Jenderal AS meragukan upaya kontra-terorisme Pakistan

KABUL, Afganistan – Komandan tertinggi Amerika di Afghanistan mempertanyakan komitmen Pakistan dalam memerangi Taliban Al-Qaeda (mencari) militan di sepanjang perbatasan, mengatakan pada hari Senin bahwa memenuhi tuntutan para ekstremis hanya akan menunda pertempuran yang tidak bisa dihindari.

Letjen. David Barno (mencari) juga menyatakan kewaspadaannya mengenai prospek penangkapan pemimpin al-Qaeda Usama bin Laden, dengan mengatakan bahwa “terlalu dini untuk mengatakan” apakah strategi baru AS yang bertujuan untuk memenangkan kepercayaan rakyat Afghanistan, akan menghasilkan informasi intelijen yang penting.

Militer AS memuji Pakistan (mencari) atas tindakan keras di wilayah suku Waziristan Selatan pada bulan Maret. Namun, operasi tersebut gagal menangkap satu pun anggota penting al-Qaeda dan Islamabad kini menawarkan amnesti kepada pejuang asing yang menghindari terorisme dan setuju untuk hidup damai.

Barno mengatakan militer AS terus memantau dengan cermat hubungan Pakistan dengan para militan, namun mengatakan sejumlah besar orang harus dibunuh atau ditangkap.

“Sangat penting bagi tentara Pakistan untuk melanjutkan operasinya terutama untuk mengejar para pejuang asing, yang menurut pendapat saya tidak akan berdamai,” kata Barno.

“Kami mempunyai kekhawatiran bahwa (operasi Pakistan) bisa mengarah ke arah yang salah,” katanya. Serangan terhadap pasukan AS di seberang perbatasan Waziristan sering terjadi, dan para militan sering kali mundur ke pegunungan di wilayah Pakistan.

Pada hari Sabtu, pemerintah Pakistan menunda satu minggu batas waktu yang ditetapkan tanggal 30 April bagi militan asing untuk menyerah. Meskipun ada ancaman aksi militer baru, tidak ada yang menerima tawaran amnesti tersebut.

Shaukat Sultan, juru bicara militer Pakistan, menegaskan tidak ada perpecahan dengan Amerika Serikat.

“Pakistan tidak mengatakan apa pun selain apa yang dikatakan komandan AS. Kami juga mengatakan bahwa elemen asing di wilayah kesukuan kami harus menyerah atau mereka akan dibunuh,” kata Sultan.

Operasi militer Pakistan selama dua minggu di Waziristan Selatan telah menyebabkan lebih dari 120 orang tewas. Namun para pejabat mengatakan ratusan militan telah melarikan diri.

Terbatasnya keberhasilan serangan tersebut meyakinkan pemerintah Pakistan untuk memilih negosiasi daripada kekerasan.

Militer AS dan duta besar AS Zalmay Khalilzad sedang melakukan pembicaraan untuk membawa mantan militan Afghanistan kembali ke arus utama politik. Namun Barno mengatakan Pakistan sedang bergulat dengan jaringan teroris yang “sangat cerdas dan mempunyai kemampuan hebat untuk tidak menyerah.”

“Kami jelas masih melihat sejumlah besar pejuang asing di sana – Arab, Chechnya, Uzbek … masih menggunakan wilayah itu untuk melancarkan tujuan teroris mereka,” kata Barno.

Pihak berwenang Pakistan membebaskan 141 dari 163 tersangka warga Pakistan dan asing yang ditangkap pada bulan Maret, dengan mengatakan penyelidikan telah membuktikan mereka tidak bersalah.

Beberapa orang asing di Waziristan adalah pengungsi Afghanistan. Yang lainnya adalah veteran perang anti-Soviet di Afghanistan pada tahun 1980-an dari Asia Tengah dan Arab yang menetap di Pakistan.

Menteri Dalam Negeri Pakistan mengatakan bahwa semua orang kecuali para pemimpin penting al-Qaeda dan Taliban dapat mengajukan permohonan amnesti.

Khalilzad baru-baru ini mengatakan bahwa banyak dari para pemimpin ini tinggal di Pakistan dan daerah perbatasan, tempat Bin Laden mungkin juga dipenjarakan.

Militer AS telah mundur dari prediksi sebelumnya bahwa mereka akan menangkap pemimpin al-Qaeda tahun ini.

Upaya untuk memenangkan hati warga Afghanistan di provinsi-provinsi perbatasan melalui pertemuan rutin dan jutaan bantuan rekonstruksi telah membantu mengungkap bom pinggir jalan dan gudang senjata, kata Barno.

“Masih terlalu dini untuk mengatakan dampak keseluruhan terhadap target bernilai tinggi yang kami cari,” katanya. Membangun hubungan dengan tokoh masyarakat dan pejabat lokal “pada akhirnya akan menjadi kunci keberhasilan kami,” katanya.

Barno telah meningkatkan jumlah pasukannya menjadi sekitar 15.000 dari 11.000 pada akhir tahun lalu, namun kekuatan tambahan tersebut gagal mencegah peningkatan kekerasan di Afghanistan selatan dan timur.

Lebih dari 300 orang telah meninggal di seluruh negeri sepanjang tahun ini, termasuk hampir 100 orang dalam sebulan terakhir.

Dalam pertumpahan darah terbaru, para pejabat mengatakan empat tentara Afghanistan dan dua warga sipil tewas dalam dua ledakan ranjau di provinsi selatan Zaboel pada hari Minggu.

Barno mengatakan para militan “sangat putus asa” untuk menghalangi jalan Afghanistan menuju demokrasi, termasuk rencana pemilu nasional pada bulan September.