar.”