Bush akan melakukan kampanye melawan kritik terhadap program penyadapan NSA

WASHINGTON – Pemerintahan Bush meluncurkan kampanye untuk melawan kritik terhadap program penyadapannya.

Saat Kongres bersiap untuk mengadakan dengar pendapat mengenai apakah Presiden Bush memiliki kewenangan hukum untuk memerintahkan hal tersebut Badan Keamanan Nasional untuk menyadap komunikasi luar negeri orang-orang di Amerika Serikat, Bush akan mengunjungi NSA yang sangat rahasia pada hari Rabu.

Pemerintah berpendapat bahwa presiden mempunyai kewenangan konstitusional untuk meminta pejabat intelijen mendengarkan panggilan telepon internasional dari orang Amerika yang diduga memiliki hubungan dengan teroris.

“Kami meningkatkan upaya kami untuk mendidik rakyat Amerika,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan mengenai kunjungan Bush ke Gedung Putih. NSAberbasis di Fort Meade di Maryland.

“Ini adalah alat penting yang membantu kita menyelamatkan nyawa dan mencegah serangan,” katanya. “Ini terbatas dan ditargetkan pada komunikasi al-Qaeda, dengan fokus pada deteksi dan pencegahan.”

Sementara itu, Sen. Patrick Leahy, D-Vt., memperkenalkan sebuah resolusi pada hari Jumat yang mengatakan Kongres tidak mengizinkan program NSA ketika Kongres mengeluarkan resolusi tahun 2001 yang melarang penggunaan kekuatan militer di wilayah tersebut. Perang Melawan Teror.

“Kini, setelah kegiatan mata-mata ilegal terhadap warga Amerika terungkap ke publik dan presiden telah mengakui program empat tahun tersebut, para pengacara pemerintahan Bush berpendapat bahwa Kongres mengizinkannya,” kata Leahy, anggota Partai Demokrat di Komite Kehakiman dan rekan penulis. dari Undang-Undang Patriot AS yang asli. “Otorisasi penggunaan kekuatan militer pada bulan September 2001 tidak menghasilkan hal seperti itu.”

Senin, wakil direktur intelijen nasional Mike Haydenyang memimpin Badan Keamanan Nasional ketika program ini dimulai pada bulan Oktober 2001, akan berbicara mengenai masalah ini di National Press Club.

Pada hari Selasa, Jaksa Agung Alberto Gonzales akan menyampaikan pidato tentang program tersebut di Washington. Gonzales berencana untuk memberikan kesaksian secara terbuka tentang program rahasia tersebut dalam sidang Senat yang akan dimulai pada 6 Februari.

Gonzales mengaku sudah mencapai kesepakatan dengan Senator. Arlen SpectreR-Pa., ketua Komite Kehakiman Senat, untuk menjawab pertanyaan tentang dasar hukum – namun bukan operasinya – penyadapan telepon tanpa jaminan yang dilakukan NSA antara tersangka teroris dan orang-orang di Amerika Serikat.

Gonzales minggu ini mengirim pembelaan hukum setebal 42 halaman kepada para pemimpin Kongres mengenai penyadapan tanpa jaminan, memperluas argumen yang telah dibuatnya dan pejabat pemerintah lainnya sejak program tersebut pertama kali diungkapkan bulan lalu.

Memo tersebut berpendapat bahwa Bush mempunyai kewenangan untuk melakukan penyadapan tanpa jaminan berdasarkan Konstitusi dan pasca-September. Resolusi Kongres ke-11 memberinya kekuasaan luas untuk memerangi terorisme.

Wakil Presiden Dick Cheneyyang dijadwalkan bertemu dengan para pemimpin Kongres di Gedung Putih pada hari Jumat untuk membahas masalah ini, membela program tersebut di New York pada hari Kamis dalam pidatonya di Manhattan Institute yang konservatif. Dia menekankan bahwa program tersebut terbatas dan dilakukan dengan cara yang melindungi kebebasan sipil.

Pada pengarahan yang diadakan Jumat oleh Partai Demokrat di DPR, Persatuan Kebebasan Sipil Amerika menyebut program itu sebagai operasi ilegal.

“Cabang eksekutif negara kita bukanlah kekuasaan imperial,” kata Caroline Fredrickson, direktur kantor legislatif ACLU di Washington, kepada anggota Komite Kehakiman DPR dari Partai Demokrat.

“Presiden telah menunjukkan pengabaian yang berbahaya terhadap Konstitusi dan undang-undang kita dengan mengizinkan program ilegal ini,” katanya.

Fredrickson berbicara dengan anggota Komite Kehakiman DPR dari Partai Demokrat. ACLU mengajukan gugatan terhadap NSA pada 17 Januari atas nama jurnalis, organisasi nirlaba, pakar terorisme, dan aktivis komunitas. Gugatan tersebut menuduh bahwa program NSA melanggar Amandemen Pertama dan Keempat serta pemisahan kekuasaan.

Beberapa pemimpin Partai Demokrat mengirim surat kepada Cheney pada hari Kamis meminta agar setiap konsultasi di masa depan mengenai program NSA didiskusikan dengan semua anggota komite intelijen Senat dan DPR. Mereka juga ingin pemerintah bekerja sama dengan anggota parlemen untuk mencari cara agar Kongres mendapat informasi lebih baik mengenai “masalah keamanan nasional yang penting.”

“Kami sangat mendukung operasi intelijen, sesuai dengan undang-undang kami, untuk mencegah tindakan terorisme dan mengakui perlunya merahasiakan operasi ini. Namun para perumus Konstitusi dengan jelas bermaksud agar lembaga eksekutif bertanggung jawab kepada Kongres dan rakyat Amerika atas tindakan mereka. tindakannya,” tulis kelompok itu.

Pemimpin Demokrat di Senat Harry Reid dari Nevada, Pemimpin Demokrat di DPR Nancy Pelosi dari California, dan Senator. John D. Rockefeller, DW.Va., dan Rep. Jane Harman, D-Calif. – masing-masing anggota Partai Demokrat di komite intelijen Senat dan DPR – menulis bahwa pemerintah membatasi informasi yang diberikan kepada Kongres dan bahkan pengarahan yang diberikan pun terbatas.

“Berdasarkan pengalaman kami, banyak dari pemberitahuan terbatas mengenai masalah intelijen yang kami terima dari pemerintahan Anda justru berisi isu-isu yang akan mendapat manfaat dari pengawasan anggota penuh Komite Intelijen DPR dan Senat.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.