Nelayan India mencoba jaring baru demi lautan yang lebih sehat

SINDHUDURG, India – Para nelayan merasa skeptis ketika para ahli kelautan menyarankan agar mereka dapat menyelamatkan stok laut mereka yang semakin menipis hanya dengan beralih ke jaring baru.

Butuh waktu bertahun-tahun bagi Program Pembangunan PBB untuk meyakinkan komunitas nelayan di sepanjang pantai barat tropis India bahwa jaring berbentuk berlian yang mereka gunakan menjebak bayi ikan, sedangkan jaring berbentuk persegi memungkinkan ikan-ikan kecil melarikan diri untuk mempertahankan populasi perkembangbiakan. Namun dua tahun setelah jaring baru diterapkan sepenuhnya, para nelayan bersikeras bahwa mereka telah membuat perubahan.

“Jaring persegi ini merupakan berkah bagi kami,” kata John Gabriel Naronha, yang mengelola enam kapal pukat di wilayah tersebut. “Ketika ikan-ikan kecil sudah besar, para nelayan akan mendapatkan keuntungan…kita bisa mendapatkan harga yang bagus untuk ikan-ikan besar. Dan ikan-ikan kecil akan mendapat kesempatan untuk tumbuh.”

Proyek ini, yang diluncurkan pada tahun 2011, adalah salah satu dari banyak proyek yang dipamerkan pada konferensi besar mengenai lautan yang dimulai pada hari Senin, di mana PBB akan memohon kepada negara-negara untuk membantu menghentikan serangan global yang menghentikan kehidupan laut dan ekosistem yang mengancam lapangan kerja, perekonomian dan bahkan ekosistem laut. rakyat. hidup.

“Lautan di planet ini memerlukan tindakan segera,” kata Marina Walter, wakil direktur UNDP di India. Tindakan tersebut menjadi lebih mendesak saat ini karena perubahan iklim menyebabkan suhu laut meningkat sementara air menjadi lebih asam, sehingga menyebabkan kerusakan luas pada terumbu karang yang menyokong seperempat spesies laut.

Namun upaya konservasi akan berhasil jika dikaitkan dengan penghidupan masyarakat setempat, kata Walter. “Anda tidak dapat menangani keanekaragaman hayati atau kehidupan bawah air secara terpisah tanpa melihat mata pencaharian manusia, roti dan menteganya.”

Tak seorang pun dari sekitar 80 desa nelayan di distrik Sindhudurg menyangka bahwa mereka akan menghadapi masalah dalam penangkapan ikan, karena mereka bergantung pada laut selama berabad-abad. Terletak di salah satu dari 11 habitat garis pantai yang penting secara ekologis di India, kawasan ini penuh dengan kehidupan lebih dari 350 spesies laut, termasuk lumba-lumba Samudera Hindia dan penyu Olive Ridley. Karang berwarna-warni menghiasi dataran, sementara hutan bakau yang lebat melindungi daratan dari erosi air.

Namun kelimpahan tersebut telah menderita akibat dua kali serangan penangkapan ikan berlebihan dan polusi, yang menyebabkan penurunan stok ikan lokal dan memaksa para nelayan untuk melaut lebih jauh.

Sejak beralih ke jaring baru, para nelayan mengatakan stok ikan mulai pulih, meski belum ada data yang dikumpulkan untuk membuktikan hal ini. Survei populasi ikan dapat dilakukan pada akhir tahun ini, ketika UNDP menyelesaikan proyek enam tahunnya di wilayah tersebut.

Perjuangan para nelayan India bukanlah sesuatu yang unik. Sekitar satu dari 10 orang di dunia bergantung langsung pada laut untuk bertahan hidup. Kebanyakan dari mereka termasuk masyarakat termiskin dan paling rentan di dunia, sehingga mereka hanya mempunyai sedikit pengganti ketika kehidupan laut menurun.

Dan angka ini menurun dengan cepat, berkat peningkatan penangkapan ikan bagi populasi dunia yang terus bertambah dan limpasan bahan kimia industri, limbah, dan polutan lainnya yang tidak terkendali. Saat ini, sekitar 90 persen perikanan liar di seluruh dunia telah dieksploitasi secara berlebihan atau mengalami keruntuhan.

Sementara itu, UNDP juga membantu mendirikan proyek budidaya kepiting di kawasan Sindudurg untuk mendorong konservasi hutan bakau lokal dan perlawanan terhadap pengembang lahan dan mereka yang mengumpulkan kayu bakar untuk menebang pohon yang tahan air asin.

Saat ini, tempat pembibitan bibit kepiting berada di hamparan kolam terpencil seluas 2 hektar (8.000 meter persegi) yang dipenuhi lumpur, tempat kepiting suka menggali. Dibutuhkan waktu hingga sembilan bulan bagi kepiting untuk tumbuh hingga ukuran penuh, setelah itu dipanen dan dijual dengan harga sekitar $15 per kilogram ($6,80 per pon).

Baru-baru ini, kelompok yang terdiri dari sembilan perempuan dan satu laki-laki memperoleh keuntungan hampir $1.000 dari satu kali panen.

Pejabat lokal senang dengan proses yang tidak rumit dan hasil yang positif.

“Dengan sedikit manipulasi terhadap lingkungan, Anda dapat menanam kepiting di mana pun terdapat hutan bakau,” kata N. Vasudevan, yang mengepalai unit khusus yang didedikasikan untuk konservasi bakau di pemerintah negara bagian India bagian barat.Maharashtra.

___

Cerita ini mengoreksi jumlah kota.