Pendapat negara bertanya pada Md. Gubernur Ehrlich akan mengembalikan kontribusi lebih dari $540.000

BALTIMORE – Gubernur Maryland Robert Erlich menghasilkan lebih dari $540.000 dalam bentuk kontribusi politik kepada Partai Republik yang disalurkan melalui rekening federal untuk upaya pemilihannya kembali, menurut pejabat kampanye dan dokumen yang diperoleh The (Baltimore) Sun.

Uang tersebut dikembalikan setelah Dewan Pemilihan Umum negara bagian mengatakan pemindahan uang tersebut melanggar hukum negara bagian.

• Klik di sini untuk melihat jajak pendapat gubernur Maryland terbaru @BALANCE OF POWER.

Dengan menggunakan rekening federal untuk membayar upaya pemilihan kembali gubernur, Ehrlich dapat menerima sejumlah besar sumbangan natura dari Partai Republik Maryland, menghindari batas sumbangan $4.000 yang ditetapkan oleh undang-undang negara bagian.

Ehrlich dan lawannya dari Partai Demokrat, walikota Baltimore Martin O’Malleykeduanya telah mengajukan pengungkapan dana kampanye terakhir yang akan mereka ajukan sebelum pemilu hari Selasa. Laporan menunjukkan bahwa Ehrlich memiliki keuntungan finansial yang signifikan.

Setelah mengembalikan setengah juta dolar tersebut, tim kampanye Ehrlich akan memiliki lebih dari $2 juta di bank pada 22 Oktober. Jumlah tersebut dibandingkan dengan hampir $600.000 untuk kampanye O’Malley.

Kampanye Ehrlich memanfaatkan rekening federal, yang dapat menerima sumbangan sebesar $10.000 dibandingkan dengan batas $4.000 yang berlaku untuk rekening negara.

Rekening federal dikendalikan oleh Partai Republik negara bagian. Mereka menerima kontribusi ratusan ribu dolar pada hari-hari menjelang acara penggalangan dana sebesar $1 juta pada bulan Mei dengan Presiden Bush.

Partai negara bagian mengambil uang dari rekening atas nama kandidatnya, Ehrlich dan kandidat Senat AS Lt. Gubernur Michael Steeleuntuk gaji, telepon seluler, surat, ongkos kirim, dan layanan lainnya, menurut catatan pemilu negara bagian. Kontribusi dalam bentuk natura memungkinkan kampanye Ehrlich untuk mengarahkan sumber dayanya yang besar ke tempat lain, seperti iklan televisi.

Namun dalam surat dari Dewan Pemilihan Negara Bagian yang diperoleh The Sun dan dikirimkan ke Partai Republik, pejabat pemilu mengatakan penggunaan rekening federal melanggar undang-undang negara bagian karena memungkinkan suatu entitas menyumbang lebih dari kontribusi negara. Surat tersebut tertanggal 1 September dan diperoleh The Sun pada Kamis melalui permintaan Undang-Undang Informasi Publik.

“Dewan Pemilihan Umum Negara Bagian percaya bahwa sumbangan dalam bentuk natura ini tidak diperbolehkan berdasarkan pasal Undang-undang Pemilu Maryland,” tulis surat itu. “Oleh karena itu, Komite Sentral Negara Bagian Partai Republik harus mendapatkan pengembalian dana seluruh jumlah kontribusi natura yang diberikan atas nama Bob Ehrlich untuk Maryland.”

Juru bicara Ehrlich Shareese DeLeaver mengatakan tim kampanye mengembalikan uang tersebut setelah menerima surat tersebut. Catatan dana kampanye negara yang dirilis Senin menunjukkan bahwa kampanye tersebut telah mentransfer lebih dari $540.000 ke partai tersebut selama beberapa minggu dari akhir September hingga pertengahan Oktober.

“Setelah menerima surat tersebut, kami segera mulai mengatasi kekhawatiran dewan pemilu negara bagian sebagaimana tercermin dalam laporan dana kampanye terbaru kami untuk kepuasan dewan negara bagian,” kata DeLeaver.

• Klik di sini untuk mengunjungi ANDA MEMUTUSKAN 2006, pusat pemilu lengkap di FOXNews.com.