Haiti — Apa Solusi Anda?

Ketika gempa bumi berkekuatan 7,0 melanda Haiti pada 12 Januari 2010, setidaknya 220.000 orang kehilangan nyawa, dan jutaan orang terpaksa meninggalkan rumah mereka.

Menjelang peringatan satu tahun bencana kemanusiaan tersebut, Palang Merah Amerika sendiri memperkirakan telah menghabiskan dan menandatangani perjanjian untuk mengeluarkan $245 juta guna memenuhi kebutuhan paling mendesak para penyintas gempa bumi.

Ratusan juta dolar lagi mengalir melalui bantuan pemerintah dan non-pemerintah. Mantan presiden Bill Clinton dan George W. Bush telah meminjamkan nama mereka untuk upaya amal. Pertanyaannya adalah: apakah ada perbedaannya? Dapatkah Haiti dipulihkan dan jika demikian, dengan tujuan apa? Haiti sebelum terjadinya badai adalah negara yang hampir gagal karena korupsi politik dan banyaknya perdukunan agama.

Laporan Associated Press tahun lalu merinci masalah perumahan yang cukup sulit bagi masyarakat miskin sebelum terjadinya bencana, namun kini menjadi mustahil. Kisah AP menceritakan Dominique Tombeau:

“Sembilan bulan setelah rumah beton milik guru tersebut ambruk di hadapan istri dan putranya yang berusia 4 tahun, keluarga dan tiga mertuanya duduk di bawah terpal plastik yang mengeluarkan air saat hujan. Yang dia inginkan hanyalah pindah ke apartemen pekerja di lingkungan Petionville yang rindang. Namun setiap tempat yang ia pertimbangkan memerlukan biaya dua atau tiga kali lipat dari $43 sebulan yang ia gunakan untuk membayar sewa, meskipun ia dan semua orang yang ia kenal mempunyai uang lebih sedikit dari sebelumnya.”

Untuk Tuan. Tombeau dan ribuan lainnya menghancurkan pasar perumahan Haiti. Diperkirakan 110.000 rumah dan gedung apartemen hancur, meningkatkan permintaan dan seiring dengan permintaan, harga perumahan yang tersedia semakin sedikit. Lebih dari 1,5 juta tunawisma kini bersaing untuk mendapatkan tunawisma baru di pasar perumahan terbawah. Permintaan perumahan bagi orang asing dari PBB dan kelompok bantuan berkontribusi terhadap peningkatan harga perumahan.

Gempa bumi mengurangi jumlah rumah yang tersedia di Haiti. Hasilnya, menurut AP: “Tidak ada cukup rumah, dan tidak cukup uang bagi masyarakat untuk menyewa rumah yang masih berdiri. Lebih dari 1,3 juta warga Haiti tinggal di kamp-kamp liar, menghadapi pemilik tanah yang tidak puas dan penggusuran yang disertai kekerasan, tanpa adanya rencana internasional atau pemerintah untuk merelokasi atau menampung mereka. Semua harga sudah ditetapkan.”

Sedikitnya lapangan kerja, rusaknya perekonomian dan infrastruktur, terbatasnya perumahan yang terjangkau bagi masyarakat miskin, dan banyak tantangan lainnya menimbulkan pertanyaan: apakah hal ini sepadan? Dapatkah sejumlah bantuan dan pekerja bantuan “memperbaiki” masalah endemik Haiti?

Dari sejarah dan pengamatan terkini, tampaknya jawabannya adalah “tidak”.

Beberapa minggu setelah gempa bumi, saya menulis di halaman web Foxnews.com bahwa satu-satunya “solusi” tampaknya adalah mengirim warga Haiti ke negara lain di mana mereka dapat berasimilasi dengan budaya yang sudah mapan dan lebih kuat. Negara-negara tersebut bisa saja berbahasa Perancis sehingga bahasa tidak menjadi masalah. Pengungsi Haiti akan menerima pendidikan dan diajari keterampilan bertahan hidup agar dapat berfungsi di lingkungan baru. Bukankah uang pemerintah dan badan amal lebih baik dibelanjakan untuk tujuan seperti itu, daripada dikucurkan ke jurang maut setiap kali bencana melanda pulau ini?

Bantuan amal dan pemerintah tidak membantu Haiti membantu dirinya sendiri. Pada titik tertentu, akan lebih bijaksana untuk bertanya apakah lebih banyak bantuan yang sama akan memberikan hasil yang lebih baik daripada lebih banyak bantuan yang sama. Menghabiskan lebih banyak uang dan tenaga ke dalam negara yang gagal ketika kondisinya tidak membaik secara material adalah hal yang bodoh dan sia-sia. Mungkin referendum bisa diadakan dan rakyat Haiti diminta untuk membuat beberapa pilihan.

Apakah mereka lebih memilih untuk:

1) Tetap tinggal di Haiti dengan kondisi seperti ini, atau tidak jauh lebih baik, untuk tahun-tahun mendatang?

2) Pindah ke negara lain di mana mereka akan diajarkan keterampilan dasar, menerima pendidikan dan mempunyai kesempatan untuk memperbaiki diri dan anak-anak mereka?

Tampaknya tidak ada banyak pilihan lain, mengingat sejarah dan struktur Haiti. Adakah yang punya ide lebih baik?

Cal Thomas adalah kolumnis surat kabar paling tersindikasi di Amerika dan kontributor Fox News.