Mantan Nona W.Va. ingin penindasan sabung ayam

PRINCETON, W.Va. – West Virginia kini menjadi salah satu dari hanya 11 negara bagian yang tidak mengkriminalisasi sabung ayam.

Mantan Miss West Virginia Summer Wyatt berharap hal itu bisa diubah. Wyatt telah menukar mahkotanya dengan tugas baru yang dekat dengan hatinya. Lulusan Sekolah Menengah PikeView dan Universitas Concord ini kini telah menerima peran Direktur Negara Bagian Virginia Barat untuk Masyarakat Manusiawi Amerika Serikat.

“Saya selalu tertarik dengan isu-isu yang berhubungan dengan hewan,” kata Wyatt, yang platform layanan publiknya pada Kontes Miss America 2008 adalah tentang kekerasan terhadap hewan dan kekerasan dalam rumah tangga. “Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya sangat senang memiliki pekerjaan seperti ini setelah lulus kuliah.”

Sebagai direktur Masyarakat Kemanusiaan pertama di negara bagian itu, Wyatt akan menjadi pejuang bagi hewan di seluruh Mountain State. Misi pertamanya adalah bekerja dengan anggota parlemen di Charleston selama sesi legislatif tahun 2010 untuk menjadikan sabung ayam sebagai kejahatan besar di Mountain State.

Sabung ayam saat ini hanya merupakan pelanggaran ringan di West Virginia. Namun, hal ini merupakan kejahatan besar di 39 negara bagian lainnya, termasuk District of Columbia.

“Salah satu masalah utamanya adalah menjadikan sabung ayam sebagai kejahatan di West Virginia,” kata Wyatt, yang akan terus tinggal di Mercer County. “Orang-orang dari Maryland, Pennsylvania, Virginia, dan North Carolina – yang merupakan tindak pidana – dapat dengan mudah pergi ke West Virginia. Jika mereka didakwa di West Virginia, itu hanya denda pelanggaran ringan.”

Wyatt mengatakan para sabung ayam mengakui bahwa mereka tidak tergoyahkan oleh hukuman pelanggaran. Humane Society menemukan bahwa mereka yang terlibat dalam aktivitas ilegal tertarik ke negara bagian seperti West Virginia di mana sabung ayam hanyalah sebuah pelanggaran ringan.

Wyatt mengatakan pihak berwenang di McDowell County membubarkan sabung ayam besar-besaran sekitar setahun yang lalu. Masalah ini semakin diperburuk dengan aktivitas ilegal lainnya yang terjadi di sabung ayam, termasuk narkoba dan senjata api.

“Ini lebih dari sekedar tindakan kriminal dan biadab,” kata Wyatt. “Ada begitu banyak kegiatan ilegal lainnya yang menyertainya.”

Wyatt kata Senator. Jeffrey V. Kessler, D-Marshall, telah setuju untuk memperkenalkan undang-undang atas nama Masyarakat Manusiawi yang akan menjadikan sabung ayam sebagai kejahatan besar di Mountain State.

Sementara sebagian orang berpendapat bahwa berkelahi adalah kebiasaan alami ayam. Namun, Wyatt mengatakan hal tersebut tidak terjadi – mengacu pada arena sabung ayam di mana burung dilengkapi dengan “pisau panjang” di cakarnya.

“Burung-burung itu menderita luka yang fatal,” kata Wyatt. “Jika tidak berakibat fatal, kebanyakan dari mereka tidak dirawat (karena luka-lukanya). Hewan-hewan ini dibiakkan untuk memiliki tingkat agresi.”

Wyatt mengatakan Humane Society tidak mencoba untuk mematahkan semangat mereka yang beternak ayam untuk pertunjukan profesional, seperti pekan raya daerah atau pertunjukan unggas. Sebaliknya, mereka hanya tertarik untuk mengakhiri praktik sabung ayam ilegal.

“Senator Kessler adalah sponsor kami untuk undang-undang ini,” kata Wyatt. Sesi dimulai 13 Januari.

Wyatt mengatakan dia berharap undang-undang tersebut akan disahkan oleh Badan Legislatif West Virginia – terutama mengingat perhatian media dalam beberapa bulan terakhir yang terfokus pada fakta bahwa sabung ayam bukanlah kejahatan di West Virginia.

Selain mengadvokasi undang-undang sabung ayam yang lebih ketat, Wyatt berencana untuk menjadi pengunjung aktif di Badan Legislatif di mana ia berharap dapat memperjuangkan berbagai masalah terkait hewan. Dia juga berharap suatu hari nanti dapat mendukung penampungan hewan di setiap daerah di West Virginia.